第66章
一晃过了十多天，乡亲们还是没有找到曹王坝。
云三嫂心中内疚：我不仅对不起我的狗娃儿，对不起马马儿，更对不起乡亲们呀。大家要我承头，可我这个头真的没有带好。下一步怎么办呢？周围都是自然条件这么差的大山，哪有什么曹王坝嘛？
云三嫂没办法，她捞着衣襟，擦了擦眼泪，然后用她那歉意的目光，把大家看了看。
“云三嫂，大家都喊累。”黄篾匠说，“我看这里多少有些阳气，休息一下吧，也正好等一等后面还没上来的乡亲们。”
“早该等等了。”陈秀才说，“要是后面的乡亲走丢了，谁还有力气去寻找他们呀？双脚早已提不动也。”
“行。”云三嫂有气无力说道，“那就歇歇吧。”
长途跋涉，饥肠辘辘，乡亲们早已疲惫不堪。一听要停下休息，忽然就没劲了。谁也不管地上是干是湿，一屁股坐了下去，甚至直接就横七竖八倒在地上，躺着，趴着。
云三嫂也放下包袱，帮狗娃儿和马马儿把肩上的包袱取下来后，又匆匆忙忙与补锅匠大哥和杨郎中一起，转身来到山坡上，等待后面的乡亲们。
当那些精疲力尽的大爷大娘，从他们眼前经过时，就主动上前接过包袱，或者搭把力，再把他们搀扶到休息地点去。
走在后面的陈幺爷和王幺娘夫妻二人，年龄都才六十多个零头。从赵庄出来，他们吃野草，啃树皮。肠道堵塞，痛得死去活来。尽管杨郎中医术不错，却也拿他们没办法。
夫妻二人刚一上来，看见到处都在呻吟，顿时泪水长流。陈幺爷长叹一声，说：“这人真没意思了，这人真没意思了……”
说着，夫妻二人走到悬崖边上，抱在一起，跳了下去。当云三嫂他们追上去时，已经晚了。那悬崖，少说也是上百丈。一旦跳下去，连尸体都找不回来。云三嫂和周围乡亲没有法子，只好跪在地上，祈祷他们来世投生好人家。
大家还没站起身来，只见又有几个乡亲，哭着闹着，跑到悬崖边上，要寻短见。
大家顿时慌了，纷纷跑上前去，拦住他们。
“你们这是干什么嘛？鬼找着了是吗？”云三嫂不奉情地嚷道，“张大爷，李大娘，还有你们几个。也不替我们想想，这是一个群体呀，你们走了，我们心里会好受吗？大家发了誓的呀，生要生在一起，死要死在一块，怎么就忘了呢？饥寒交迫，不仅你们难受，大家都难受嘛。无论如何，要振作精神，渡过难关。”
想得开的乡亲们，左劝右劝，总算把想不开的乡亲们，劝了转来。但悬崖旁边不宜停留，大家只好又往前面走了几里路远，找了一个稍微平坦的谷地。可大家坐下不久，天色突变。铺天盖地的雪花，说来就来了。
云三嫂大惊失色，这究竟是把哪路山神招惹了？天气变得如此之快。乡亲们不得不抓着行李，赶紧往背风的山崖底下跑去。
在山崖底下，大伙灰心丧气，许多人说长说短，埋怨起来：
“早知道要跑到这个鬼地方来，我宁愿死都不出来。”
“还是李茂盛他们好，真后悔没跟他们一路。”
“一路？不打一盆水来照一照，人家要不要你一路吧？”
“命就是这样，后悔不起作用。”
“我早就怀疑云三嫂了，她根本不行。要指望她把我们带到曹王坝，我看她没那个本事。”
“不是云三嫂没本事，是郭大汉儿连累了大家。要不是他做那些缺德事情，我们怎么会落到这个地步呢？”
云三嫂听见有人含沙射影说她，心里非常难受。
她想静一静，就埋头离开了人群。云三嫂刚刚走开，陈秀才、杨郎中、黄篾匠，也跟在她身后走了过来。云三嫂听见声响，回过头来，流着眼泪说道：“现在又走到了大山里面。说句实在话，我也不知道还能撑得了多久？没有吃，没有穿，病饿交加。大人孩子惊呼叫唤，哭爹喊娘。我心里真的很难受呀。”
“是的。”黄篾匠说，“再这样拖下去，只怕没几个撑得住了。”
“自从八层寺出来，接二连三的祸事，都降临在我们的头上，短短几天就死去那么多人，看来我还是不行。俗话说，人贵有自知之明，这个担子，我无法胜任。几位大哥，你们重新找人吧，对吗？”
“你真是。”杨郎中早料到云三嫂，有畏难情绪，顿时就把脸色一沉，“叫我们怎么说呢？”
“遇上困难就不挑担子，”陈秀才见云三嫂要逃避，心里也是很不高兴，“亏你说得出口。”
“这个时候，”黄篾匠说，“云三嫂，你打不得退堂鼓呀。”
“我也承认，云三嫂说的都是实话。你确实不行，但与其他人相比，你已经够强了。我只想问你一句，在这么多人里面，除了你，还有谁能够领这个头？”杨郎中看了看周围的几个人，接着说道，“首先，我杨怀山是不行的。性格生错了，没办法。李茂盛他们走了以后，你补锅匠大哥，雄心勃勃，要把大家带到曹王坝，可大家不听他的。实践证明，他也不行。既把人搞不到一块，也把人指挥不动，事情多了就理不清头绪。说白了，他不是领头的料。陈纸匠呢？尽管他人很聪明，但他长期在外，大家对他不够了解。加上他手臂化脓，到今天都还把手举不起来，料理他自己就已经够了。领头，不现实。陈秀才嘛，人品不错，而且又读过书，做这些事情，我觉得，能力还是差了点。黄篾匠很活跃，可是同样很少有人认识他。邱茶壶被郭大汉儿连累，大家不信任他。江泥水匠也不行，其他几个年轻人更不行。这就是说，除你之外，已经没人能够领这个头了。”
“当初大家之所以要你来领头，那可不是乱说的。”黄篾匠说，“你年轻，活泼，又心细，判断问题很准确，人缘关系不错，而且非常善良……”
“难道你们还没看出问题来吗？情况一天比一天糟糕呀。”
“早就看出来了，”陈秀才说，“但不是你的原因。”
“十个黄花女，比不过一个跛脚儿。”云三嫂说，“各位大哥，领头这个担子，我真不能胜任呀。”
“云三嫂，今天就给你明说吧，你必须胜任。”杨郎中有生以来，大概是第一次把话说得这样没有余地，“能够胜任要胜，不能够胜任也要胜。推是推不掉的，你看着办吧。”
“你们真要强迫我？”
“话是不好听，但道理很清楚。你说强迫就强迫吧。”杨郎中说，“没办法，反正你是甩不脱了。”
“你们，”云三嫂说，“太不讲理了吧。”
“好话歹话，一路走来，都给你讲了，你就是听不进去。”杨郎中停顿了一下，才缓和口气说道，“我们把你推到前面去，究竟是给你出过难题？还是给你摆过烂摊子？我们几个，可以说都把你当成妹妹来看待，处处给你支持。良补锅匠是你的兄长，不相信我，总该相信他吧。”
“不是我不相信你们，问题是这么多人倒下去，就爬不起来，我心里面难受呀。我怕我的运气不好，连累大家。”
“云三嫂，你想多了。”陈秀才说，“说句实在话，千万不要学我。想多了，简单的问题，也会复杂化。”