第56章 56. 大战地蛇
早上老骑士如约而至，三个来到采石场。他们找到包工头，说明来意之后，特莱尼斯一番讨价还价，对方终于同意以十二块金币的价格赎出一名野蛮人奴隶。
“是哪个人，你们自己找吧！”包工头一指，所有的工人都在忙碌。加兰德满心欢喜，冲进人群寻找。可是找了一圈又一圈，竟然一个熟人都没有了！
“怎么会这样！”他慌了。回想当时从远处望见的那个身影，分明是穿了部族款式的腰带和裤子。但人群中没有那个身影。
“怎么会？”老头也大吃一惊，追问道，“你确定那个族人在这里，对吗？”
少年不明白为什么。
“诶，工头。”老头敲敲工头的小桌板，问他：“你们这里，最近少了什么人吗？”
“少人？没有啊……”工头心不在焉，“噢，好像有一个。前两天不是有个人掉下去了么！”
“对，有个倒霉的家伙掉进石头缝里，没救了。”边上的监工说。
原来采石场有一处天然的裂隙，不足两尺宽，深不见底。前不久有奴工一不留神掉进去了。因为无法施救，谁都没当回事。
其他的工人有些惋惜。问那工人的姓名，大家也不知道。
“这……”特莱尼斯犯难了。
“活要见人，死要见尸！我下去找吧！”加兰德毫不犹豫地说。
老头拦着他：“何必呢？要我说算了吧。”
可加兰德摇头，“没关系，我个子小，钻下去看看。总要给弟弟一个交代才行。”
“你切莫贪心，若是找不到人就赶紧回来。我们与你非亲非故，若是在下面出了什么危险，可没人为你这么搭上性命啊！”老头只能说这些了。
几个工人帮着找来绳子送加兰德下去。那洞口是不规则的形状，最宽的地方像口井。倒霉的工人正好跌进去。
工人借给加兰德一盏小小的煤油灯。
“如果下去的时候灯熄灭了，就说明新鲜空气不足，必须立即返回。”
加兰德谢过工人便径直下去。他一边下降，一边轻声地呼喊：“阿古——你在吗？”
降了一段之后，绳子的长度不够了。同时，裂隙却变得宽阔，有一处狭长的三角形空间。加兰德解开绳子，顺着斜坡滑下去，脚踩到地面，有些稳当了。他摸索着这里的路，两边只有一人宽，前后却不知深浅。他继续呼喊族人的名字。好像前面传来了哼哼的声音。
少年大喜过望，顺着声音小心过去。“阿古？”他继续喊。
“啊……”一个微弱的应答声传来。煤油灯照着，脚下有个光膀子的工人趴在地上，正是他当初看到的那个人。
加兰德蹲下身，凑到那人身边。
只见他微微抬起头，虚弱地说：“加兰德？我这是要升天了吗……怎么看到你了？”
“我是来救你的。”加兰德拍拍他的肩膀，“金花求我，我才来的。我们出去吧，我带钱来赎你了。”
那人一听，激动得涕泪满面，他勉强地爬起来，握着加兰德的手，话也说不出来。
“我是在做梦吗？”
“有什么话上去再说吧。”
裂隙下面的空气浑浊，快要喘不上气。加兰德拉着他就走。那人腿脚不便，大概是摔伤了，一瘸一拐地跟着。二人正在庆幸的时候，隐约听到头上有嘶嘶的声音。
加兰德抬头，漆黑的裂隙里面，头顶上好像有孔雀绿的点点星光闪烁。仔细一看，那星光竟然在移动！
“快走，那是地蛇！”阿古惊恐地说。
二人摸索着，沿斜坡爬上去，不多时找到了来时留下的绳子。
“你脚受伤了，先上去吧。”加兰德把绳子系在阿古腰上，连拽了三下，这是刚刚定下的暗号。洞口上面的人就开始慢慢拉绳子，族人缓缓地升上去，加兰德终于舒了一口气。
他举着煤油灯原地等待。突然什么沉重的玩意落下来，正好砸在他身上。那玩意冰冰凉的，盘在他身上慢慢蠕动——蛇！
少年倒吸一口冷气。这是全身漆黑的蟒蛇，几乎有一个人那么重。黑暗的裂隙中，能看到蛇的头部是孔雀绿的颜色，发出微弱的荧光。蛇身体上也有星星点点的荧光，正是刚才抬头时看到的星光。
地蛇吐着信子，凝视着加兰德。加兰德不敢动，也不知这蛇有没有毒。据说蛇会捕捉运动的猎物，他担心自己任何一点小小的动作都会引起蛇的注意。
蛇一边望着加兰德，一边蠕动身体，缓缓地缠住他。即便加兰德没有动弹，他身体散发出的温热也引起地蛇的兴趣。不多时，地蛇把加兰德整个人都缠住，蠕动着，越缠越紧……
加兰德什么武器也没有带，正在发愁的时候，绳子落下来了，还伴随着叮叮当当的碰撞声。他轻轻地斜着眼睛看，绳子上竟然捆着特莱尼斯的骑士剑。
少年会心一笑，“来得正好。”骑士剑慢慢停落在加兰德附近，大概伸手能够到的位置。
身上缠着蟒蛇，无法自由移动，这时加兰德心生一计，举着煤油灯，在地蛇眼前晃了晃。地蛇好奇地跟着灯火挪动脑袋。加兰德突然一松手，煤油灯掉落下去，地蛇的头跟随着往下面伸，缠绕加兰德的身躯稍微松了那么一点。
少年连忙伸手接过骑士剑，手上一挥，恰逢地蛇突然转头，张开大嘴，尖牙刚好咬在剑刃上！
加兰德再用力下去，只觉得蟒蛇把自己缠得更紧了。方才蛇口大张的时候，明显有滚烫的毒液从尖牙下面喷射而出。大多数毒液落在石壁上，有一滴溅在加兰德脸上，他只觉得脸上火辣辣地疼。这地蛇有毒！
加兰德用手上的剑小心地卡住地蛇的毒牙。他左右摇动剑刃，毒蛇的力气比他大得多，根本不为所动。
失去了煤油灯的光亮，裂缝里面一片漆黑，只有地蛇鳞片的微弱荧光映照加兰德的面庞。蛇缠得越来越紧，他几乎不能呼吸了。
战斗中用身体缠绕对手的技巧，本来就是通过观察动物而创造出来的。而蛇堪称是这门技巧的祖师爷。蛇的每一节骨骼、每一段肌肉都是精心设计的绳索。这条蟒蛇用它沉重的身躯压着加兰德，而它自己鳞片光滑，又没有手脚，少年无从反抗。
随着窒息，加兰德觉得头晕，意识开始模糊。他抓着岩壁的手松开，和缠绕身体的蟒蛇一起滑落下去。
黑暗之中，略有些温暖……
他再次睁开眼睛，只见自己卡在一处更窄的细缝里，而蛇已经离开自己的身体，盘踞在远处。
地洞深处有零星几簇发着微光的蘑菇，还有些麦粒大小发出微光的小虫绕着蘑菇飞。他蹬蹬脚，找到一处着力点；又摸索着上面找到一处可以抓的石头，这才慢慢从缝隙里爬出来。为了给自己照亮，他还扒了一簇荧光的蘑菇。
沿着岩壁再攀爬一段路，原来地蛇咬着骑士剑卡在两块岩石当中。蛇不像长毛的动物那么聪明，它被卡住了，只知道向前不会后退。结果粗大的肚子卡得更紧。
看它叼着骑士剑，加兰德又有些过意不去。毕竟这是特莱尼斯随身的宝剑，应该也花了老头不少钱。如果丢在这里太可惜了。
他又四下寻找可以攻击地蛇的武器。周围都是光滑的岩壁，好不容易扣下来一块有些松动的尖石头，用来杀蛇正好。
他照着蛇头敲击，可是蛇头腾空，根本用不上力气；又敲击蛇肚子，地蛇的鳞片何其厚实，这点伤害不痛不痒。
加兰德握着石头发愁，盯着黑蛇看了一阵，突然心生一计！他握着剑柄，将骑士剑缓缓从蛇口中拔出。地蛇立即又大张着嘴巴朝加兰德扑过来。
这时加兰德手一甩，那块尖石头飞出去，刚好被地蛇一口叼住——好时机！
他在狭窄的空间里挥剑一劈，蛇头被斜着砍断，堕入洞底。面前只剩下一副巨大的、尚在蠕动的蛇身。
地蛇的血不断涌出，它的荧光逐渐暗淡。这条蛇又肥又壮，是绝佳的猎物。加兰德这才想起，“萨吉的婚礼，我还没什么像样的伴手礼，不如就把这蛇背回去吧！”
见蛇血放得差不多了，他慢慢抱起蛇，缠在自己身上。这条蛇也太重了一点，跟加兰德一样重。他不得不用尽力气向上爬。想想能救回金花的父亲，能看到萨吉脸上的笑容，又能参加萨吉的婚礼，把这么漂亮的礼物送给他，他身上又涌出无穷的力气。
荧光蘑菇的光也变得微弱。加兰德摸索好久才找到绳子，绳头还系着骑士剑的剑鞘。他放回宝剑，将绳子系于腰间，又拽了三下绳子，等着上面的人拉自己。
也不知道他们是不是睡着了，又拽了三下，才感到有人缓缓地拉着绳子。加兰德带着地蛇，变重了好多，上面的人一定在抱怨吧！
过了许久，新鲜的空气盈满胸腔。加兰德再次看到光亮，还有些不太适应。自己一趟地下冒险，竟然用了整个晚上。上来的时候已经是清晨。
特莱尼斯一见到他，竟抱着他大哭起来：“孩子！好孩子，你上来了！我还以为再也见不到你了！”原来他在下面折腾了整整一天，所有人都以为他死了，要放弃了，只有老骑士坚持着继续等。
对于这样意外的热烈欢迎，加兰德腼腆地笑一笑，说：“我把你的骑士剑带回来了。宝剑帮了我大忙，不然就回不来了。”
“把剑送下去，那可是我的主意啊！”古温克在一旁嚷嚷道。
加兰德又笑着夸古温克聪明。他带上来的地蛇，在阳光下一看，是一条漆黑发亮的巨大蟒蛇。围观的工人都啧啧称奇。可惜他们谁也没看到活着的地蛇，那身荧光的孔雀绿色，才叫真正的好看。
一行人在工地上吃了晚饭，古温克却想压价，他不愿意出自己手里的金币。
“你们这个倒霉的家伙掉下去了，本来也不值钱了，如果不是小主人冒着生命危险去救，你们又卖个什么呢！便宜点吧！”
包工头可不同意。“这么多兄弟陪着你们折腾，耽误了工期。你们还要带走采石场的猎物，我都没收费呢！不行，十二块金币一块也不许少！不给钱不许带人。”
“那这么办吧。”特莱尼斯慢条斯理地说，“既然是赎人，钱我们一定出。但这钱不是你包工头一个人的，而是这些工人一起帮忙赚来的。你必须答应我们，改善他们的伙食和居住条件，把这笔钱用在他们身上。”
包工头当着众人的面没法反驳，姑且同意了，开开心心拿着钱。
赎身的价钱是十二块，古温克手里有两块，还有十块是特莱尼斯给的。加兰德说以后会还钱，特莱尼斯却摆摆手，“罢了、罢了。我害你被马瑞克痛殴，非常过意不去。不要提钱了。”
加兰德红着脸言谢：“我不是也把他打了么！”
离开采石场，特莱尼斯依依不舍，摸摸加兰德的额头说：“我再送你一程吧！”
他们连夜匆匆赶路，清晨回到埃塞斯。特莱尼斯长叹一口气，“送君千里，终须一别。城堡里还有很多事要处理，我必须回去了。”