第12章
极地英雄：沙海汹涌起尘暴 官兵顽强斗风沙
部队刚走出雪原的银白，又踏进一片戈壁的金黄。
戈壁沙漠无边无际，金黄使天地的界线尽被抹去。浮尘遮蔽天日，成为天地间无处不在的填充，挥之不去，抹之不尽。
英雄先遣连在风沙弥漫中寻找着道路，打破了这块沙地上千百万年来死一般的寂静。
这里没有飞鸟，没有走兽，更没有人迹。
时间在这里仿佛静止了。历史在这里似乎从来没有留下过痕迹。
难道这里什么也没有发生过？
这片荒漠在世界屋脊静静地等待了千百年，就是为了迎接一支年轻的队伍，用战马的蹄印，去书写崭新的历史。
大漠孤烟直，长河落日圆。这是一种诗人的浪漫。
对于在马背上颠簸多日的战士们来说，这里有的只是一种非常乏味的枯燥。偶尔马失前蹄，才把人们从疲乏的半睡中惊醒。
八月，沙漠骄阳似火，阳光灼人。
脸烤得火辣辣地疼。
尘土飘浮在空中，或浓或淡，或深或浅。
一阵风起，呛得人咳嗽不止。伸出舌头，都能尝到空气的咸涩。
这里没有飞鸟，没有走兽，更没有人迹。
口渴异常，军用壶里的水早已喝完。
战士们希望能遇上水源。但走了一程又一程，留给他们的只有失望。
时近中午，又饥又渴，口干舌苦。虽带有干粮，可怎么也咽不下去。看着悠闲的骆驼在津津有味地反刍，战士们羡慕不已。
人要是能变成骆驼，那就好了。
突然，前边传来一阵叫喝声：“有水了！有水了！”
朝前望去，一片绿茵茵的湖面呈现在眼前。大家的精神为之一振。
连长曹海林命令部队朝前方进发。
湖水，吸引着队伍加速前进。微风阵阵，拂去人们一身燥热。
绿色的涟漪让人凉爽而舒适。湖水的边沿吐着白沫，亲吻着湖岸。
湖水像一匹绿色的缎子在抖动。人马恨不得一下扑向湖面，饮个痛快。一班的同志跑在最前头。他们飞身下马，像孩子见到母亲一样，直奔湖边。一个个双手捧水就喝，几乎是同时，大家惊叫起来：“苦的！”
“还咸呢！”
喝得急的，水已下肚；喝得慢的，连吐带骂：“这个绿海子不老实，骗人！哄得我们好苦！”
后面赶到的人听到前边的人在骂，不相信，都要亲口尝一尝，尝了后又异口同声地叫苦不迭：“咸死人，涩死人了！”
大家望着湖水，无可奈何地摇头，把目光探向远方，希望前边能出现一个可以大饮一顿的淡水湖。
马队驮着这样的希望，不停地朝前走着。一绺笔直的蹄痕，缓缓向前延伸，渐行渐远，伸向天际。朝着藏北，朝着阿里，默默坚定地前进。
习习微风过去，阵阵热风扑来。大家感到特别闷热，天上的老鹰这阵也飞得很低。这是暴风雨来临的前兆。
没走多远，狂风卷着尘沙迎面劈来，顿时天昏地暗，日色无光。冲天尘沙像千军万马，奔腾而来。一个藏族战士惊喊出声：“沙尘暴，快跑！”但是，部队已经在这光秃秃的大戈壁上行进了50多公里，想回头也来不及了。不一会儿，大风忽然变了方向，向战士们铺天盖地而来。大家只好弯腰而行。风把小石头也旋刮起来，一阵阵打在人的脸上，钻心地痛。由于风大，行走十分艰难，有的战士干脆抓着马尾巴，让马拖着走。后来马也不走了，战士们又得推着马走。人们根本看不见路，凭直觉蹒跚前行，连身边的人也无法看清。李狄三不断给后面的人传话：“抓住马尾巴，不要掉队。”
先遣连的马队逆风行走，艰难万分，人马被吹得偏偏倒倒。好几个战士被狂风从马背上掀起来，凌空抛去，又重重地摔在地上，有的竟被摔得鼻青脸肿的。
暴烈的风沙把部队吹散了，他们相互失去了联络。
风沙大，能见度极低。即使竭尽全力叫喊，互相也听不到。
彭青云的尖兵班也被吹得七零八落。他东奔西走，把大家收拢来，在一个低洼的稍为能够避风的地方，等待大部队的到来。
等了许久，不见人来。
风的号叫，让彭青云想起了号声。于是，他叫司号员牙生吹响军号。
迷失方向的战士寻号声而来，人们朝着嘀嘀嗒嗒的号声聚拢。
风，越刮越大。牙生的号声，越来越小。一股猛烈的风刮来，声嘶力竭的号声戛然而止。
原来，风把牙生卷出了沙窝，很快不见了人影。
李狄三和同志们手挽着手，迎着风沙，一步一步向前挪动。
在这里，人不能停下来。否则，就有被风沙吞噬的危险。大家必须紧密地拉在一起，顽强对抗风沙。
指导员李子祥派王银山拉上一峰骆驼，去救牙生。部队顶着风沙继续前进。经过七八个小时的英勇搏斗，终于在深夜走出了沙漠。
精疲力竭的部队，在一条山沟里宿营。
王银山和司号员牙生没有回来，这使李狄三和连部的几个领导很担心，他们决定让一排长王永平和战士巴利祥子返回去找他俩。
由于刮过一阵大风，地形发生了变化。走进大大小小的沙丘找人，就像大海捞针一样困难。王永平和巴利祥子找了很久，连一点儿线索和痕迹都没有。
大家一起高声喊着：“王银山——”、“牙生——”
但除了风声，一点儿回声也没有。
王永平估计他们不会走得太远，应该就在附近。于是鸣枪联系。
可是连发数枪，仍然没有动静。
巴利祥子走着走着，被一个软绵绵的物体绊倒，定睛一看，原来是一峰埋在沙里的骆驼。
巴利祥子把沙子扒开，只见骆驼不见人。但既然有了骆驼，人也不会远的。继续找，又打了几枪。
风声太大，枪声显得很小，谁也听不见。
巴利祥子急中生智，从腰带里解下一颗手榴弹，朝一个寻找过的安全地方扔去。
随着爆炸声的消失，远方传来了枪声。
他们高兴极了，朝着枪响的地方跑去。
王银山背着牙生，艰难地回来了。
原来，牙生被飓风卷进沙窝，扭伤了脚。虽然咬着牙坚持往上爬，但他又痛又饿又渴，沙窝又深，怎么也爬不上来。挣扎中，他筋疲力尽地倒在沙窝中，晕了过去。
王银山找到他后，把他抱上骆驼，总算走出了沙窝。
谁知道，刚走出这个沙窝，又陷进了另一个沙窝。
骆驼累得口吐白沫，嗷嗷直叫，怎么拉也不肯起来。王银山只好扔下骆驼，背着牙生，走出沙窝，向前进发。但却因过度疲劳，精力耗尽，自己也昏倒在沙窝里。
手榴弹的爆炸声把他惊醒了。他爬起来，背着牙生又往前走。
王永平、巴利祥子、王银山、牙生四人回到连队，已经是第二天早晨了。
大家集中起来，就地做了行军总结。战士们觉悟进一步提高，情绪高涨，行军更有激情。
从于阗出发，一路上的病痛和疲累，被甩进雪山冰谷。现在，他们有说有笑，拉马前进，步伐轻快，精神奋发，行军速度也加快了。
走在前边的彭青云，突然高声大叫：“同志们，快到埋衣山了！”
正是——
冰天雪原行军难，沙漠酷热烤如煎。
遥望天际何为路，人马咫尺皆不见。
只因心中有目标，千回万转不下鞍。
先遣骑兵多英勇，一路奋进闯难关。
散失战友重聚首，欢呼来到埋衣山。
原来，自5月中旬到7月下旬，彭青云奉命带领侦察组三次到藏北侦察，第三次仅用七天时间，就到了接近新疆和西藏交界的地方。他们为便于接近群众，脱下军装，将衣服埋在山上，便给这座山取名为“埋衣山”。
这个名字一直沿用至今，当地群众现在还叫它“埋衣山”。
如今，先遣连经过长途跋涉，艰苦行军，终于到达了埋衣山。彭青云旧地重来，格外兴奋。
他的情绪也感染了大家。