3．真理论控制下的“火焰”与“能量”

席勒并不知道“实用主义”这个词汇，他习惯性地把这个理论称为“人本主义”。但为了讲解方便，我一般都采用“实用主义”这个词。实用主义包含两个方面的核心：第一，它是一种方法；第二，它是一种真理的方法论，即明确真理的真正意义。

杜威和席勒两位哲人的理论曾经受到过猛烈的抨击，其实用主义观点在一段时间也很少受人待见。令人惊讶的是，几乎所有的理性主义者都对他们愤懑至极，席勒更是被说成“偏执的精神病患者”。这件事实从侧面反映了理性主义和实用主义的巨大不同。可以这么说，实用主义如果离开了实际，就会变的毫无意义；而理性主义则恰恰相反，它总在寻找抽象的事物。

在实用主义者眼中，真理是多元化的，真理的效果与实际作用是实用主义者最为关注的。而在理性主义者看来，这只不过是一种低级、二流观念，不是真正的真理观。也就是说，他们认为实用主义那些检验真理的方法都是主观的，而真正的真理必须客观。高贵、威严和崇高，是一种理论与终极实在的吻合，是我们每个人都应该思考的使命。

为了说明这个问题，我举一个最形象的例子，比如我们最熟悉的火这种物质，实用主义并不会关注火是怎么来的，只会研究它如何为我们带来益处，如取暖、做饭等。而科学领域则是研究火焰的组成元素，然后加以提取、利用。这也算是一种实用主义研究方法。我们再看看理性主义者们，他们既不会关注火的用途，也不会用科学的态度做实验，而只是思考火存在的意义，甚至认为我们所看到的火实际并不存在，存在的只是“能量”这个概念，而火只是一个衍生物，其本质是能量或气体。

通过以上的例子，我们应该已经了解了两种思想的强烈对比。实用主义者对事实和具体的事物感兴趣，在特殊的现象中观察理论所产生的效果，并善于概括总结经验。在实用主义者眼中，真理即各种实践的有效价值的体现；而在理性主义者眼中，真理就是纯粹的抽象概念，他们费尽心思遵守的就是一个纯粹的规则，并没有实际的事物。

当实用主义者告诉人们为什么要遵循一些规则的时候，理性主义者对自己抽象理论的具体情况还支支吾吾，只是一味地责备实用主义者否定真理。其实，我们只是在研究人类为什么要遵循真理或者怎样遵循真理。而理性主义者非常害怕具体的事物，对他们来说，与其面对残酷的现实，倒不如相信那些怪力乱神。如果有两把斧头让他们选择，一把是雕刻着神秘花纹的生锈斧子，另一把是锐利的斧头，那他们一定会选择前者。因为雕刻有神秘花纹的生锈斧子更加神秘莫测，显得纯粹且高尚。

我希望你们可以知道，实用主义的具体性和真实性是它最为重要的特征，它用已经了解的事实来对未了解的事实做出假设，并把旧的真理和新的真理结合在一起。