西部大开发战略的实施深刻改变了中国西部民族地区的社会经济面貌，民族地区经济发展水平和城乡居民生活水平都有了相当大的改善。本部分以城乡受访居民的微观视角，通过以下几个问题来描述西部受访民族地区的城乡经济发展面貌：城乡受访居民的生产生活环境怎样？发生了怎样的改变？城乡受访者中劳动力就业状况如何？城乡受访者的收入与支出多少？社会财富在城乡各收入阶层中如何分配？对于经济生活的种种状况及改变，城乡受访者有着怎样的态度和情绪？
