第86章 香粉有毒
叶清之的任务并不轻松。
海棠诗有“醉到花残呼马去，聊将侠气压春风”，抄十遍。
芍药诗有“开时不解比色相，落后始知如幻身”，十遍。
茉莉诗“一卉能熏一室香，炎天犹觉玉肌凉”，十遍；“虽无艳态惊群目，幸有清香压九秋”，十遍。
蔷薇诗有“莺声渐老柳飞时，狂风吹落猩猩血”十遍，“水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香”，十遍；“不摇香已乱，无风花自飞”，十遍。
荷花诗“风含翠篠娟娟净，雨裛红蕖冉冉香”，十遍；“逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中”，十遍；“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真”，十遍。
沅芷是在让叶清之帮自己抄写家规时发现他的字很是好看的。自那之后，她就一直想发挥他这长处为己所用。
在她看来，叶清之这圆润秀逸的笔触，与“清夏流萤”的品名、青翠的粉盒、简朴素净的竹笼相映成趣，可一点不比金银珠玉贱价，更有点风雅的意味。
她已忙活了一整天，亲自把那白瓷瓶中的香粉压进了一百个翠色粉盒中。本来她打算明日再来问叶清之要纸笺，完成最后的装笼步骤，但又觉得干脆一气呵成，晚上也可睡个好觉，便趁着暮色下沉之前，去了一趟八当客栈。
此刻她正在回府的路上，怀中揣着百张纸笺，心里盘算着她的香粉究竟胜算几何：
首先是薄荷油和苦橙油的分量下得比较重，为的是与整体清凉沁爽的风格保持一致；
其次是她把香粉做成了淡紫色，因夏日里普通人多少会被日头晒得肤色发黄，而这种紫色调最能中和黄色；
最后就是包装上的巧思——开合随意的银扣，使其方便随身携带。这灵感来自于先前垂帘茶会中某位妇人提到的“若香脂太油了，压一层粉便可”。夏天人容易出汗，面部常有多余的油脂。若能随时随地补压一层冰凉冰凉的粉，自能吸汗去油，使人“炎天犹觉玉肌凉”。
至于这些纸笺到底会不会受欢迎，她就无从猜度了，反正她是很喜欢。
独行沉思间，忽然遇到一个熟人。
“王姐姐！”一个紫琅派装束的满面尘灰的小道士，拨开行人，一路冲到沅芷跟前，又猛地刹住，抹了一把脸，笑道，“姐姐可还记得我？我是杨金刀！”
“杨兄。”沅芷拱了拱手。她自然记得，去年她到扬州地界走商，听说城中林府上有位夫人昏迷不醒，粗略诊断应是失了生魂。她束手无策，又急着赶去漠北，就把林夫人的案子交托给了路上遇到的紫琅派道士杨金刀，以及跟随在杨金刀身边的小师弟许文章。
其实人一旦丢了生魂，就与死差不了多少了，虽知林夫人回天乏术，她还是问了一句：“林夫人的病情怎么样了？”
杨金刀满面羞愧，答道：“林夫人回魂无望，我亦查不出凶徒为何人……不过我前些日子遇见了王姐姐的两位同门，他们似对这事中蹊跷有所猜测。”
沅芷见杨金刀一副做错事的模样，安慰道：“我已听我的姐妹说了，这事你不必放在心上，他们自有打算。对了，杨兄此番进京，是探亲、游历还是有要务在身？可有个落脚处？”
杨金刀自是为探看沅芷而来，但又不敢说明，就只道是游历。至于宿处，京城周遭道观多的是，随便寻一处就可。
沅芷对这个小道士印象不差，想着自己既然曾经拜托他帮忙调查林夫人一事，这回人家远道而来，也该做东请吃个便饭才是，就说：“杨兄，有劳你为林夫人的事费心。我现在得先回趟家里，把我这怀中的物事搁下。你若不嫌弃，可否稍候片刻，一会儿我请你吃个饭？”
杨金刀自是喜出望外，鞠躬称谢。只是他一弯腰，凑近了沅芷，便皱起了眉头，沉下脸道：“王姐姐，你身上有股怪味。”
沅芷闻闻左边的胳膊，又闻闻右边的胳膊，没觉得有什么异样，便说：“杨兄忘了么？我师从青木长老，自小薰焚芳草，故而身怀药香。这几日又在制作香粉，大约是混入了一些薄荷和柑橘的气味。”
“不对。”杨金刀吸了吸鼻子，脸色越发严肃起来，在沅芷耳边说，“姐姐，你要小心。”
王元秀的香粉按时发售，沅芷却称自己准备不足，因而比她晚了三天。
不出沅芷所料，王元秀的香粉取材极尽豪奢，包装是翡翠螭龙玳瑁盒，配方完全弃用了米粉，而以海珠磨粉为主，用灵芝、党参、当归等名贵药液浸渍，掺入玫瑰和桃花花粉以调色，香味幽玄深妙，层层叠进，经久不褪。尽管售价高达二百两，但还是不到半日便销售一空。
好在沅芷也不遑多让，清新的外壳和轻巧的设计都颇受年轻小姐的喜爱。以结果看来，她与王元秀之间的这场较量，倒不像一场硬战，反而似互相补充，各自都有所收获。
只是过了两天，就有人闹上门来了。
来者是京城第一大酒庄的老板娘张夫人，她进了王府之后就要求王老爷、姨娘和两位小姐都先出来，她必当着所有人的面，才肯说明来意。
气鼓鼓地坐于堂中，见人到齐了，她才掏出怀中一个翠玉色的粉盒，重重地拍在茶案上，道：“这是你们王家小姐做出来的好东西！”
沅芷上前几步，验看之后，问道：“这确是我亲手做的，不知张夫人可有什么不满意？”
张玉凤冷笑了一声，答：“我是看在与王家多年的交情，没有与旁人说，但你们王家做这种伤天害理的事情，实在也该知道些轻重。”
王老爷捋捋胡子，又咳了一声，方应对道：“张夫人息怒，若小女有什么疏忽错失之处，老朽先给你赔个不是。”
“疏忽？”张夫人又把桌上的粉盒一把抓起，离了座位，将之递到王老爷面前，道，“你的宝贝女儿做的事，可不只是疏忽这么简单！”
陆秋琳出来打圆场：“妹妹莫急。沅芷到底做错了什么，让你这般气愤？还请明示。”
“有毒！”张夫人把粉盒举到陆秋琳鼻尖，“你闻闻，这香。我闻不出来，但我们酒庄里来了个西域的行商，说这是迷情花粉的味道。用了虽能养肤，但却乱人性情！二小姐纵然求表现，也不该使这等歪门邪道！”
王老爷咳得更严重了，没有说话，只是用眼神示意让陆秋琳查验一番。
陆秋琳接过粉盒，嗅了嗅，道：“我亦闻不出有何特别之处。沅芷，你可真用了迷情花粉？”
沅芷坚定地否认：“沅芷绝不敢。这香粉是我亲手做的，必没有掺入什么毒粉。望张夫人不要听信陌生人的一面之词。”
“你的意思，是我含血喷人？”张夫人反问。
陆秋琳起身欲安抚张夫人，说：“要想知道这其中到底有没有迷情花粉，也不难。锦瑟，去把留阳医馆的徐大夫请来。”
张夫人满意地点点头，道：“徐大夫是京城名医，他若说没有毒粉，我便信了。”
几人在厅中大眼瞪小眼，等了半个时辰，徐大夫才到。
他早在路上听锦瑟说明了府中的情况，到了之后也没说别的，只是取过粉盒闻了闻，便说：“确是迷情花粉的香气。”
张夫人嘴角勾了勾，她这回是得理不饶人了。
王老爷喝了一口药，捋顺了气息，对沅芷道：“那一百盒，可都卖出去了？收回来吧。”
捅了这么大的篓子，老爹居然骂都不骂一句，沅芷忽然觉得有些鼻酸。
但此刻还没到她认输的时候。
“且慢。”沅芷走到徐大夫面前，问道，“徐大夫，你可确定？会不会只是气味相似而已？”
徐大夫先摇摇头，答道：“这分明就是迷情花粉的气味，我不会闻错的。若小姐不信，还可将碱水滴入其中。迷情花粉遇碱水发红，医书上有如此记载。”
“好。”沅芷转向锦瑟，“锦瑟，你去准备一杯碱水来。”
她没有让燕儿去，是怕陆秋琳信不过燕儿。见陆秋琳对自己点了点头，锦瑟才离了厅堂去取碱水。
厅中的气氛紧绷到沅芷手心微微冒汗。
碱水取来了，滴入粉盒中。
“这——！”徐大夫惊叫一声。
锦瑟又用一个小竹签搅了搅，让碱水与香粉充分混合，但即使已和得像一团面糊似的了，也还是没有发红！
张夫人脸色僵到发青，陆秋琳却把自己的惊异掩饰得很好。王元秀依然是有些漠然的样子，而王老爷则舒展了眉头。
沅芷笑了笑，说：“怪我不好，调出这等怪香，让张夫人误会了。”
王老爷不失时机地称赞道：“你调出的香，看来真是特别，连徐大夫都闻岔了。”
“没问题就好。”陆秋琳暗暗向张夫人使了个眼色，“张夫人虽搞错了，但遇事先来王府求证，未曾四处宣扬，这番情义王家人铭感于心。”
张夫人也只得软下了语气，道了歉。
一场风波平息，但沅芷却如何都平静不下来。如果没有杨金刀的提醒，她这回必得栽个大跟头吧？
是的，有人偷偷把迷情花粉倒进了她所调制的香粉中。好在杨金刀闻出了异常，她才能赶紧重制。
她故意把香粉的气味调得极似迷情花粉，就是想看看谁会以此为由头前来发难。
草熏炉的火光明明灭灭，其上出现的人影亦时隐时现。
“你这能不能行啊…！”影像虽模糊，声音倒还听得分明，“自你上了悬明岛，连传音诀都快用不了了。”
“没办法，我尽力了。”曦月耸耸肩，“蜃城周围道术效用减半，何况我现在正在这阵的中心。能偶尔跟你传个话，已是谢天谢地了。”
沅芷从面前的玉盘上拾起一颗光彩流动的宝珠，道：“你说这珠子每一颗都有独特的纹理，且颜色变化万端。单颗为蓝色，两三颗聚拢时为绿色，串起四五颗则变为黄色，若是有更多珠子摆在一起，还会变为红色和紫色？”
“正是。”曦月答道，“订货吧，我觉得我的主意不错。”
沅芷的心情有些沉重，叹了口气。
曦月劝道：“她若没有行动，你就只当是寻常的买卖一桩。”
沅芷房间中还残留些许迷情花粉的香气，其实她对于这些错杂纷乱的气味并不敏感，倒是被叶清之闻出了端倪。因叶清之问起，她才把有人在她的香粉中添加毒剂、逼得她三天三夜没睡觉重做了百盒香粉的事诉说了一遍。
其实叶清之并非觉得那香气有多么特别，他只是发现这味道似曾相识。