第5章 三分钟读懂经济学——经济学原来这么有趣(4)

10.郑人买履——交易成本实在是太高

《韩非子》里有一则“郑人买履”的故事。

有个郑国人，想要到集市上去买鞋子。早上在家里时量了自己的脚，把量好的尺码放在了自己的座位上。到了集市当他拿起鞋子的时候，才想起自己忘了带尺码，于是对卖鞋子的人说：“我忘记带量好的尺码了。”于是就返回家去取量好的尺码。等到他再返回集市的时候，集市已经散了，最终没有买到鞋。有人问他说：“你为什么不用你的脚试鞋呢？”他说：“宁可相信量好的尺码，也不相信自己的脚。”

“郑人买履”的寓言意在讽刺那些固执己见、死守教条、不知变通、不懂得根据客观实际采取灵活对策的人。单从郑人买鞋的结果来看，他在集市与家之间往返两趟，浪费了大量的时间和精力，最终还是没有买到鞋子。用经济学的话来说，他的交易费用实在是太高了。

交易费用又称交易成本，最早由美国经济学家罗纳德·科斯提出。他在《企业的性质》一文中指出：交易成本是通过价格机制组织产生的，最明显的成本就是所有发现相对价格的成本，市场上发生的每一笔交易的谈判和签约费用，以及利用价格机制存在的其他方面的成本。

我们看生活中的一个例子：

小李对他的女儿视若掌上明珠，一天，女儿想吃饺子。于是，小李清早便去排队买饺子皮，没想到排队买饺子皮的人实在太多了，等了半天之后，终于轮到他了。等他买完饺子皮回家，再急急忙忙赶去上班，还是迟到了5分钟。如果直接能购买不用排队，就不用承担迟到的损失了。小李买饺子皮排队所花的时间和迟到所受到的损失，就是他的交易成本。

学术界一般认为交易费用分为广义交易费用和狭义交易费用两种。广义交易费用即为了冲破一切阻碍，达成交易所需要的有形及无形的成本。狭义交易费用是指市场交易费用，即外生交易费用。包括搜索费用、谈判费用以及履约费用。

总体而言，可将交易成本区分为以下几项：

商品信息与交易对象信息的搜集，在琳琅满目的商品种类中寻找到自己所需要的，必定要付出一定的时间或精力，这是搜寻成本。

取得交易对象信息和与交易对象进行信息交换所需的成本，这是信息成本。

交易成本还包括议价成本，针对契约、价格、品质讨价还价的成本。在讨价还价中，所耽误的时间应计算在内，当然还有双方调整适应不良的谈判成本。

此外还有决策成本，即进行相关决策与签订契约所需的内部成本。

交易发生后，违约时也要付出一定的成本。

在生活中，我们每个人为了实现自己的交易行为，都需以不同的形式支付交易成本。

如果你是一个烟民，明明知道楼下小商店香烟的价钱比商场里要贵5毛钱，但你还是在楼下小商店里购买。虽然我们可能根本没有注意到交易成本的概念，其实这个行为本身已经包含了交易成本。

我们简单来分析一下：在楼下小商店里买香烟，虽然贵5毛钱，但你只需下楼就能买到香烟。倘若去商场，你要乘车，或要多走很长时间的路，其中所消耗的时间是你并不愿意支付的。多花5毛钱，为自己节省了时间和精力，对于绝大多数人来说是很合算的。也就是说，楼下小商店在定价的时候，已经将你的交易成本算进去了。

交易成本是人与人之间交易时所必需的成本。对于不同的人来说，其自身的交易成本是不同的。在菜市场上可以看到不少老太太与小商贩为几毛钱而讨价还价。这是因为老太太已经退休，她用来讨价还价的时间并不能用作别处，如果能买到便宜的蔬菜，就是降低了自己的生活成本。但是如果放到年轻人身上，贵几毛钱就贵几毛钱吧，有讨价还价的时间还不如多挣点钱呢。

11.从“田忌赛马”中学习资源配置

《史记》中记载了“田忌赛马”的故事：

田忌经常与齐王及诸公子赛马，设重金赌注。但每次田忌和齐王赛马都会输，原因是田忌的马比齐王的马稍逊一筹。孙膑通过观察发现，齐王和田忌的马大致可分为上、中、下三等，于是，孙膑对田忌说：“您只管下大赌注，我能让您取胜。”田忌相信并答应了他，与齐王和诸公子用千金来赌胜。比赛即将开始，孙膑说：“现在用您的下等马对付他们的上等马，用您的上等马对付他们的中等马，用您的中等马对付他们的下等马。”三场比赛过后，田忌一场落败而两场得胜，最终赢得齐王的千金赌注。

后来，田忌把孙膑推荐给齐王。齐王向他请教兵法后，就请他当自己的老师，孙膑的才学有了更宽广的用武之地。

同样是三匹马，由于选择的配置方法不同，结果也大不相同。田忌的马要比齐王的马低劣，在这样的不利条件下，孙膑只是利用选择配置的不同就赢得了比赛。在作选择的过程中，我们应该学习“田忌赛马”中孙膑权衡取舍的智慧。

从某种意义上来说，经济学就是关于资源配置的学问。美国经济学家保罗·萨缪尔森说：“经济学研究人与社会如何作出最终抉择，在使用或者不使用货币的情况下，来使用可以有其他用途的稀缺的生产性资源，在现在或将来生产产品，并把产品分配给各个成员以供消费之用。它分析改进资源配置形式可能付出的代价和可能产生的效益。”因此，学会“权衡取舍”，才能作出适合的决策，获得最大收益。

人的欲望是无限的，但用于满足欲望的资源是有限的，所以，要决定用什么资源去满足那些欲望。这就涉及到资源配置的问题。资源配置的实质是权衡取舍，即在取舍之间实现利益的最大化。

“权衡取舍”的情况随处可见，与人们的生活息息相关。例如，你有买一套衣服的预算，但同时看中了两套各具特色的衣服，究竟选择哪一套？你攒了一笔钱，准备添置新的家具，是买一套组合柜呢，还是买一台录像机？你大学快毕业了，是攻读研究生继续深造，还是去工作赚钱？两个男人都很喜欢你，你是选择有钱的，还是选择有才的……作这些决策的过程其实就是在“权衡取舍”的过程。

如果几种选择之间优劣分明，作出取舍再容易不过。

比如，有两家公司，情况差不多，一个答应付你每月2000元工资，另一个答应付你2500元工资，应该去哪家公司是不言自明的。但如果都愿付你2500元工资，你就很难判断去哪一家更好，这时我们就要费心权衡。在甲、乙两公司均愿意每月付给你2500元工资的例子中，如果你接受了甲公司的工作，在你得到每月2500元工资的同时，你就会失掉乙公司每月付你2500元的机会，正因为这样，所以我们在作权衡时才会感到为难。

其实每个人都会面临“权衡取舍”，大致上体现如下的规律：每个人都会自然地作出趋利避害的决策，选择对自己利益最大化的结果；人们会清楚认识到自己面临的选择的约束条件，以尽可能实现自己付出的代价最小化。“权衡取舍”的情况越多，意味着人们的选择和自由度越大。

现代社会可供选择的对象太多，我们该如何选择，也是在考验我们的“权衡取舍”智慧。商业社会有很多人患有“选择型恐惧症”，就是因为自己的选择一再失误，从而不敢再去选择了。因此，“权衡取舍”是一门高深的学问，懂得以经济学的思维思考问题，对于我们的选择必将有所裨益。