6．明白你在什么方面可以成为最优秀

身为沃顿出色学子，唐纳德·克利夫顿不仅是一位优秀的管理学家，同时更是个人优势方面的研究专家。在他主导研究的个人优势鉴别器培养项目中，他对优势做出了自己的定义：在做某件事时，持续地表现出近乎完美的表现。而若想令一件事成为你的优势，你就必须能始终如一地做好。唯有在你反复、愉快且成功地做一件事时，你的能力才能真正算得上是优势。

 

在2014年，唐纳德率领团队进行了全球范围内的优势研究并发现，美国是最注重优势文化的国家，有41%的美国人声称，了解了优势可以帮助他们实现进步。最不重视优势文化的是日本与中国，只有24%的人认为，成功的关键在于是否掌握了个人优势。总体来说，在这个世界上，大部分人都不承认，进步的秘诀在于，知道你的优势在何处，明白你在什么方面能够成为最优秀。

 

对于这种情况，唐纳德也给出了自己的结论：“这恰恰是世界上大部分人是平庸者的原因，同时也揭示了为什么美国是创新最多、崇尚个性最强的国家。”其实，国内不重视优势的现状往往与我们的教育相关：上学时，大部分国人都曾有努力“弥补短板”的经历。在一个以分数衡量能力的体制中，个人分数的平均往往决定了自我在学历上能够达到的高度。而且，对大部分人而言，从80分到100分，总是比从50分到70分困难太多。

然而，迈出象牙塔、走入社会后，再坚持与弱点拼搏、与短板“死磕”，便未免得不偿失，且常常会表现得力不从心。每个人都有自己相对擅长的一面，个人的成功往往在于如何最大限度地发挥这种相对优势，而不是克服绝对的弱点。

正如唐纳德所言：“控损可以防止失败，却永远也不可能将你提升至卓越。”最大限度地发挥优势，要有意识地侧重与强调长处，避免那些自己不擅长的领域。不过，这种发挥与重视优势，也并非对弱点置之不理，而是要对其进行合理的控制，以避免其影响到个人优势的发挥。

●区别天生优势与你可以学会的东西

唐纳德将天生优势（即天赋）称为“才干”，而将做事同样必需的事实与经验类知识称为“技能”，后者是可以学会的。事实类知识可以帮助你入门，而经验型知识则需要个人在实践中刻意地积累与保持。

“技能有助于帮助你完成工作，却无法确保你出类拔萃。若没有必需的才干，学会技能只能保证你生存，却无法确保成功。”比如，拥有“绝对音感”是才干，而音乐理论、基本乐器演奏、乐谱等则是技能。

技能决定了你是否能做一件事，而才干则决定了你可以做得多好与多经常地去做。找到个人优势的关键就在于，识别个人的主导才干，然后，有针对性地获得相对的技能，继而将其转化为自我优势。

●识别：你的才干在哪里

想发现自己到底在哪些方面可以成为最优秀，你应识别自身才干，分辨个人基本属性。这必须建立在自我了解基础之上。唐纳德指出，有关这一点，最好的方法是，后退一步，仔细观察自己，尝试着去学一件事情，看看自己学得有多快。在学习的基础上，坚持一段时间，看看自己学得有多好。如果一件事情不成，换另一件事情，再进行自我观察，如此反复即可。

观察自我时，有很多线索可以帮助你找到正确的答案，要关注你对你所遇到的各种情形自发的反应，留意个人思绪、状态与情绪：你喜欢什么、厌恶什么，你下意识的情绪是最诚实的提醒，重点就在于观察。

唐纳德同时提醒：学习新事物，“渴望、学得快与满足”是最重要的三大线索。“学得快”与“满足”是两个较为明朗的线索，而“渴望”较难分辨。“新鲜感往往会成为‘虚假渴望’，我们总是对未曾涉足、未曾选择的道路格外好奇，并想要进入。可事实上，全面地了解以后，这种虚假渴望往往会迅速消失。”最好的例子就是，很多人对外语学习感兴趣，可一旦真正地展开正式学习，他们往往会迅速地失去兴趣。

不过，这是一种常见的现象，不需勉强。如果你依然渴望，那么就大胆尝试吧。收集全面的信息可以让你了解即将面临的学习过程，并做好足够的心理准备。

●持续较长时间

在学习的过程中，你需要在较长一段时间里持续观察个人行为、情感，倾听自我内心的渴望，识别个人动机，并特别关注上述线索——可以找到自己热爱的领域是一件幸运的事情，而越早找到，你便走得越远。最好的办法是趁着自己还有学习与尝试的动力，去多尝试，然后慢慢地聚焦。

在这一过程中，“何时该坚持”与“何时该放弃”是两个极其重要却又极难处理的点。

◆ 何时该坚持

不管涉足的是哪一领域的学习，你都坚持一段时间。这段时间应长到你将基本技能掌握了，并让自己做到可以“胜任”，然后才能谈是否有“才干”，否则很容易半途而废，陷入虎头蛇尾的尴尬处境之中。

◆ 何时该放弃

坚持的时间太短自然无“优势”可言，可时间长并不一定意味着自己在某一领域中成功的概率更大。

因此，找到答案的关键依然在自己。诚实地观察自己，并全面审视，做这件事情的时候：

 

● 有多少成效？

● 进步如何？

● 做起来感觉有多难？

● 最重要的，做起来的感受如何？是愉快、激动与兴奋多，还是乏味更多？

● 若没有外在回报，还愿意做吗？

 

当你发现否定的回答较多时，你就该问问自己是不是该放弃这一领域的学习了。

“我们总是将注意力过多地放在缺点而不是优点上，过分畏惧缺点，害怕失败，更害怕面对真实的自我，但这其实恰恰是我们无法成为更优秀的自己的最大原因。”唐纳德如是说。其实，找到个人优势，弄明白自己在什么方面能够成为最优秀的人并非一个可望而不可即的目标。不管做什么，持续地了解与关注自我，找到个人优势所在，并有意识地令工作内容与范围朝个人优势领域倾斜，这是对大多数人都非常适用的方法。

反过来，这一定律同样存在：再喜欢的工作，也会有部分你不喜欢的内容存在，学会正确地对待这部分“不喜欢”，而不是单纯地抱怨或回避，对个人发展与进步将产生积极作用。