第11章 我们的祖宗

勤俭起家忠厚传代

一、万经公是一位忠厚的好农夫

亲爱的小孩子：

我的童年是怎样的？我的青年是怎样的？我的壮年是怎样的？我的体格是怎样发展的？我的思想是怎样演进的？我的整个人格是怎样形成的？你们若要明白这种种问题，你们必须要追问我们的上代祖宗是怎样的？你们知道一个人是怎样来的？一方面固然要靠后天的环境和教育，一方面还要靠先天的遗传。所谓种瓜得瓜，种豆得豆，豆不会变成瓜，瓜也不能变成豆呢！所以你们要知道我是怎样的一个人，你们先要认识我们的祖宗。

我们的上代祖宗，是种田的天字第一号老百姓，他们生长在浙江上虞沥海所，他们的祖宗从那里来的？那无从查考了。他们在沥海所有几千年或几百年呢？那我也答不出来。我把所晓得的告诉你们吧。

我们的上代祖宗最近的要算万经公了。那时正在清朝乾隆皇帝的时代，照公历算起来，大约在十八世纪末叶时期。万经公是一个刻苦耐劳、诚实忠厚的好农夫。他生了五个儿子，四个儿子跟着他种田过活，唯有小儿子种了几年田，就异想天开，“单枪匹马”跑到附近的小镇——百官去谋生了。

这位年轻的小孩子，名字叫作正表，年纪不满二十岁，不知为什么缘故离开家乡的，为什么缘故到百官去的？那是无从查考了，不过我们晓得百官虽是一个小地方，却是一个交通要道，西边通杭州，东边通宁波，离开王阳明的故乡——余姚，不过九十里，离开“天下闻名”的绍酒出产地绍兴，也不过百里路呢！在这个要道前面流过的，有一条终年滔滔不息的曹娥江。江东称百官，江西是曹娥，说起来很奇怪，两个地方，好像欧洲的两个小国，相隔虽不过一江，而两地人民的口音，却有很大的分别。百官人说话很尖很高，曹娥人说话很响很重。所幸者他们所说的土语，还能勉强相通呢！

百官不仅有滚滚滔滔的曹娥江做它的大动脉，还有巍巍峨峨的兰钟山做它的好屏藩。正表公选择了这样一个交通要道，形势雄伟的地方，来建立他的事业基础。

小孩子，你们晓得他建立什么事业呢？他放弃了祖传的种田本行，拿了几十千铜钱，走到百官中街，开了一爿小小的山货店。什么淘箩洗帚，什么粪桶扫箕，什么鲜蛋灰蛋，什么竹管竹凳。大概关于家用的竹器，种田用的简单农具，这爿山货店都有出售的。

一爿店要开得发达，不是一桩容易的事。他对己克勤克俭，对人亦忠亦诚。每天烧一小铜罐饭，这一铜罐饭要吃三餐。起早到晚，独自奋斗。

几年之后，营业逐渐发达，经济也渐宽裕，遂娶戴氏为妻，生了两个儿子。长子叫大鸣，次子叫大成。大成公没有儿子。大鸣公承继父业，同时也带种田。我们现在在金鱼湾所有的三亩半田，和在湖田里所有的十余亩田，听说都是他亲手耕种过的。真所谓勤守本分，安居乐业。

这样看来，我们的祖宗正表公着实值得我们钦佩呢！他开辟事业和刻苦耐劳的那种精神，都深深地注入陈氏子孙的心液里，一直遗传到我们的身上。我们可以用八个大字，永永远远来纪念他呢：“勤俭起家，忠厚传代。”

二、光浩公目光远、胆量大

光浩公是我的祖父。他是个独生子，而且他的母亲养他的时候，已经有四十二岁了。小孩子，你们看到此地不要轻易地把这一点忽略过去。你们知道我们中国几千年来，都以忠孝为立国之本。“孝”有时候比“忠”还要重要呢。你们没有听见过老年人说过吗：“百行孝为先”，中国又是建筑在宗法制度上面，一姓一家的继续，必定要靠子孙的。所以那时候，社会还是重男轻女。我们的祖宗正表公虽有二子，次子无后，只有长子生了一个单丁——光浩公。光浩公夫妇过了四十岁尚未得子，心里非常焦急。传说他们自从结婚之后就格外热心行善事，帮助人。他们深深地相信，行善事就是积德。积了德上帝一定会保佑他们，会满足他们求子的愿望的。所以凡是穷苦而去求助的，他们必竭力救济。有一天，一个女子赤了脚，沿街讨饭。祖母看见了就把自己的袜套脱下来给她穿。这种乐善好施，“己饥己溺”的精神，虽然是为求子而积德，但是对社会确有很大的益处呢！

我在前面已经说过正表公是我们百官陈氏的开创鼻祖。光浩公要称为我们陈氏立业的祖宗了。他把正表公创办的一爿小小的山货店扩充为京广杂货店。

小孩子，你们现在不是在上海看见无数洋货店吗？可是六七十年前除了几个通商口岸外，洋货是找不到的。那时所有的都是国货。国货中最通行最时髦的要算京广杂货呢！“京”是指北京货，“广”是指两广货。

光浩公目光远、胆量大，就在山货店旧址建立了百官镇唯一的一爿京广杂货店。这种店究竟卖什么东西呢？什么布匹瓷器，什么针线纸张，什么明矾火绒，什么刨花扑粉，日用衣着化妆物品，应有尽有。光浩公奋斗了几年，这爿京广杂货店居然办得很稳了。

道光三十年（1850年）洪秀全树起反清复明的旗帜，从广西出发，一路所向披靡，不三年占领了南京。同时遂收复江、浙诸地。不过太平军，那时称为“长毛”，到江浙时军纪荡然。看见百姓就杀，看见东西就抢。把百官街烧成灰烬。奸淫掳掠，无恶不作，使得人民流离失所，痛恨切齿。听说，当时老百姓一听见“长毛”来了，就四面奔逃，小孩子若来不及提携背负的，就弃在河里井里。甚至一二岁的婴儿若要哭叫，做父母的就把他们闷在怀里闷死、放在屁股下压死。那时候，我的母亲已经有八岁了，这些惨无人道的事情是她亲眼看见的。她每次讲的时候，我总要“毛发悚然”呢！

我们的祖宗光浩公，那时也被长毛掳去充壮丁了。掳到离开百官五里的地方——荫岭，光浩公想逃走而不得脱，就被长毛一连斩了十三刀。一刀斩在鼻梁上，把鼻梁斩断，一刀斩在头颈上，几乎把喉管斩破。光浩公这样受了重伤，倒在田坑里，气息奄奄，朝不保夕！

三天后，一个乡下人路过，看见田坑里这样一个鲜血满面的人，吃了一惊，摸摸他的胸腔，还有点儿热气。仔细看看，似乎有点认识，就问他说：“你不是光浩先生吗？”光浩公听见有人叫他，就想回答，但口已不能说话了，只得勉强点了一点头。乡下人看见他还没有死，连忙把他背到家里，一面设法医治，一面通报陈家。过了几个月，创伤治好了。上帝保佑，一命总算保全了。

光浩公确是有胆量有魄力的。他虽然受了这样的重伤，一等到病好，就鼓着勇气，继续奋斗。在杂货店灰烬上，立刻盖了几间茅草屋，作为临时商店，进行买卖。我小时，在楼上门背后还看见放着两块木质的老牌子呢！上面写着：

茅草屋临时商店陈聚兴冬夏布店

“长毛”平定之后，营业逐渐发达，经济日见充裕。光浩公就把茅草屋拆掉，改建两层楼房，楼上住家，楼下营业，店号改为聚兴隆，表示比前格外兴隆呢！旧店新开，气象蓬勃，生意兴隆，“名副其实了”。

如是营业一天发达一天，一年发达一年，一爿小小的京广杂货店，在百官街上居然成为数一数二的大商号了。

说到这里我不得不提起一个“赤胆忠心”的老经理。他姓顾，名字叫传忠。他从十四岁进店做学徒起，一直做到七十二岁，方才告老回乡。他主持店务有三代之久。我祖父时他做学徒，做账房。我父亲时，他做经理，我的大哥做老板时，他仍做当手。不过不久，因大哥年轻，只知务外，不理店务，把祖宗惨淡经营传下来的一爿“闭着眼睛可以赚钱”的京广杂货店押掉了。那位“鞠躬尽瘁”的忠心老仆，不得不垂着头，含着泪，和那服务五十八年的老店告别了。

我们回过头来再说光浩公吧！光浩公为人非常正直，一无嗜好。嫖赌固然不来，烟酒也不沾染。他只晓得勤俭、耐劳、刻苦、奋斗、行善。他真是一个典型中国老百姓，不幸五十三岁就逝世了。那时我的父亲还只有一岁呢！幸而我的祖母非常能干，治家固然井井有条，教子固然有方，而主持营业也胜任愉快。传忠先生专事进货对外，她呢？店里的大小事宜都由她来处置办理。这样大的一爿杂货店居然给她维持到几十年。不幸她七十三岁逝世之后，他的儿子，因有残疾（跛子），不能亲自主持，致营业稍有退色，而终于到了大哥时，这爿店就一败涂地，不可收拾了。

三、子女必须孝顺父母

现在我要说说我们的祖宗怎样教训子孙的。他们教子孙是非常严厉的，有一天我的父亲上私塾读书去。因为起身太迟了，他就不吃早饭去上学。他经过一爿麦果店，看见火热的麦果就停了一停。卖麦果的看见了就对他说：“小东家要麦果吃吗？”

他想想有点饿了，说：“是的，我要吃的，不过没有带铜钱。”

卖麦果的就提给他一个麦果，说道：“你吃好了。等一下，我到你店里来拿钱好了。”他就接着吃了。

到了中午，卖麦果的就到店里来向光浩公讨钱，说道：“小东家有一个麦果钱欠咚。”

“几个？”

“两个？”

光浩公就拿出两个铜钱还他了。

过了一息，我的父亲回家吃饭了。一走进门口，光浩公拿起一块压布的方铁向他掷过去。幸运得很，掷了一个空，不然，不是“一命呜呼”，也要头破出血呢！

那时恰巧光浩公的老朋友俞汉阳医生看见了，就质问光浩公：“你只有一个儿子，不能这样打他的！”

“要从小教起，恶习惯不可养成的！”小孩子，你们想想看：这句话对不对？我想，这句话是千真万确的。小孩子是要从小教起的，恶习惯是不可以养成。但是这种严厉的教法，恐怕是有问题的。也许你们不会赞成的。可是我的父亲受了这种严厉教训之后，就再不敢赊欠了，而且将来他教训我们也是这样严厉呢！

亲爱的小孩子，我们中国有句俗语：“棒头底下出孝子。”这句话，我的祖父深深相信的，我的父亲也深深相信的。我因为小时受了这种严厉的教训，起了反应。所以我用慈爱的方法来教你们了，我相信“爱”比“严”来得好些。但是“爱”不要变成“溺爱”“宠爱”。“溺爱”比“严”还要坏呢！

在这里，我要声明一句：我们的祖宗以严教子，并不是不爱其子。他们以赤诚爱他们的子孙的。不过他们相信子女必须要孝顺父母。若是不孝，还是不生好。若要他孝，若要他好，必须要从小教起。这种信仰，这种哲理，都值得我们景仰的。