第35章 （三十五）秋天的枣
无独有偶，一个月后，村里人得知香雨也怀孕了。何梅便让小七和她走动走动，只是得知香雨以肚子里的孩子向朱启昭提出两万块钱时，就断绝了两人的来往。小七就只能出现在大宝家院里院外几百米范围内。
转眼间，夏至不期而至。朱家村顿时进入了浓绿的世界，洒下了片片的清凉。知了在大宝家门前的柳树上不停地歌唱。自从小七怀孕后，小宝几乎呆在学校里，一个月才回来一趟。何梅全家每天都忙得不亦乐乎，静待着孙子的出生。学前班的朱仙晴、朱仙云一有空便来大宝家院子里聊天，谈论着孩子们进步的点点滴滴。
然而，突然学前班教歌舞的朱仙云未婚先孕的消息震惊了全村人，何小妹不得不带她离开这里。据说是刘大峰没有控制住自己，导致丢了饭碗。小学教导主任的位置由宋仲鸣来顶替。
自从学前班的朱仙晴、朱仙云姐妹俩离开了朱家村，朱家村的学前班又缺老师了。一开始校长何如意说干脆取消学前班，还节省开支。可是教办命令村里必须开办学前班，镇上早有中心幼儿园了。朱家村的学前班还是继续开办，虽然只有5个学龄前孩子。学前班的老师，怎么办？作为教学主任的宋仲鸣，在各个村里物色人选，最后叫来了自己的侄女何小慧，她平时在朱玉家吃住。学校也适当地给蔡兰一点补贴。这样大家皆大欢喜。
自从何小慧来了以后，蔡兰每次晚饭后总是带着她，去大宝家坐上一会，蔡兰和何梅两人聊天，桂花和小七，何小慧三人聊天，天长日久，三人变成了朋友。有时，如果宋仁也过来玩的话，她们三人都喜欢这个长相英俊机灵古怪的弟弟。宋仲鸣自从当了小学教导主任，就住在学校里，再也没有时间想去城里办辅导班的事情了，每周六带着宋仁去朱玉家吃午饭，两家人便走得勤了。
刚开学两周，九月的晌午，天气还是异常炎热。强烈的阳光直射着大宝家门前的两颗柳树，上面爬满了丝瓜藤，一直爬到树顶，茂密的丝瓜藤缠绕在柳树的枝干上，层层叠叠，像是在门前撑起巨大的伞篷，少许的缝隙里还漏下几丝阳光，垂下条条瓜蔓，有的刚结出小丝瓜雏形，有的已经长成细细长长的丝瓜，屁股上还挂着鲜黄色的小花，只有两边树顶上的丝瓜又粗又长，骄傲地俯瞰着院前的一切。
何梅和桂花面对面正在村头院子外大柳树下，仰着头，一边讨论树顶的丝瓜，一边从黄豆杆上剥着黄豆。靠在桂花旁边的小七，挺着肚子坐在院外的凉床上享受柳树撒下的清凉，大黑狗趴在她脚旁，仿佛自从小七怀孕后，大黑狗就跟她形影不离了，再也不去野外疯玩了。
“宋主任，今天带儿子过来啦！”何梅听见老远看见宋仲鸣和宋仁一前一后走进村来。住村头就是这点好处，谁家走亲戚她几乎都知道。
“宋仁，你们来啦！”桂花扭头看到走在前头的宋仁招呼。小七也扭头看着两位来者笑了笑。
“正好，我请你帮忙！村里现在找不到年轻小伙子啦！”桂花有点喜出望外地说。
“什么事？你尽管说，桂花姐。”宋仁问道，三步并两步走上前来。
“你看，我们柳树顶上那几颗大丝瓜，非要高个子才能够得着，我父亲不敢爬树了，你来刚好。”桂花望着树顶说。
“原来这个！我来，我来！”宋仁很乐意干这些事。
“那些丝瓜都老了还能吃了？”宋仁看着树顶上很多枯干的大丝瓜问。
“不吃，不吃，丝瓜老了用处可大了，可以摘下来把籽掏干净用来洗锅刷碗，也可以用来洗澡。”何梅说。
“长见识了吗？”宋仲鸣笑着对宋仁说，然后对桂花说：“那就让宋仁帮忙。”他知道何梅最近也因为何小妹家发生的不幸心情郁闷，也没有心思多说话。说完径直往朱玉家走去。
“小七你往旁边站一下。”桂花说，然后和宋仁把树下的凉床移了移位置，才让小七坐下。何梅赶紧从院子里搬来一个长长的木梯子靠稳在树干上，桂花双手扶好梯子。宋仁迅速爬到梯子中央，接住何梅递给的竹竿，竹竿另一头已绑好镰刀。
不一会，树顶几个干枯的大丝瓜都像打败的兵将，落在地上，横七竖八的。“宋仁，下来吧，慢点！”桂花喊。
宋仁慢慢往下爬，何梅开始把落在地上的丝瓜捡起来堆在一起。“多亏你帮忙，这几颗给你，洗澡刷锅都好，比你们街上买的那个洗锅球什么好得多。”何梅拿了几颗准备递给宋仁。宋仁笑了笑，从中挑选一颗，说：“一个就够了！”
“妈，你就拿这谢人家，宋仁，你别走，还有好东西！”桂花说。
“你还有什么？”何梅问。桂花指了指院子里那颗枣树。
“哎呀，瞧我这脑子，这枣树以往没结几颗枣，今年结的特别多，她天天吃吃到现在也没吃完。”何梅眼神转向了小七。
“妈，这颗枣树知道你孙子喜欢吃，今年就多结了。”桂花笑着说。
“宋仁，你进院子自己摘！”何梅一边说，一边敲敲丝瓜，把丝瓜籽挤了出来。
宋仁立即把手里的丝瓜放地上，像猴子一样跑进院子，一跃跳到那颗并不是很高的枣树上。桂花和小七缓慢地跟在后面，也进了院子，看着宋仁的样子，都觉得好笑。宋仁坐在树上，看看头顶上都是枣，他专挑又大又红的摘下，不停地扔进嘴里，动作相当熟练，百发百中，边吃边说：“好吃，好吃！来，你们接住！”
迅雷不及掩耳之势，嗖嗖两颗枣落到桂花的手里。嗖嗖，两颗又大又红的枣，顿时落在小七的脚旁。小七害羞地望了望宋仁，又低头看了看地上的两颗枣，但是她已经不太方便蹲下来捡。
宋仁便觉得不好意思说：“对，对不起。”小七笑了笑，像是看着自己顽皮的弟弟。
“宋仁，你别扔了，碰到我妈的大孙子，她要找你算账。”桂花故意说。何梅一听到大孙子，耳朵就特别灵，在院外问：“你们在说我大孙子什么呢？”
“妈，我说你大孙子以后聪明，像宋仁这么高！”桂花编了一个谎言。
“宋仁，我给你一个塑料袋，你顺便帮我们摘些下来，每次我打枣都落了一地，摔坏了好多。”桂花边说边往厨房里走，拿来一个红色塑料袋揉成一个团扔向坐在树间的宋仁。
宋仁顺势接住了袋子，摘了大约两斤多的枣，下了树。桂花抓了一把给小七，剩下全递给宋仁，说：“既然好吃，你多吃点，我们家今年枣结的比往年多。”
宋仁也没推辞，欢天喜地的接过枣，转身出了院子，往朱玉家奔去。桂花和小七跟着出了院子。
“喂，还有这个！”何梅抬头喊。宋仁听到何梅的喊声回头看见地上的丝瓜，立刻转身捡起它，说：“谢谢，差点忘了。”边说边往回走。
小七看着宋仁远去的背影叹道：“唉，看见他就想起我弟弟来。”
“好了，等你生了再说。你别多想了，身子重要。”桂花安慰道。
“对，对，等你生了再说。”何梅在一边附和。
小七只好点点头。三人又开始在院前树荫下聊起她那两个可爱的弟弟，接着又聊起小七肚子里的孩子。