一、电子商务产生的技术条件
（一）电子信息技术的发展与广泛应用
在20世纪40年代，基于信息技术（Information Technology，简称为IT）发展起来的集成电路技术和数据网络通信技术，早已为电子商务的发展奠定了技术基础。
1946年，美国宾夕法尼亚大学研制成了世界上第一台可运行程序的电子计算机，使用了18800多个电子管，5000个继电器，重达30余吨，占地170平方米，但每秒仅能处理5000条指令，制造成本则达到几百万美元。
1971年，英特尔公司将相当于当年12台计算机的处理能力集成到了一片12毫米的芯片上，而价格却只有200美元。
1981年，美国IBM公司（IBM公司标识见图8）研制成功了IBM-PC机（Personal Computer，个人计算机），并迅速发展成为一个系列。微型计算机采用微处理器和半导体存储器，具有体积小、价格低、通用性和适应性强、可靠性高等特点。随着微型计算机的出现，计算机开始走向千家万户。
图8 IBM公司标识
1996年IBM公司喊出“电子商务”的口号时，也许除了IBM公司自己，没人相信这个概念在之后会带动整个IT业乃至整个社会的发展。而当整个社会还沉醉在电子商务所带来的巨大惊喜中时，IBM公司却又以“e-Business On Demand”（电子商务，随需应变）勾勒出了电子商务发展的第三阶段的蓝图。
（二）计算机网络技术的重大突破
20世纪60年代，美国军方最早开发了作为保障战时通信的互联网技术，把单个计算机连接起来应用，计算机开始了网络化的进程。进入20世纪70年代，当时的美国政府和军方出于冷战的需要，设想将分布在美国本土东海岸的四个城市的计算机联系起来，使它成为一个打不烂、拖不垮的网络系统。美国国防部构想的这个系统叫ARPANET。但当时的计算机厂商们生产的计算机，无论是硬件还是软件都是不一样的，要组成这样的网络，就必须把很多不同的计算机硬件和软件通过某种方式连接起来。于是在20世纪70年代初出现了一个关于计算机网络互联的共同协议——TCP/IP协议，这个协议达成之后，ARPANET取得了比较大的扩张：从美国本土连到了其在欧洲的军事基地。
20世纪80年代初，美国科学基金会发现这种方式非常实用，于是把这几个地区的计算机连接起来，并接进了大学校园，参加互联网技术开发的科研和教育机构开始使用互联网，这便是今天互联网的雏形。
20世纪90年代，当互联网技术被发现有极其广泛的市场利用价值，而政府无法靠财政提供互联网服务时，美国政府的政策开始转向开放市场，由私人部门主导。1991年，美国政府解除“禁止私人企业为了商业目的进入互联网”的禁令，并确定了收费标准和体制。从此商业网成为美国发展最快的互联网络：个人、私人企业和创业投资基金成为美国互联网技术产业化、商业化和市场化的主导力量。
1991年9月，美国田纳西州的民主党参议员戈尔在为参议院起草的一项法案中，首次把作为信息基础设施（National Information Infrastructure，英文缩写为NII）的全国性光导纤维网络称为“信息高速公路”。美国国家信息基础设施的建成，为人类打开了信息世界之门。美国国家信息基础设施主要由高速电信网络、数据库和先进的计算机组成，包括互联网、有线、无线与卫星通信网以及各种公共与私营网络构成的完整网络通信系统。随着NII对公众的开放以及各类网络的联网，个人、组织机构和政府系统都可以利用NII进行多媒体通信，各种形式的信息服务也得到了极大的发展。
由于美国互联网向社会公众开放，允许在网上开发商业应用系统，各种信息行业应运而生。直到1993年，具有处理数据、图文、声像、超文本对象能力的网络技术——万维网（WWW, World Wide Web）在互联网上出现，不仅使互联网具备了支持多媒体应用的功能，也使互联网上的商业业务信息量首次超过了科教业务信息量。这既是互联网此后产生爆炸性发展的标志，也是电子商务从此大规模起步发展的标志。
1997年7月，《全球电子商务框架》发布，明确了美国将主导全球电子商务，并制定了九项行动原则。《全球电子商务框架》确立了五大原则：私人部门应作为主导；政府应该避免对电子商务不恰当的限制；当政府需要介入时，它的目标应该是为电子商务提供并实施一个可预见的、简洁的、前后一贯的法制环境；政府应当认清互联网的独特性质；应当立足于全球发展互联网上的电子商务。
继NII之后，1999年年初，美国政府又提出发展“数字地球”的战略构想。这是国际信息领域发展的最新课题，以信息基础设施和空间数据基础为依托的信息化发展的第三步战略。
1999年11月29日，美国克林顿政府成立电子商务工作组，由商务部领导，主要负责以下两项事务：
（1）识别出可能阻碍电子商务发展的联邦、州或政府法律与管制。
（2）建议如何改进这些法律以利于电子商务的发展。
美国政府的这一系列政策极大地促进了网络经济的发展，从此，电子商务席卷全球。