第7章 一个小误会

“你把弗兰克·弗劳尔送进济贫院了吗？”汤姆·平克顿在父亲回来时急切地问。

“没有。”迪昆说。“他要先到波默瑞家去。”

“我认为你不应该让他去。”汤姆不满地说。“我想你应该立即把他送进济贫院。”

“我觉得为镇上节约不必要的开支也是我的职责。”迪昆·平克顿回答。

既然父亲保证他只是推迟一下进济贫院，汤姆也就只好暂时满足了。

与此同时，弗兰克和格雷斯在波默瑞先生家受到了热情欢迎。山姆和弗兰克是一对亲密的朋友，我们主人翁爱去波默瑞家，觉得这里很亲切。

“弗兰克，我希望你们——你和格雷斯能一直同我们住在一起。”一天晚上汤姆说。

“我们都希望这样，”波默瑞先生说，“但是我们总不可能想什么就有什么。假如我能给弗兰克找个值得去做的工作，那倒是可以的。但是他想自己去闯世界。弗兰克，你有计划了吗？”

“波默瑞先生，我正要与你商量这个。”

“弗兰克，我会尽力给你提出好的建议。我想你不打算留在村子里吧。”

“嗯，先生。这里没有适合我做的事。我必须到能为格雷斯和我自己谋生的地方去。”

“弗兰克，你眼前的路非常艰难。”波默瑞先生若有所思地说。“你已决定去哪里了吗？”

“是的，先生。我已决定去纽约。”

“什么！去那个城市？”

“是呀，先生。我要找到事做，不管什么事。”

“但你同时打算怎么生活呢？”

“我有一点钱。”

“那维持不了多久。”

“我知道，但是我很快就会找到工作，即便在大街上擦皮鞋。”

“弗兰克，有了这种精神，你就很有可能获得成功。格雷斯怎么安排呢？”

“我带着她一起走。”

“我想出了一个更好的办法。把她留在这里，直到你找到工作为止。然后来接她。”

“可如果我把她留下，迪昆·平克顿就要把她送进济贫院。我不能容忍让格雷斯到济贫院去。”

“她不需要去。她可以随我在这里住3个月。”

“你让我给她付生活费吗？”

“我能承担她3个月的生活费。”

“你太好了，波默瑞先生，但是我不应该接受。照顾格雷斯是我的责任。”

“弗兰克，我敬重你有那样的独立精神。就照你说办吧。当你能够时——注意，一定要等到那时——你就可以替格雷斯每周付我2美元的生活费。”

“那么，”弗兰克说，“假如你愿意在短期内承担格雷斯的生活费，我想我最好立刻动身去纽约市。”

“弗兰克，明天我检查一下你的衣服，”波默瑞夫人说，“看看是否需要缝补。”

“那么，我在星期2早上动身——就是后天。”

次日下午大约4点钟，他走在大街上，经过迪昆·平克顿的门前时看见汤姆正靠在一棵树上。

“你好，汤姆。”他说，正要过去。

“你到哪里去？”汤姆突然问。

“波默瑞家。”

“你打算什么时候住进济贫院？”

“谁告诉你我要去？”

“我爸爸。”

“那么你父亲弄错了。”

“你不是个贫儿吗？”汤姆傲慢地说。“你没有钱了。”

“我有能挣钱的双手，我要去试一试。”

“不管怎样，我劝你把俱乐部棒球队队长的职务辞了。”

“为什么？”

“因为假如你不辞职，你就会被开除的。你想，伙伴们愿意让一个贫儿作他们的队长？”

“这是你第2次叫我贫儿了。请别再这样叫。”

“你是贫儿，你知道。”

弗兰克不是一个爱闹事的孩子，但是这样一再侮辱他使他忍无可忍了。他抓住汤姆的衣领，勃然怒吼，把汤姆摔倒在地。汤姆并不勇敢，于是他决定用另外的方式报复。直到第2天上午他才得以把这件事向父亲报告，因为迪昆很晚才从邻村办完事回家；结果，次日早上9点钟迪昆就到了波默瑞先生的家。要是能够找到弗兰克，他就会立即照汤姆的要求把弗兰克送到济贫院去。但是他来得太晚。我们的主人翁已经上路到纽约去了。