第72章 人心不古
常旃瑞身材瘦小，却被一件厚实的狐裘裹得圆滚滚的。他的鼻头通红发亮，笑意从每个油汪汪的毛孔里溢出来，道：“王家二小姐，真的只要两百顶金貂帽？往年王大小姐来订货，从不少于三五千，还都是特等的貂皮。嘿嘿，莫不是王家老爷信不过你，才予了这个数？”
沅芷掩面一笑，似是一点也未被常旃瑞的言语激到，软绵绵地受下了这话中刺儿，回到：“可不是么，我初来乍到，家父有些犹疑也属常情，我也自该多小心着些。还望常叔叔多提携提携，让我长进。”
她前番去常家仓中看货，发现尽是厚重的公貂皮，保暖性是极佳，但细看毛色略嫌驳杂，顶多只算是一等品。一等的料子，卖特等的价，沅芷心中自然觉得不值，更何况……
更何况据说今年中原的冬天不会太冷——这“据说”的消息来源，沅芷十分信得过。她亦敏锐地意识到这是不可多得的商业机密，因此不曾开口向任何人提起过。
常旃瑞还有些不依不饶，接着道：“王二小姐，可别怪老夫没提醒你，你今年已来晚了些，这龙化州内的皮料铺子，货物只少不多，若不是我看在往年的交情给王家余了些，恐怕你想订着货也难嘞。”
沅芷心中觉得好笑，自己不过因在扬州耽搁了两天，来晚了三日，怎被这个姓常的说得如此严重？何况今年中原气候暖热，入冬也会晚些，自己自是不着急。偌大的龙化州府，百十家皮货铺子，还怕进不到称心的货物么？
不过这漠北的天，也确是冷得又早又烈。以中原的时节而言，秋天都还未结束，这里却已是白雪飘飞。那常旃瑞身有寒疾，左右都立着一个通晓点术法的道士，间或对着他足下的一盆炉火施法。沅芷想到自己适才被暗讽不受家主信任，便觉得不妨露一手。她似是不经意地轻轻巧巧推了一掌，那炉中的火光只长了一寸，热气却猛了好几倍，直让人觉得如沐春阳，通体舒畅。
沅芷不顾周遭人惊羡的目光，将掌势收回，若无其事地说：“常叔叔熟谙计然之策，藏在仓中的货物又是价值千金，还有得力的术士襄助，真是不发财也不行啊。”
常旃瑞嘿嘿一笑，道：“没想到王小姐竟是法力高强，所谓一子悟道九族生天，王老爷真是好福气。”
沅芷摇摇手，说：“我这点微末法力，不足道也。常叔叔府上人才济济，适才我进门前，便见一个大汉出来，竟是半光着似的，想必那才是法力高强，浑不受这地冻天寒。”
常旃瑞大笑道：“那哪是什么法力高强的仙士，分明是北阳山上的匪头儿。习武之人，皮糙肉厚，因而不怕冻罢了。”
沅芷亦笑：“常叔叔，天色不早，我也该回去了。”说话间，她已从叶清之手中接过一纸契文，递给常旃瑞，接着道：“这订货的一纸契文已然书就，今年虽订得少了些，但订金却分文不少于往年，仍是五千两！”
常旃瑞心中一惊，那五千两，便是直接买下两百件金貂帽也够了，不知这个王二小姐心中究竟打的什么主意。
其实沅芷心里也想为自己留条后路，想着若是真在别处订不着货，恐怕还得吃回头草，因而千万别得罪了这个姓常的：“我见常叔叔仓中所藏貂袄，心中实在喜欢，便想着与家父通报消息，央求他再多予我几个数，到时候我回转到常府上讨货，还望叔叔不要见弃。”
常旃瑞满意地摸了摸胡子，答道：“王小姐倒很有诚意，那常某也不推辞，这便画指了。”他从镶着一圈厚貂绒的袖子里抽出手来，沾了红色的印泥，便在契文上印了中指印。
沅芷取了契文，称谢再三，才从常府中退了出去。
府内剩下依旧靠着炉火的常旃瑞，客人一走，他面上的笑意便消失得无影无踪，好像从未存在过一般。
身边一个账房先生模样的人问道：“老爷，依你之见，这笔账我们认是不认？”
常旃瑞面无表情，冷冷地答道：“派人跟着姓王的丫头，决不能让她在城中别处订着货。”
账房先生回：“这个早就安排好了。陆夫人不是说了么，只要王小姐这回订不到货，她自有办法补上今冬的订单，只是没想到，王小姐只要了两百顶貂帽……”
沅芷回到王家在当地的别院中时，已是晚上了。
没顾上吃也没顾上喝，一连走了二十几家铺子，卖主婉拒的说辞均无二致，王沅芷也大概明白了怎么回事。
第二天，她早早出了门，不死心地又走了几家铺子，最后不得已才回转到常府上，想问问那两百件貂帽可备齐了，顺便探探口风……
常府的下人将她引至前厅，等了约莫一盏茶的功夫，常旃瑞才出来。
沅芷作了个揖，赔笑道：“常叔叔，我今去而复返，又来叨扰，实有些过意不去。”
常旃瑞：“王小姐客气了，只是不知道今日登门，有何赐教？”
沅芷拱了拱手说：“只是想问问，那两百顶金貂帽何时可备齐？往年货多，总是劳常叔叔派人随后押去。今年货少，备起来容易些，我便想自己直接将货运走，也省了常叔叔一些麻烦。”
常旃瑞饮了口茶，又顿了顿，才开口道：“什么金貂帽？王小姐说话，常某有些听不懂。”
沅芷愣了一愣，从怀中掏出契文，道：“常叔叔做的生意大，忘了我这一桩小的，也不奇怪。您瞧，这不是咱们昨日签的契文么？白纸黑字写着两百顶金貂帽，订金五千两，已然交付。”
常旃瑞看完契文后，接着装傻充愣，道：“王小姐，此契非真呐，不信你瞧瞧，我这指印……”
沅芷心中震骇，但不敢表现出来。她也不细瞧常旃瑞的真手印，只是摸了一下契文上的红印，觉出有几分残留的粘滞感，又低头一嗅，闻见微弱的腥味，才知自己上了当。
她将契文夹在两指间，施了个咒法纵火焚了，恢复了脸上的笑意，对常旃瑞说：“既是我搞错了，那便不再打扰常叔叔了。今年漠北寒得早，常叔叔千万保重，若是得了什么横财，莫忘买几剂补品吃。”
没等常旃瑞回话，她便兀自退了出去。叶清之见她走得快，也匆匆跟上。
出了府之后，叶清之才问道：“小姐为何焚了那契文？”
沅芷脚下不停，一边答道：“那契文上有北海鱼胶的腥味，想是当时他在手指上粘了透明的鱼胶，做了假指印。无妨，我们现在有别的去处！”
“何处？”叶清之见沅芷伸手帮自己拢紧身上的棉衣，想要躲闪，但终究没有挪步。
沅芷腰间一柄软剑嗖地飞了出来，她踏剑上行，声音隔着呼啸的风声传入叶清之耳中：“北阳山！”
叶清之亦御剑而起。