一 东亚区域的界定

探讨东亚地区主义，有必要先明确作为基本概念的东亚区域范围，即其所包含的国家与地区范围。关于东亚地区范围的概念，应该说是有争议的。因为迄今为止，有关东亚所指范围出现过多种版本。除了自然地理学的概念外，随着社会、政治、经济的发展，区域经济合作的兴起，在人文社会科学领域又赋予了东亚概念以新的内涵。

传统地理学把亚洲分为东亚（中国、朝鲜、韩国、蒙古国、日本）、东南亚、南亚、西亚、中亚和北亚。从自然地理学范畴来看，广义的东亚是指欧亚大陆太平洋岸边缘和半边缘地带，包括亚洲东部的大陆、半岛和海岛。狭义的东亚是指中国大陆、日本列岛、朝鲜半岛和台湾岛。然而，就东亚在战后特别是亚洲金融危机后的重新崛起而言，东亚的界定主要指大中华圈、日本、朝鲜半岛以及东盟十国，这大体上是汉字文化圈影响所及的地区。

如以2005年首届东亚峰会与会国计算，东亚的范围进一步扩大为“东南亚+东北亚+大洋洲+南亚的印度”，这使得东亚国家的数量陡然增至16个。由此推断，随着东亚区域合作的进一步深化，成员数量似乎也会进一步增加。

概而言之，自然地理学概念和人文社会学视野中的东亚概念，正随着社会、经济和政治的发展而不断改变，涉及范围相应发生了很大变化。目前，在学术研究领域和国际经济与国际政治视野下，东亚的范围一般限定为包括东北亚和东南亚两部分的面临西太平洋的亚洲国家，因日本极力谋求“扩大版”东亚范围内的合作，2005年12月，日本提出让澳大利亚、新西兰、和印度三国参加首届东亚峰会。本论文阐述的东亚即指东北亚和东南亚这一范围，另外还包括南亚的印度及大洋洲的澳大利亚和新西兰等国家。