第五节 走进真实的生活

没有一件事比为某个学生将来的去向做准备更为复杂。但是，包括苏联和美国在内的各个国家的统计数据，都显示出同样的格局：或是社会经济等级，或是父母的地位决定了一个人受教育的机会。那些在教育体系中受到冲击较少的人，也往往是走得最远的人。那些特别不适应教育体系的人，往往被贴上“愚蠢”的标签，他们勉强留在学校的时间，不会比法律要求的年限更长。我们或许不应该用阶级的视角来思考问题，但是，我们的确认为，存在着不同种类的人，有些人适合接受教育（be educated），有些人则适合接受培训（be trained）。这也意味着，我们没有预料到要教育每一个人。但随着教育需求和教育机构所承受的压力不断地增大，当防御的堤坝被奔涌而至的洪流毁于一旦，这一章所要讨论的新问题就会清晰而可怕地显现在我们面前。

教育体系长期以来都是把所有的奖励给予那些来自“良好家庭”的孩子。如果所有的家庭都有可能成为良好家庭，这样做将不会遇到什么困难。可是，如果孩子们的家庭背景形形色色——有的家境好，有的家境差——且都要被教育体系所接纳，那么各种人为的安排必将应运而生，以便接纳和教育他们。

一个良好的家庭，是一个有藏书、有交流并尊重学习的地方。那些叫人怜悯的穷人之所以缺少这种“能力”，无疑是他们不利的成长环境所造成的。学校只能缓解环境对孩子可能造成的不利影响，而无法完全克服或拯救环境造成的负面影响。

从贫困家庭和不良环境中走出来的孩子，他们在学校面对的是一种异质文化。如果不能迅速适应这种文化，等待他们的只能是失败的结局。以前，辍学的孩子总还是有一些出路，他们要么被劳务市场吸收，要么被安排另外一些稍微宽松且更加“有趣”的课程进行学习，直到他们完成法定的受教育年限后，便离开学校。但是现在，由于对平等教育机会的诉求，所有国家都很难再坚持用这些补救的措施。所有国家都对技术变化对职业训练产生的效用提出质疑。而在有些国家，失业率居高不下，年轻人只能选择待在学校，几乎不再有可能把工作作为上学的替代品。