李牧：北方屏障，匈奴克星

李牧（？—前229），嬴姓，李氏，名牧，战国时期赵国柏人（今邢台市隆尧县）人。战国时期，赵国的北边和匈奴接壤。赵惠文王、孝成王时期，匈奴不断骚扰赵国北部边境，为了抵御匈奴的骚扰，赵惠文王派李牧到北方戍边。

李牧担任北方的军事统帅后，首先争取到赵王同意，允许自己有权根据需要设置官吏，并要求当地的田赋税收也全部归军队，用作军事开支。随后，又针对赵军和匈奴军的特点，进行了改革和训练。与此同时，他将边境的烽火台加以完善，增加情报侦察人员，完善情报网络，以便及早预警，做出防备。

为了提高部队战斗力，李牧厚待士卒，提高士卒的饮食质量，加大训练强度，使得士气高昂，人人奋勇争先，愿为国家效力。面对匈奴骑兵机动灵活、战斗力强及以掠夺为主的作战目的，军需全靠抢掠的特点，他命令坚壁清野，并示弱于敌。匈奴兵多次来犯都无功而返。士卒们要求出战，都遭到李牧的拒绝。

由于李牧一直示弱不出，赵王很不满意，便派人取代李牧。新的主帅急于作战，导致大败。赵王只好重新启用李牧。李牧对赵王说，如果让自己出任为将，一切悉听自己决断，赵王允可。李牧到达防区后，加紧训练部队，养精蓄锐。隔三岔五杀牛宰羊犒赏士卒，士兵们个个摩拳擦掌，等待出击。李牧认为与匈奴决战的时机成熟，于是立刻进行部署。

李牧首先淘汰老弱，共选得车军1300乘，骑兵13000人，富于战场经验、曾经立功受赏的步兵5万人，能用强弓劲弩的优良射手10万人。然后再用“品敌骄兵”之计，派老百姓出关放牧，草原上牛羊等牲畜遍地都是。匈奴得到消息后，派出小股骑兵前去劫掠，李牧命前军假装败退，丢下一些人和牲畜，匈奴满载而归。获胜的匈奴人归报单于，匈奴单于认为赵军防守松懈，于是，率领大军直逼赵军防守的雁门关。

◆ 匈奴武士像

李牧得到匈奴单于进军的消息，知道“品敌骄兵”见效，立刻采用口袋战术，兵分三路，中间诱敌深入。轻敌冒进的匈奴军浩浩荡荡进了口袋，被李牧大军分割成数段，逐个围歼，匈奴单于仅带数十骑逃脱。此一战，李牧大破匈奴，斩首级10余万。赵国边境的匈奴部族遭到毁灭性的打击，其中匈奴褴族灭亡，东胡族溃不成军，林胡族投降，匈奴单于将王庭设到遥远的北方，10几年不敢南顾。李牧用小小的损失，换得了全局的胜利。

李牧大破匈奴，遂成为赵国独当一面的将领之一。赵悼襄王时期，廉颇遭到诬陷逃亡魏国，蔺相如、赵奢均已去世，李牧成为唯一能扛起统帅大旗的人物。之后，赵王命李牧率军进攻燕国，夺取了多座城池。前236年，秦王嬴政乘赵攻燕，国内空虚之际，分兵两路大举攻赵。赵王迁以李牧为大将军，率兵抗秦。李牧以8万精兵在平阳附近的宜安（今河北石家庄东南）布阵，他利用地形以3万人列阵，吸引10万秦军攻击，另以两万步兵在侧翼包抄，再以3万骑兵攻击秦军后方，三面包围，独在南方留缺口。秦军遭到夹击，死伤无数。至此，李牧成为秦军最畏惧的赵国将领。

前233年四月，秦王政亲率10万大军分水陆两路前往曲沃。攻占赵国的宜安，赵将郭信弃城逃亡，带着部分赵军沿汾水北上。途中遭到秦将李信3000轻骑兵的拦截，郭信被杀，3万人被歼，2万余人投降。奉命截击其余赵军的秦国将军杨端和与王翦遇到了李牧，被巧妙击退，这才使兵锋大盛的秦军遇挫。在李牧的指挥下，赵军骑兵急速无定，神出鬼没，使最擅长奔袭的秦将李信也苦不堪言，赵国暂时避免了被灭亡的危险。

前229年，赵国连年战争，再加上北部代地地震，出现了大面积的饥荒，国力已相当衰弱。秦王嬴政乘机派大将王翦亲自率主力直下井陉（今河北井陉县）。秦军多次受挫于李牧，秦军用反间计，说李牧暗通秦国。昏聩的赵王迁听信谗言，杀掉李牧。不久，赵国灭亡。

众家评李牧之死

《史记·赵世家》中司马迁说赵王迁“信谗，故诛其良将李牧用郭开”。

唐司马贞在《史记索隐述赞》中说：“颇牧不用，王迁囚虏。”

宋代苏说：“李牧以谗诛，邯郸为郡。惜其用武而不终也。”

《通鉴》注本胡三省说：“赵之所侍者李牧，而卒杀之，以速其亡。”

从史家对李牧被诛的态度可以看出一个共同的观点：赵国自毁长城，加速了秦统一六国的进程。