第11章 嵇耸殁为文信国公冥幕

《宋鉴》上记载：宋恭宗时，柳岳出使回来，陈宜中又上奏再派遣宗正少卿陆秀夫、吕师孟等同囊加歹一起出使元军，请求宋皇帝向元主称侄儿，并年年赠送银子，如果对方不同意，那么称侄孙也行。陆秀夫等在平江拜见了元军统师伯颜，诉说了意图，伯颜不同意。陈宜中就上书太后，准备表文向元军求封为小国，太后同意。学士院当值的高应松不愿意起草这份辱国表文，于是陈宜中就改命京局官刘裒然起草。之后柳岳等带着表文出发，到了高邮嵇家庄，被义民嵇耸所杀。而那嵇耸只不过是一个普通百姓，没想到竟那么忠愤，这么英勇敢作敢为！我的故乡，天长县北乡临近大湖有城门乡，当地人说这就是宋代的天长关，至今人们还称之为小关，城墙公署的地基还在。隔湖三四里，大概在水中央的位置，有块地方，几百家人生活在那里，就是嵇家庄。里面住着许多姓嵇的人，都是嵇耸的子孙。这就能够证明宋代时候到嵇家庄还有陆路可通，一定是柳岳过了长江，由真州至天长，由天长通往高邮，路过嵇家庄，才被嵇耸所杀。

最为奇异的是前明枢密院罗万象，为人清廉耿直，刚正不阿，秉公办事，宽厚大度，曾任天长县令。政绩卓越，受到本县人的称赞，都爱他像慈母。明清换代后，他隐居在城门乡，给自己取号叫湖滨旅客，以卖黄帽草鞋为生，走在团埂小路上，泥腿子农夫见了他，早已忘记他是旧县令了。罗公依然劝人种桩农桑，在义学教人子弟读书。

忽然有一晚，他梦见一个青衣人来招邀说：“主人传话，特派我来迎接您大驾光临。”罗万象就跟着青衣人走，走进一家红漆大门，只见里面宫殿雄伟壮丽。主人出殿迎接，作揖后各自坐下。看主人的相貌像是王者，绿袍珠鞋，长须飘飘。主人对罗公说：“我在此地受祭祀血食，庙中求签的签诗实在是粗俗鄙恶，像是牧童小儿的无知语言。敬知先生是一代才人，屈原、宋玉都比不上你，特请你赐教一番，替寺庙增添光辉。”罗公谦逊地答应，起身拜辞，正跨过门槛时一下子被惊醒。认为是梦幻没有凭证，就没当回事。第二天晚上又入梦，那位王者又出现并恳切地再次请托，罗公醒后觉得很奇怪。

一次，罗公去城里的城隍庙游览，庭院台阶曲折，好像在梦中到过似的，看墙上的签诗果然俚俗不堪。可是罗公一向仰慕王阳明的理学，并不把诗当一回事。当夜打瞌睡时，梦见两个侍者到来，样貌和古时的虞侯一样，向罗公招手说：“快去，快去，主人已经等候你很长时间了！”罗公赶紧在他们身后跟上他们的脚步，看宫殿上仍是先前那位王者，满面怒气，说：“先生为什么这么吝惜文采？这不过是区区几首诗，难道还要效仿《东都赋》《西都赋》，要费尽心思花上十年时间吗？”言语严肃犀利。罗公再拜说：“实在是鄙人笨拙迟钝，心中充满忧患，在战乱中逃命，哪还有闲情舞文弄墨？可是既然承蒙隆重委托，我又怎么敢再忌讳自己的笨拙呢？还请容我马上拟稿求教。”王者的脸色依然怒气未消。旁边有个冠带济楚的客人，长胡子，白面孔，像是幕僚，也在旁替罗公殷切说情，王者的脸色才稍微缓和一些。王者就让这位客人送罗公出殿，拱手作别。罗公问客人籍贯和姓名。客人说：“不知先生还记得在宋代杀掉拿着投降表文的柳岳那个人吗？正是在下。湖对面大村庄里的读书人，都是我的子孙。”罗公惊讶地又问：“那这王者是何许人？”客人说：“嘘，小点声！”用手指在罗公手腕上书写道：“信国公文天祥。”罗公更是一脸不可置信的表情。

罗公被惊醒后，赶紧梳洗沐浴，挥笔写了三十首签诗，签词清丽缠绵，温柔敦厚，把诗稿工整缮写后在雕像前焚烧，然后在木板上书写好，挂在城隍庙的大殿墙上，其中还详细讲述了自己得梦的经历。并说文山先生和他的门客杜浒等人逃亡到真州，苗再成设计骗他出真州，然后他们连夜逃到扬州，而此时已是四更天。听到等候在扬州城门外的义士说：“制台下令捕捉文丞相！”文山先生无计可施，素来听说嵇耸的好名声，于是掉转马头访问嵇家。嵇耸把他们安置在家中，侍奉得十分细心周到，文山先生十分感动，不禁落泪。之后嵇耸变卖所有家产，招募健儿，又派遣他儿子和客人一起把文山先生送到泰州，接着乘船航海到达福建。因为文丞相生前路经此地，而死后就成了此乡的神明，按常理来说，是很难解释得通的。至于嵇公死后，成了文山先生的幕僚，这难道不是建立了生死之交吗？

我曾游览过我县的城隍庙，进入恭敬瞻仰，只见信国公文丞相像在殿中央塑着，旁边穿着儒生衣冠，正襟危坐，英风侠骨凛凛如生的塑像，就是嵇公的像。听当地人说：罗公死在此乡，葬在长事下，被孤坟包围，一个一个矮而平像浮在水上的野鸭子。我听闻后，曾经打算出钱替罗公的坟墓加土种树，竖立巨碑，记载他的事迹，并且把塑像树在信国公的右边，正好和嵇公像对峙，千秋受祭祀血食。但无奈，囊中一直羞涩，无钱可筹，哎，还能有什么办法呢？