一 新的稀缺性

在讨论农业未来时，首先需要考察当今社会面临的“新的稀缺性”（new scarcities）问题。这些问题是国际性和全球性的，包括：（1）能源危机（与气候变化），尤其是碳燃料和矿物能源的危机；（2）水资源的稀缺，水越来越成为一种非常稀缺的商品，并且人们对水的竞争愈加激烈；（3）食物稀缺，世界上很多地方正在经历大饥荒，全球饥饿人口已经超过10亿，在未来40年，世界必须进行至少翻倍的粮食生产，这是一项重大挑战；（4）全球贫困，目前有12亿人每天的生活费用不足1美元，而这一人群中的70%生活在农村地区，因此，这是一个重大的农村问题。

所有这些问题都应该应对和解决，如若不然，人类将面临大灾难。要想应对这些新的稀缺性，需要新的“社会—技术方案”（socio-technical solution）。我们不能仅仅依靠已有的生产或分配模式，而是必须重新设计生产和分配。这是因为：新的稀缺性在很大程度上缘于现有的生产模式，正是它们导致了稀缺性。同时，这也意味着我们不得不在日益加深的全球危机中应对这些问题，因为这些问题使得挑战变得更为严峻。对农业来说，这意味着一个非常清晰的议题：农业必须具有很高的生产率，因为我们需要为工业提供大量的粮食和原材料。这种新型农业要低能耗，尤其是碳能源消耗要低，要高效节水，最后很重要的一点是，这种新型农业要为那些穷人——那些被边缘化的、迫切需要为他们子女的未来和幸福而工作的人——提供大量的就业机会和收入来源。这些挑战能够应对吗？我们必须非常清醒地意识到：我们虽然能够提高生产率，但同时要采取一种低能耗、高效节水并且能创造就业的生产方式并非易事。