第6章 断壁残垣的古城宝藏(5)
那些简牍、丝、毛织物品以及工艺品，都有着上千年的历史，每一件都是价值连城的宝物。而楼兰又是一个盛产玉的国度，古城内玉的埋藏十分可观。斯坦因的发现使他成了世界知名的大富翁。此后，很多人禁不住沙漠的诱惑，先先后后走进了塔克拉玛干，踏出了一条条探险之路。但由于环境的艰险，历史的局限，对楼兰古城的探索只能窥一斑而无法观全貌，楼兰古城仍有很多未知的宝藏沉睡在地下，等待着人们的发掘。
楼兰古城复原图
昔日的楼兰古城是个什么模样？根据斯文·赫定和斯坦因的研究成果，楼兰古城的原貌清晰地展现在世人面前。
繁盛时期的楼兰城占地约10万平方米，位于罗布泊西北，孔雀河下游。古城的四周大多是风蚀的“雅丹”地貌。古城被夹在两条古河道的中间，这两条古河道是双向注入罗布泊的河流，古城中间有一条水渠与这两条古河道相连，从西北向东南斜穿过古城遗址。
古城的平面略呈长方形，东城墙长约334米，南城墙长约329米，西城墙和北城墙均长约327米，面积达10多万平方米。
建筑城墙所用的材料是用新土和红柳枝或芦苇搅拌混合成泥夯筑而成。如今的楼兰南城墙和北城墙因顺东北风势，所以保存得较好，而东城墙和西城墙因受东北风的强烈风蚀，已经变成一堆残垣断壁。楼兰城内的建筑遗迹以斜穿城址的水渠为界，可大致分成东、西两部分。东部主要残留四座建筑遗迹，包括佛塔与三处房址。佛塔采用夯筑方法，呈八角形，用土坯砌筑。比较集中的房址有三处，地表周围有许多散布的木框构件，以及用红柳枝编织的涂泥的残墙。
城正中是行政官署，建筑规模最为宏大。根据斯坦因发掘出土的汉文简牍显示，城正中的宫殿为长史衙署遗址，在它附近的房屋是长史衙署的附属建筑。建筑形式兼具内地建筑的特点及当地的建筑形式。官署由土坯砌成，有粗而高的门柱，有涂朱漆的雕梁画栋，这里是古城的权力中心，也是古城最豪华的处所。城东有一座高大的佛塔，可以窥见当年这里的宗教情况。城东北还有残存的土堆，这就是汉代的驿站遗址。城西北和西南有茂密的胡杨林。城南是居民区，也有大量的建筑遗迹，当时居住着大约14000人，残存的房屋显示出这里有中国宅院式建筑，分正房和厢房，屋后还有果园。还有一组较大的建筑在西城墙下，这是由许多房间组成的一组建筑。楼兰城内渠道东侧的一组房屋建筑，规模宏伟、豪华，是高级官吏邸宅和客馆。由此可见，楼兰城在被废弃之前，城内建筑是非常密集的。城周围有集中的墓地，可窥见当时的风俗人情。
楼兰是中国对外交流的枢纽和前哨，是一座颇具规模的国际性中转城市。中国古代丝绸之路西出长安，经著名的敦煌，再西行至楼兰。中国客商到这里，便可选择不同道路前往世界各地，而世界各地的人员也从四面八方汇集于此，再前往长安。
正如史学家孔拉特所说：“楼兰古城的兴衰，是一面世界史的纪念碑。”
我们尝试着去回想昔日楼兰城的辉煌吧：街上人流熙熙攘攘，操持不同国家语言的人们牵引着一群一群的驼队来来去去；商人们携带着大量钱币和货物寻找着旅馆；从中原千里迢迢赶来驻守边关的军人们正在酒馆里觥筹交错，因为这一派和平热闹的景象似乎显示出军人的多余。不同风格的华丽的建筑比比皆是，出入于官署的信使络绎不绝。
然而，这一切都去得那么仓促和突然，楼兰古城似乎在极其短暂的时间内骤然消失，究竟是什么使这个繁华的古城陡然之间被掩埋在厚厚的黄沙之下呢？
楼兰消失之谜
楼兰古城瞬间消失的原因，让关注沙漠古道、丝绸之路的人们一筹莫展，他们不断地做出各种猜测。很多人认为，楼兰古城消失的原因是罗布泊湖的迁徙。罗布泊是一个变化无常的湖泊，被称为“会迁徙的湖泊”。古代，罗布泊就在楼兰古城北，司马迁说的楼兰古城“临盐泽”，其中的盐泽就是指罗布泊。罗布泊湖是古楼兰的生命之源，罗布泊的迁移，使楼兰水源枯竭，植物死亡，最终导致气候恶劣，楼兰人只好弃城别走，古城也就在历史上消失。
但是罗布泊为什么会迁移呢？对此专家们却莫衷一是。有人认为是塔里木河携带大量泥沙，使罗布泊淤塞，湖底抬高，塔里木河只好改道他行；也有人认为是塔里木河在土质松软的谷地流淌，会自行改道，形成新的河床，造成新的罗布泊；还有学者认为，罗布泊的迁移是由于地质构造和运动表现不均衡的结果。
关于楼兰的消失，还有一种值得信服的观点。这种观点认为，古楼兰的衰亡是与社会人文因素紧密相连的。楼兰古国消失于东晋十六国时期，这时正值我国历史上政局最为混乱的时期，北方许多民族自立为藩，相互战争。而楼兰正是军事要冲、兵家必争之地。频繁的战争、掠夺性的洗劫使楼兰的植被和交通商贸地位受到了毁灭性的破坏，最终成为一座废城。
也有说法认为，楼兰的消失与丝绸之路北道的开辟有关。
经过哈密（伊吾）、吐鲁番的丝绸之路北道开通后，经过楼兰的丝绸之路沙漠道被废弃，楼兰也随之失去了往日的光辉。
此外，还有说法认为楼兰毁于瘟疫疾病。据持这种说法的学者推测，一场从外地传来的瘟疫，夺去了楼兰城内绝大部分居民的生命，侥幸存活的人纷纷逃离楼兰，远避他乡。还有一种更为离奇的说法，认为楼兰是被生物入侵打败。这种生物是从两河流域传入的蝼蛄昆虫，他们生活在土中，能以楼兰地区的白膏泥土为生，成群结队地进入居民屋中，人们无法消灭它们，只得弃城而去。但是，以上说法都是后人所作的猜测，没有相应的史实佐证。为了解开楼兰古城的众多谜团，越来越多的人走进了塔克拉玛干，试图寻找那些埋藏在古城中不可预知的财富，也为了揭开那些萦绕千年的谜团……