《皇都积胜图》（局部）
明太祖去世后，通过靖难之役夺取帝位的明成祖，进一步施展雄才大略，积极开拓，将太祖奠定的基业推向了高峰，明朝的综合国力雄居亚洲乃至世界前列。尔后的仁、宣二宗，持守成之策，致力于政局的稳定和经济的发展。从洪武年间开始，明初的盛世持续了70余年之久，从总体来说，政治清明，社会安定，生产发展，国力强盛，堪与前代的文景之治、贞观开元盛世相媲美。
