怎样才能申请到奖学金

文/田旺

是否能得奖学金是我们留学指导工作中经常遇到的问题。同学们通常拿着自己的语言成绩来问我们：这样的成绩是否能拿到奖学金？要达到怎样的标准才能确保拿到奖学金？这些问题反映出学生的一种思维习惯，即期待用分数一决高低，这种想法和中国学生长期以来处在“分数决定一切”的应试教育成长环境密不可分。

我们认为，在申请美国研究生或者奖学金的时候，应该首先扪心自问：他们为什么要给我奖学金？我能带给学校什么东西，才能让学校心甘情愿地给我奖学金呢？

一、奖学金类型

从用途和形式来看，美国大学的奖学金主要分为以下5种：

1. Fellowship：真正意义上的奖学金，通常包含学费和部分生活费。

2. Teaching Assistantship（简称TA）：助理教师职位。这是通过劳动获取的奖学金，主要职责是辅助导师进行教学工作，辅导学生功课，修改学生作业等。

3. Research Assistantship（简称RA）：助理研究员职位。这也是通过劳动获取的奖学金，主要职责是辅助导师进行科研工作和科学实验，并撰写实验报告和论文等。

4. School Work：校内工作。也算是奖学金的一种，学校通过提供校内工作来资助学生生活。

5. 社会奖学金：美国的大学内还设有各种各样的社会奖学金，给特定的人群或者在某一个特定领域内的佼佼者。比如“9·11”遇难者家属奖学金，评定的范围是有家人在“9·11”事件中遇难或者重伤的学生。

由此看来，Fellowship、TA和RA是中国学生获得奖学金的主要途径。

二、奖学金的对象

1. 博士申请者

在这里，我们需要达成一点共识：能被录取的博士申请者更容易获得奖学金。注意，不是所有博士申请者，而是能被录取的。美国的博士生教育以硕博连读居多，在最开始的1~2年以上课为主，后几年通常会在导师的实验室或者研究中心从事研究工作。很多博士生会被要求承担一部分助理教师或助理研究员的工作，同时获得工资（奖学金）。这两个是双方互需的职位，不要认为只是学生从学校获益。试想一下，当实验室里只有教授疯狂地做实验，而没有学生做助理研究员是多么悲惨的景象。因此，学校既然提供这些奖学金，就是对学生能力有较高的期待。比如，助理教师要求学生不仅精通专业知识（可通过GPA高于3.5分衡量），而且还要有较好的沟通能力（可用托福口语高于24分衡量），但最核心的竞争力还是研究能力。研究能力不像GPA、托福、GRE等可以进行量化，所以，研究能力和研究方向的匹配程度就需要用文书和“套磁”这些途径让教授来了解你。事实上，“套磁”是博士拿到奖学金的一个重要途径。

2. 硕士申请者

因为硕士学习时间短，一般为1~2年，所以学生的大部分时间都花在课程学习上，能够拿到助理教师和助理研究员奖学金的机会并不多。如果能拿到奖学金，大部分也是Fellowship，通常可以覆盖很大部分的学费，甚至一部分生活费。有人非常形象地将之音译为“福禄寿”，即能拿到就是运气。“福禄寿”的颁发，主要是为了吸引优秀学生来校学习，有的是为了吸引他们进一步攻读博士学位，所以那些直接被录取为博士的同学经常可以拿到“福禄寿”。不过，在如此众多的硕士录取者中是极为少数的。因此，硕士录取者拿到大笔奖学金的比例要小得多。

所以，如果同学只拿着托福、GRE等成绩来问我们能不能拿到美国大学的奖学金时，我们只能说，托福成绩在100分以上很不错，GRE成绩在300分以上也很不错。但毕竟成绩是死的，申请是活的。希望同学们可以更多地运用自己的科研背景和研究潜力去“套磁”，以争取更多的奖学金机会。