第9章 夜袭
李察的部队也不追赶，而是开始抢夺战马。沙民天然是相马的高手，他们快速拉走了四十余匹顶级战马，扬长而去，食人魔和野蛮人也跟随着迅速遁入黑暗。
夜幕下，又是一片飞斧掷来，这次是冲着余下的战马去的。随后连续三发火球术落在马厩之中，三发火球术威力并不算太大，覆盖范围却非常广，几乎将半个马厩囊括在内。烈焰滚滚而过，将数十匹战马的鬃毛点燃。
不远处，看到马厩方向燃起了熊熊大火，李察知道突袭部队已经得手，于是在意识中给所有有联系的人下达了撤退命令。夜幕中随之响起一声长长的哨音，于是所有袭营的战士毫不恋战，立刻返身后退，转眼间就撤得干干净净。
在栅栏边缘，绯色正借助地形和阴影掩护快速奔跑着，忽然停住脚步，只见一名子爵的战士正好拦在前方。
绯色正剧烈喘息着，它毕竟是新生，短暂的厮杀就让它的力量消耗大半。那名战士狞笑着逼近。
现在的绯色所有能力均已没有足够能量使用，在它的视野中，已经探测出眼前是一名六级老兵，对它有致命的威胁。绯色忽然伸手把裹身的长袍拉开一线，露出了细腻如雪的肌肤！
老兵的眼神也不禁呆滞了一下，而绯色的右手已探入他的体内，快速地补充能量，然后向军营外冲去。
才跑了几步，它就忽然停下脚步，露在面罩外的双眼开始不断闪烁光芒，四下搜寻着什么。
一截刀锋无声无息地搁在绯色的脖颈上，让它即刻停止了一切行动。它的耳边传来一个冰冷而又显得有些生硬的声音：“不用找了，我，在这里。”
绯色将双手慢慢举起，然后缓慢回头，看到的是水花那双罩着寒气的双眼。
“你是什么东西？和……辛克蕾尔有什么关系？”水花冷冷地问。她没有看到绯色的出生过程，只知道李察身边突然多了这样一个随从。
当日和辛克蕾尔一战，水花差点重伤致死，对于辛克蕾尔这个平生大敌当然印象深刻。现在绯色突然显露出许多和辛克蕾尔一样的习惯，都恍然让少女看到了辛克蕾尔的影子。
绯色眼中光芒闪烁，以人类难以理解的速度飞速思索着，片刻后开口吐出来一连串水花完全听不懂的音节，但是从其中的某种规律来看，应该是一种语言。
少女双眉锁在一起，却不想让对方发现自己什么都没有听懂。
绯色又开口来了一篇长篇大论，少女自然再次听得一头雾水。永眠指引者依旧放在绯色的脖子上，水花却开始犹豫。她很多时候靠本能行动，现在难得开始思考，可是思考的结果却让她很不满意。作为李察的灵魂守卫，水花知道绯色和李察有些灵魂上的联系。这说明绯色的忠诚可以保证，没有什么控制手段比灵魂类的契约更加严密和有保障了。
但是本能却告诉少女，一定要在这时候杀了绯色，不然的话将来一定会后悔。
不远处传来密集的脚步声，一队集结起来的战士正快步冲来。水花哼了一声，缓缓收了永眠指引者，消失在茫茫夜色中。绯色向疾步而来的战士们看了看，身体迅速与黑暗融为一体。
关于绯色，母巢其实还是向李察有所隐瞒的，一个是绯色本身已经具备了剧毒的能力。它的毒质现在和蝎狮没法比，但等晋升到十五级之后，就和蝎狮相当了。即使是现在，绯色分泌的毒素如果直接进入血液也足以致命。另一个，则是和辛克蕾尔一样，绯色也具备了通过吞噬敌人能量核心而恢复自身力量的能力。
那队战士远远看到这边有两个敌人，等呐喊着赶来时，就只剩下茫茫夜色了，甚至找不到任何遁去的痕迹。
片刻之后，营地中的烈火已经扑灭，希姆子爵在一众亲卫的严密保护下在营地中转了一圈，然后回到了大帐。
营地中处处狼藉，许多战士正把战友的尸体抬向营地一角堆放。另外，到处都是伤兵的呻吟，三个低级牧师已经开始为伤兵治疗，但是看到面前排着长长一队的伤兵，他们的脸色也显得苍白无奈。
“混蛋！一群废物！你们怎么守的夜，都让敌人冲到我的大帐门口了！要不是我天生运气够好，岂不是又要伤在那群乡巴佬的手里？你们说，除了花我的金币，我要你们还有什么用！说啊！”大帐中传来希姆子爵的咆哮，又时时传出摔东西的声音。亲卫们围着大帐笔挺站着，个个面无表情，这种声音他们已经听得多了。
大帐中，等希姆子爵咆哮累了，坐下来准备喘口气的时候，那名将军才开口向子爵汇报此次的战损。伤亡大多集中在步兵身上，他们死伤超过百人，骑兵只死了不到十个，还有两名重装骑士受伤。
希姆的脸色稍稍好看了些。在他心中，只有重装骑士才是精锐，骑兵就是兵，步兵则属于随时可以牺牲抛弃的炮灰，死多少都无所谓。在子爵的逻辑中，花他的金币最多的兵种自然就是精锐，武装一个重装骑士的钱完全可以养活五十个普通步兵。
接下来，将军面露难色，汇报说战马损失十分严重，专为重装骑士配备的战马被抢走了四十多匹，余下的战马也死伤惨重。经初步清点，还能够使用的战马只剩下一百匹左右，而能够承载重装骑士的顶级战马只剩下不到十匹。
“什么！”子爵尖叫起来，脸色发白，似乎随时都有可能晕过去。“我那些可爱昂贵的战马居然只剩十匹了！这是怎么回事？”
在子爵的队伍中，每位重装骑士是配备两匹战马的，因此武装一名重装骑士所花费的金币，有一半是消耗在战马身上。现在百匹顶级战马忽然间只剩下十匹，也就意味着子爵数万枚金币凭空消散，让他如何能够不心疼。
将军垂首，一言不发。其实他还有一句话没有说，那就是敌人此次夜袭的主要目标不是子爵，而是马厩。但这句话一旦说出，后果他是非常清楚的。高傲的希姆子爵绝不容许敌人的首要目标不是自己，而是一群牲畜。为了洗清这个耻辱，希姆子爵会指挥军队与侮辱自己的人决一死战。
将军很了解子爵，那时就意味着自己的指挥权将被子爵剥夺，然后这支军队的命运也就堪忧了。从这场夜袭，李察的部队已经显示出凶悍无比的战斗力，来去如风，一击破敌，在给敌人沉重一击后即刻远遁，毫不恋战。这样的敌人，哪怕数量还不到子爵军队的一半，将军也绝不敢稍有轻敌。而若是由希姆自己指挥……
将军已经做好了准备再埃一顿臭骂，等子爵骂累了，也就该睡了。第二天天亮，子爵就会忘记今夜之事，该做什么照做什么。战马和士兵的损失，在希姆眼中不过是少了些金币而已。而子爵最不缺少的就是金币，虽然在损失金币的时候，哪怕只是数百的小损失，他也会心痛一下。
然而就在风波行将过去时，子爵的近卫队长走进营帐。将军一看到近卫队长，脸色立刻显得有些难看。近卫队长生得高大威猛，仪表堂堂，自身十级的力量也算马马虎虎。他能够坐上这个位置的关键其实是因为他是子爵的表弟，并且非常善于拍马屁和打小报告。
果然，近卫队长的第一句话就是：“子爵大人，敌人今晚夜袭的主要目标似乎是我们的战马。”
将军只觉得自己眼前一黑。
希姆子爵立刻尖叫起来：“你说什么？在这群乡巴佬的眼睛里，难道身份和血统都无比高贵的我，地位还比不上一群牲口！”
近卫队长一脸沉重和痛心：“似乎是这样，子爵大人。”
“这群该死的乡巴佬！满身马粪臭气的贱民！我一定要亲手把他们抓起来，每个人鞭打十天，再吊在我的城堡门口示众。我要让所有人都看清楚，敢于轻视和侮辱我的人都是什么样的下场！明天一早，全军全速前进，我要在那个乡巴佬的土墙下彻底击溃他们！”
李察的临时营地就设在十公里之外，可谓胆大至极。但是在夜幕之下，又是刚刚夜袭得手，李察绝对不怕希姆子爵敢衔尾追袭而来。
山地夜行军首先需要的就是熟悉地形，就算子爵的军队真有这个本事能够追踪过来，十公里的路不长也不短，至少可以消耗掉追兵一半的体力。到了那时，等待追兵的又会是一场伏击。漫漫的染血之地是李察已经十分熟悉的土地，游荡在染血之地上的一头头风牙，则是李察的眼睛。
李察站在营地中的高处，眺望着陆陆续续回归营地的战士们。夜风吹在身上，凉凉的十分舒适，让他有咆哮一声的冲动。他已经习惯，并且喜欢上了掌控战场的感觉，喜欢上了那种把每一个细节都把握在手中，在众多局部积累一点一滴优势，最后一举击溃敌人的感觉。
这种感觉，叫作掌控。当然，能够带来它的，除了李察的真实与智慧天赋，还有权势。
李察身后的夜色一阵涌动，绯色悄然出现，它的气息又增强了不少。李察微觉惊讶，一个侦察术过去，就发觉绯色已经到了三级。看来这一夜它的战果丰厚，但再丰厚的战果也不应该晋级如此之快。
现在绯色气息饱满，所有能力均可使用，三级的它应该可以和六级的战士正面对抗了。如果在合适的环境下，比如说夜幕或者是偷袭，那么就是十级的战士都有可能死在它的手下。
但是绯色隐隐让李察感觉到针刺般的微痛，这是源自精灵血脉的敏锐感知，说明绯色已经具备了威胁到李察的能力。这个发现让李察感觉有些诧异，他现在可是十一级的法师，瞬发的三级魔法护盾完全可以抵御三级战职者的攻击，对十级以下战职者的攻击都有一定削弱作用。即使如此，绯色也能够威胁到他？
李察思索着，总感觉绯色的战力和母巢告诉自己的资料有些不符。
就在这时，夜色又开始涌动，水花在李察的另一侧出现。少女一现身，手就按在永眠指引者的刀柄上，冷冷注视着绯色。
绯色似乎有些惊慌，立刻徐徐向夜幕中退去，这让李察对水花说了一声：“水花，别吓着它！”
少女哼了一声一言不发，直接隐入夜幕，而绯色也没有停下退后的脚步，很快也隐入黑暗。虽然两人的实体全部消失在视野里，但是李察凭借灵魂链接完全可以掌握到她们的位置。两个家伙以他为中心，相距三十米，各站一边，三个人就此连成了一条直线。
李察弄不清是什么情况，不过水花一向沉默寡言，连表情都不大变化，刚才匆匆一瞥，无法从她的表情上看出端倪。
这时流砂从远处走来，她似乎完全没有觉察到现场的诡异气氛，径直和李察说起今晚夜袭的战果。
这些数据自然早已在有着两大天赋的李察心中，不过还是需要经流砂确认一次，特别是己方的伤损数字和战士的个人战力折损情况，更是直接掌握在流砂手里。
“希姆子爵大致死伤在一百五十人左右，另外战马伤损和灭失过半，估计现在能够使用的战马至多一百匹左右。我们的收获是四十二匹上等战马，均是重装骑士的坐骑。另外受伤十五人，损失了两名沙民骑士。”
这次夜袭的战果堪称辉煌，不过李察早已经过众多的战争，现在在他眼中，这场夜袭不过是一场很普通的战斗而已，而且只是一系列战斗的开场。