三 韩国推出北极战略的原因

韩国之所以重视北极并率先在东亚三国中推出北极战略，具体而言有以下几点原因。

首先，北极气候环境变化对韩国的影响日益凸显。

就全球气候变化而言，北极无疑是一个预警系统和风向标，对全球的气候变化起着至为重要的作用。北极海域冰层的融化将会对全球气候系统产生反作用，从而加速全球气候变化。

位于北半球中纬度地区的韩国深受北极地区气候环境变化的影响。科学研究表明，北极海冰的减少也是造成韩国、中国等东北亚国家严寒和强降雪等极端天气的重要因素。韩国驻挪威大使李炳云（Byong-hyun Lee）2013年1月在挪威特罗姆瑟举行的“北极前沿”会议上发言，提及2012年韩国遭遇了40年来第二低温的严冬，同年初秋的酷热又导致韩国大范围断电，至少影响30万户韩国家庭。气候的变化使得96%的能源依靠进口的韩国将关注的目光投向了全球气候的晴雨表——北极。另外，据统计，2000～2010年10年间，气候异常变化平均每年给韩国造成1.7万亿韩元的损失，与20世纪70年代相比，增加了8倍。韩国环境政策研究院相关研究人员表示，到2050年，自然灾害每年给韩国造成的损失将达到6万亿韩元。可见北极气候变化已经对韩国与世界其他地区的气候变化和生态环境、生产及人民生活产生了不可忽视的影响。

其次，北极丰富的资源和能源，对资源匮乏的韩国意义重大。

北极因其丰富的资源和能源被誉为“第二个中东”。据研究，世界上25%未被开发的石油和天然气就在北冰洋海底。保守估计，潜在的可开发的石油储量达1000亿～2000亿桶，天然气在50万亿～80万亿立方米之间。而且，除油气资源外，煤、金、金刚石、铀等的储量也非常大。北极的煤估计占全球储量的9%——高达4000亿吨。

韩国油气资源极其匮乏，几乎所有的石油都要靠进口，20世纪90年代，其石油进口依存度一度达到了100%。2003年，韩国成为世界第七大石油消耗国、第四大石油进口国。2005年韩国所需能源的96.8%由海外进口，能源进口总额高达667亿美元，占韩国进口总额的25.5%。2011年，韩国仍仅次于日本，是世界第二大天然气进口国，同时也是世界第三大煤进口国。鉴于对能源的高度依赖，韩国一直非常重视能源问题且采取各种措施试图解决这一问题，其中一项措施是实施海外能源开发战略，即在海外建立能源和矿产品生产基地，以保证韩国国内的需要。韩国政府为此设立了“海外资源开发基金”“海外资源开发投资损失预备基金”“海外矿业开发投资预备基金”等予以支持。近年来北极地区丰富的能源吸引了韩国的视线。2011年1月，韩国燃气公社（KONGAS）收购了加拿大能源公司MGM 拥有的Umiak气田20%的股份，标志着韩国首次取得了加拿大北极圈资源的开发权。韩国知识经济部认为，“韩国燃气公社此项投资意义重大，因为这是韩国公司在北极进行资源开发的第一个项目，为韩国开发北极建立了一个桥头堡”。

再次，北极航道通航将深刻改变世界海洋运输格局，并为韩国带来巨大的商业利益。

韩国是贸易大国和海洋运输大国。2011年，其出口占到韩国国内生产总值的56.2%。海上运输堪称其国际贸易的生命线。北极航道对韩国的重要性不言而喻。据测算，北纬30°以北的任何海港之间使用北极航道会比绕道南部的巴拿马运河和苏伊士运河缩短约40% 的航程。比如，从韩国最大港口釜山到荷兰鹿特丹，如果北极航道开通，从釜山经北极航道再到鹿特丹，航程将缩短到12700公里左右（约14天），航运物流成本将大为降低。2011年，韩国海洋水产开发院专门做了“北极航道开设利益分析”的调查，调查指出，北极航道开通，亚洲最大的受益国是中、日、韩三国。相对于中国，韩国对北极航道更加关注。因为中国与俄罗斯陆地相连，中俄两国可协力发展延伸到西伯利亚的铁路和道路网，而韩国只能依靠海路接近北极。2012年，韩国海洋水产开发院针对中、日、韩三国的80家物流大企业做了一项调查，调查显示，如果航运费减少30%，选择北极航道的可能性，韩国是97%，日本94%，中国是57%。

最后，韩国力图通过参与北极事务提升韩国在国际舞台上的地位，扩大韩国在全球的影响力。

近年来，随着经济实力的增长，韩国强烈希望尽快提升其国际地位。为此，韩国大力推行“全球外交”，通过加大韩国对国际社会的贡献与采取诸如主办高级别国际性活动等方式发展与韩国经济实力相称的“软实力”，以扩大其在全球的影响力。对韩国而言，进行北极科考，参与北极开发，在国际北极论坛上发出韩国的声音，让太极旗飘扬在北极上空，赢得世界的瞩目，可以极大激发韩国民众的民族自豪感。早在1996年，韩国总统金泳三访问智利时曾在电话中勉励南极世宗王站的科考队员，“把韩国的国家声望传播到全世界”。在世人瞩目的北极问题上，韩国自然不会置身事外。