21．徐偃王行仁义

【原文】

昔徐偃王好行仁义，陆地之朝者三十二国[1]。王孙厉谓楚庄王曰：“王不伐徐，必反朝徐[2]。”王曰：“偃王有道之君也，好行仁义，不可伐。”王孙厉曰：“臣闻之，大之与小，强之与弱也，犹石之投卵，虎之啗豚，又何疑焉[3]？且也为文而不能达其德，为武而不能任其力，乱莫大焉[4]。”楚王曰：“善！”乃举兵而伐徐，遂灭之。此知仁义而不知世变者也。

——《淮南子·人间训》

【注释】

[1]陆地：沿着陆路。“三十二”:《韩非子·五蠹》、《后汉书·东夷传》、《博物志》、《水经注》并作“三十六国”。

[2]王孙厉：楚臣。楚庄王：《韩非子·五蠹》作“荆文王”。《说苑·指武》作“楚文王”。楚文王，春秋楚君，在位十三年。徐：春秋时大国，中心在今江苏泗洪一带。

[3]啗：《说文》:“食也。”

[4]“且也”:《道藏》本、刘绩《补注》本同。《四库全书》本作“且夫”。

【故事】

周初的徐国，活动于今淮河中、下游流域的安徽、江苏、山东一带地区，中心在今安徽泗县、江苏泗洪县。徐是当时南方大国之一，周朝初期，他的国君叫徐偃王。他是当时很有势力和影响的一个诸侯王。

徐偃王推行“仁义”的治国政策，当时有三十六个国家向他朝拜并且割让土地。虽然徐国的势力很大，但在遭到周天子数次大征剿之后，不得不化整为零，在淮水流域建立了许多小国。如位于淮河以南的舒、舒庸、舒鸠、舒蓼、舒龚、舒鲍、舒龙等“徐”姓国家，到春秋时才一个个灭亡。徐、舒上古同音又同义。徐偃王的特点是行“仁义”，爱护老百姓。这和当时的统治阶级以剥削、掠夺人民为乐，形成鲜明的对比。所以徐偃王能得到许多国家和人民的爱戴和拥护。

关于徐偃王的传说很多。有说当初徐国宫廷里一个年少的宫女忽然怀了孕，等到怀胎十个月，临产分娩时竟生下了一个红彤彤、圆鼓鼓的肉蛋。宫女们认为这个少女无夫而孕，生下的又是一个怪胎，这肯定是个不祥之物，于是便丢弃在水边。一个孤苦伶仃的老太婆家里养了一条猎狗，它把肉蛋衔回家里。老太婆也感到奇怪，就用衣服把他包起来。不久竟出现了奇迹，从里面孵出了一个白白胖胖的小子。不过他与一般的婴儿不同，全身像没有骨头似的，所以只能像狗一样偃卧着，所以取名叫“偃”。他还有一点与众不同，就是自己的眼睛能看到额头。宫女们听了这个消息以后，仍然把孩子要了回去。在她们的精心护理下，竟一天天长大了。老徐君没有儿子，他便继承徐君做了国王，人称徐偃王。这种传说，可能源于母系氏族“民知其母，不知其父”的传统。这同夏禹之母修己“吞神珠”剖腹生禹、商人祖先契母吃“玄鸟”蛋而生契、周的祖先弃的母亲姜嫄脚踩“巨人迹”而生弃的情况，大同小异的。

偃王施行仁政，结睦邻邦，人民拥护，诸侯称颂。国力日渐雄厚，国势逐步强大。长江淮河一带的许多国家都拥戴他做天子，认为他比专事游乐、不管国事的周天子穆王要好得多。徐偃王在众诸侯的支持下，兴兵北上，进攻周王朝。

正在西方极乐世界与西王母吟诗饮酒游兴正浓的周朝天子周穆王，听说徐偃王举兵造反，并且已经打到了黄河边上，而且将要打进京都洛邑，马上派造父骑上千里马，带上精锐部队，一天跑了一千多里路，去阻击徐偃王的军队。徐偃王见周朝士卒来势凶猛，心想双方一开战，势必给老百姓带来殃祸，就带领自己的部队且战且退，一直退到今徐州、铜山、邳县一带的山窝里，躲在深山穷谷里不再出来。老百姓十分爱戴他，相约跟随的有成千上万，他死了以后，老百姓还立庙纪念他呢！

《淮南子》评论说，徐偃王不能适应时代变化的需要，墨守老的条条框框，死抱住“仁义”的信条不放，从而导致国家的灭亡。在互相争夺兼并，并趋于统一的时代，不修武备，光靠“仁义”是不能保境安民，并得到发展和壮大的。