第一章 英语成语的翻译

第一节 英语成语简述

英语成语主要以各种各样的固定词组出现。这种词组往往以具体固定的形式和比较特殊的意思为特点，在句子中的作用常常相对于一个属于某类的单词。例如：put up with=endure, take into account=consider, the ins and outs=details, for the sake of, up to now等。

同时也包含了具有完整意思的各种谚语、俗语、格言和引语。以生动的形象和概括的意义为特点，大多有特殊的隐喻作用和逻辑重点。如谚语：A fall into a pit, a gain in your wit.（吃一堑，长一智）; A miss is as good as a mile.（失之毫厘，差之千里）。俗语：Adversity makes a man wise not rich.（逆境出人才）; A good book is a good friend.（好书如挚友）。格言：One man, no man.（个人是渺小的）; Brevity is the soul of wit.（简洁是机智的灵魂）。俚语：a piece of cake（小菜一碟）; kick the bucket（翘辫子）; Missing easy catches（黄油手）。此外，还有一些具有特殊意义或用法的单词，主要有转义成分组成的复合词。如knowhow（知识，窍门）、brain storm（头脑风暴）、brainwash（洗脑）、black-market（黑市交易）、egg-headed（有大学问的）。

英语成语的来源主要有以下几种：（1）源自希腊罗马神话传说和《圣经》。英语中的成语主要源自古希腊、古罗马等的传说。（2）来源于寓言。寓言是用比喻的形式说明一定的道理，是文学作品中最为短小精焊的一种形式。（3）源于历史事件。历史上出现过众多的著名历史故事或事件，后人常用一简洁说法表达其内容，用得久了就成了成语。（4）源于民间风俗。（5）来源于生活实践。英语中这类成语数量很多，是英语成语的主体。英国人以航海为生，因此有关海洋渔业的成语很多。（6）来源于名家名作的成语。很多英语成语源于名家名作，尤其是来自莎士比亚和狄更斯的作品。（7）来源于外来语的成语。

关于成语的分类，可以从许多不同的角度来分，但是到目前为止，还没有一种公认的分类方式。比如，从语法角度分，可分为名词性成语、动词性成语、介词性成语、形容词性成语等。从交际功能方面来分，可分为表达感情、态度、意愿、决心、诅咒等。而按成语中心词的意义类别来分，可涉及人、动物、人体的各部分、植物、食物、衣物、家庭日常用品或工具、医疗与生死、娱乐、地理、天气、方向、买卖、心灵、颜色、数字、时间等。

本章以实用为目的，认为按成语中心词意义类别进行分类的方法是可取的。

（1）以人为中心词：A Jack of all trades（样样通，但样样松）；

（2）以动物为中心词：Put on the dog（装模作样，装出斯文、有钱或有文化的样子）；

（3）以植物为中心词：turn over a new leaf（洗心革面，重新做人）；

（4）以食物为中心词：somebody's cup of tea（喜爱的人或事物，命运）；

（5）以衣物为中心词：Keep one's shirt on（不发脾气，忍耐）；

（6）以日常用品为中心词：throw in the towel（认输）；

（7）以生命、死亡为中心词：blood is thicker than water（血浓于水）；

（8）以娱乐、休闲为中心词：have one card up one's sleeve（锦囊妙计）；

（9）以天文地理为中心词：make a mountain out of a molehill（小题大做）；

（10）以颜色为中心词：A bolt from the blue（晴天霹雳）；

（11）以数量为中心词：talk nineteen to the dozen（喋喋不休）；

（12）以时间为中心词：At the eleventh hour（在最后时刻）。