安抚奶嘴的利与弊
无论是在电视节目中还是在日常生活里，我们都会经常看见萌萌的小宝贝们嘴里叼着安抚奶嘴怡然自得的样子。然而，对于安抚奶嘴的是是非非也的确让很多爸爸妈妈摸不着头脑。
我们都知道一个道理，事物的存在必然有它存在的理由。但同时，美国儿童牙科协会在2004年发表声明，不提倡给6个月以上的宝宝使用安抚奶嘴。可见，安抚奶嘴既有它的好处，也存在着一定的风险。
安抚奶嘴的积极作用
临床观察发现，使用安抚奶嘴可以在一定程度上缓解婴儿的疼痛，比如，一些外科手术之后，婴儿通过吮吸安抚奶嘴可以达到心理上的安慰，并缓解术后疼痛。
除此之外，使用安抚奶嘴还有助于降低婴儿猝死综合征。婴儿猝死综合征多发生于两岁以内的婴幼儿，是一种急性突发性病症。医学家们通过研究，发现安抚奶嘴的合理使用对有效降低该病的发生率似乎很有作用。这是因为，婴儿吮吸奶嘴时，舌头靠前，不容易阻塞呼吸道；而且对于使用安抚奶嘴的婴儿来说，当他们翻身时，由于有安抚奶嘴的阻挡作用，所以不容易压住鼻子，阻塞气道。不仅如此，婴儿使用安抚奶嘴时的吮吸动作，也锻炼了呼吸肌。
所以，安抚奶嘴的使用在某些方面的积极作用是值得肯定的。
安抚奶嘴的潜在风险
尽管安抚奶嘴十分普遍，并且安抚奶嘴的使用也有着积极的作用，但也有学者认为，安抚奶嘴使用不当时，其潜在的风险也不容小觑。安抚奶嘴的潜在风险主要有以下几种：
（1）婴儿过早使用安抚奶嘴，可能会对母乳喂养产生消极作用。因为婴儿出生后的第一个月正是母乳吮吸反射形成的时期，这期间如果给婴儿使用安抚奶嘴，就会影响宝宝吮吸反射的培养和形成，从而影响母乳喂养。
（2）有增加婴儿患中耳炎的可能。研究显示，婴幼儿中耳炎多发生于三个月到三岁的宝宝。我们知道，中耳与口腔通过咽鼓管相连通，而安抚奶嘴的使用则有可能改变宝宝口咽部的功能，使得鼻咽部的分泌物被迫进入咽鼓管，而安抚奶嘴若清洁不良，则更有可能把病菌带入中耳，使得宝宝罹患中耳炎的概率增加。
（3）导致牙列颌面骨的变形。这也是使用安抚奶嘴的最大潜在风险。宝宝的面部发育和颌骨生长受遗传和环境的双重因素影响。环境因素中面部软组织如唇、颊、舌，对牙弓和牙齿的排列有重要影响，安抚奶嘴的过度吮吸（一天使用超过六个小时）会显著影响牙弓和牙齿排列，最常见的如上下前牙无法咬合，以及牙弓狭窄等。
（4）导致龅牙。由于婴儿在吮吸安抚奶嘴时需要向前伸舌，从而有导致婴儿异常伸舌习惯的风险；同时，这一习惯也会推动前牙向外倾斜而出现龅牙。
（5）增加龋齿的风险。有些家长为了让宝宝喜欢上安抚奶嘴，便将其用糖水或果汁浸泡，这些糖分长期留存在宝宝口腔内的牙面上，自然增加了宝宝患龋齿的风险。
根据上面所说的安抚奶嘴的利与弊，医生建议，在宝宝的婴儿期可以适度、安全、清洁地使用安抚奶嘴，而如果宝宝已经超过一岁，就应该停止使用安抚奶嘴。对于使用安抚奶嘴的两岁以上的宝宝，爸爸妈妈一定要逐渐减少其使用的频率和时间，让孩子慢慢戒除安抚奶嘴。如果宝宝的牙列已经出现了问题，爸爸妈妈更应及早咨询儿科牙医，及时进行早期干预矫正。