第4章 关于忧虑的基本事实(2)

雪上加霜的是，没过多久，他存有全部家产的银行也宣告倒闭。他不仅分文不剩，还背上了一万六千美元的债务，精神上完全无法接受这个现实。他对我说：“我吃不下东西，睡不着觉，焦虑得病倒了。有一天我在街上走着走着，突然就昏倒在人行道上。我动弹不得，被人抬到床上，身上还突然起了好多疖子。疖子侵入身体内部，我的身体一天比一天虚弱，就连躺着都痛苦不堪。终于，我的医生宣布我活不过两周了。我震惊之余，写了遗嘱，躺在床上等死。我知道再怎么担忧也无济于事，就彻底放弃挣扎，放松地睡着了。在那之前，我已经连续好几周没有一口气睡超过两个小时了；而当尘世的烦恼即将宣告结束的时候，我睡得像个婴儿一样。筋疲力尽的感觉渐渐消失，我的胃口又回来了，体重也增加了。”

“几周后，我竟然能拄着拐下地了。六周后，我重新回到工作岗位。以前我一年能挣两万美元，而现在我为一份周薪三十美元的工作感到心满意足。我的新工作是销售垫木，铁路货车运输的时候需要把垫木放在轮子后面防滑。现在的我已经学会了‘无需忧虑’这一课——无需为过去发生的事情懊悔，也无需为未来尚未发生的事情担忧。我把我的全部时间、精力和热情集中在工作上。”

爱德华·S.埃文斯晋升得很快，没几年就成了公司总裁。前几年他的公司埃文斯产品公司在纽约证券交易所上市了。1945年他去世前，已经是全美国最优秀的商界领袖。如果你有机会飞越格陵兰岛，很有可能降落在以他名字命名的埃文斯机场。

这个故事的重点：如果爱德华·S.埃文斯没有觉察到忧虑是多么愚蠢，如果他没有学会“住在当下的密室中”，他就绝不会取得这样激动人心的商业成就。

公元前500年，希腊哲学家赫拉克斯特告诫他的学生：“除了变化本身，万事皆变化无常。”他还说：“人无法两次踏入同一条河流。”河流瞬息万变，踏入河流的人亦是如此，生活本身便是永无休止的变化过程。唯一能够确定的只有当下。那么为何要破坏“活在当下”的美好，非要为未来的难题焦头烂额呢？无穷的变化和不确定性笼罩着未来，没有任何人有能力预知。

古罗马人有一个词形容这个道理——“及时行乐”，或“把握今天”。是的，把握今天，并活到极致吧！

这也是洛厄尔·托马斯的人生观。最近我去他的农场过周末的时候，注意到他把旧约圣经《诗篇》第118篇中的这句箴言裱起来挂在播音室的墙上，以便时时看到：

这是耶和华所定的日子。

我们在其中，要高兴欢喜。

英国作家约翰·拉斯金的书桌上有一块普通的石头，上面镌刻着一个词：“今天”。我虽然没在书桌上放石头，但是我在镜子上贴了一首诗，每天早晨剃须的时候都能看到。威廉·奥泽尔爵士的书桌上也有这首诗，它是著名印度剧作家迦梨陀娑的名篇：

敬黎明

珍视今日啊！

因为它就是生活，生活的本质

在它短暂的过程中

包含着你存在于世的一切意义：

成长的狂喜

行动的荣耀

以及成就的异彩

昨日无非一场旧梦

明日只是缥缈幻影

好好活过今日吧

让每个昨天成为幸福的美梦

让每个明天成为希望的憧憬

所以，珍视啊，珍视今日！

这就是对黎明的致敬。

因此，关于忧虑，你应该知道的第一件事：如果你想让烦恼远离你的生活，就请学习威廉·奥泽尔爵士的方法。

「原则1：

关上过去和未来的铁门。活在“今天”这个舱室中。

不妨问问自己这几个问题，并把答案写下来：

①我是否习惯逃避现实，担心未来？我是否总在幻想“地平线另一端那座梦幻的玫瑰花园”？

②我是否会为过去发生的事情懊恼，结果让当下变得痛苦？

③早上起床的时候，我有没有决心“把握当下”，把这二十四小时活到极致？

④我能不能“活在当下的密室中”，更充分地利用生活？

⑤我应当从什么时候开始改变？下个星期？明天？还是从今天开始？」

注释：

[1]1磅≈0.45千克。

Section 02 解决烦恼局面的神奇法则

想知道怎样又快又好地摆脱忧虑吗？这个技巧即学即会，你在读完全书之前就能立刻应用。

如果你的回答是肯定的，就请听我细细道来。这个方法是才华横溢的工程师威利斯·H.卡里尔发现的。他是空调产业的先驱人物，现在领导着世界知名的卡里尔公司，公司位于纽约州锡拉丘兹市。有一天，我和卡里尔先生在纽约工程师俱乐部共进午餐的时候，他亲口告诉了我他应对烦恼的方法，而这个方法堪称我听过的最佳方法。

“当我还是个小伙子的时候，”卡里尔先生说，“我在纽约州布法罗市工作，供职于布法罗锻造公司。当时公司分配给我一项任务，派我去给匹兹堡平板玻璃公司安装气体净化装置。那家工厂位于密苏里州克里斯特尔城，价值上百万美元。净化装置的作用是去除燃气中的杂质，防止燃烧时对设备造成损害。这项气体净化技术是新开发的，以前只试用过一次，而且试用时的条件不太一样。因此我到克里斯特尔城开展工作时，遇到了之前没预料到的难题——设备虽然勉强能够运行，性能却无法达到我们承诺的水平。”

“我深受打击，就像是被人当头打了一棒，感觉五脏六腑搅在了一起，焦虑得睡不着觉。”

“终于，我意识到忧心忡忡是根本无法解决问题的，于是我想出了一个化解忧虑的办法。这个方法管用极了，到现在我已经使用了三十多年。”

“这个方法很简单，适用于所有人。它包含三个步骤：

第一步：坦然面对问题，理性分析局面，找出万一失败的最坏结果。我总不至于因为设备失灵而蹲监狱或是被人枪杀，这一点是肯定的。当然，丢掉饭碗的可能性是有的，也有可能导致公司被迫拆除设备，损失投资的两万美元。”

“第二步：找出可能发生的最坏结果后，调整心态接受它。我告诉自己，这次失败对我的职业生涯是一次重大打击，甚至有可能让我失去工作。但如果真到了这一步，我有能力另谋出路。至于公司方面，他们明白这项新技术仍处于测试阶段，如果这次经验教训要花两万美元，公司也承受得起。他们可以把这项费用计入研究成本中，毕竟这确实是一次试验。”

“一旦想出了可能出现的最坏情况并调整心态接受它，非常重要的改变发生了：我立刻如释重负，感受到连日以来从未有过的平静。”

“第三步：心平气和地思考对策，把时间和精力用于改善我心理上已经接受了的那个最坏状况。”

“我努力想办法为公司降低损失。经过几次测试之后，我发现只要我们再投入五千美元安装辅助设备，问题就可以迎刃而解。果然，公司通过这个方法避免了两万美元的损失，反而盈利一万五千美元。”

“如果当时我一直心烦意乱，我大概永远也想不出对策。忧虑最糟糕的一点在于它会摧毁我们的专注力。人们陷入忧虑的时候会不断担心这担心那，心乱如麻，因而丧失决断的能力。然而，一旦我们强迫自己面对最坏的结果，并且在心理上接受它的时候，那些胡思乱想就烟消云散了，让我们能够集中精力解决问题。”

“这件事虽然已经过去很多年了，但因为这个方法行之有效，我一直沿用至今。如今我的生活完全从忧虑中解放了。”

为什么威利斯·H.卡里尔的神奇法则如此实用呢？从心理学的角度看，当忧虑蒙蔽了我们的双眼，令我们在层层乌云中跌跌撞撞地摸索的时候，这个方法能够把我们从云端拉回地面。它让我们立足于现实，明确自己的位置。倘若我们无法看清自己的处境，又如何指望自己把事情考虑清楚呢？

应用心理学之父威廉·詹姆斯教授在三十八年前离开了我们，如果他尚在人世，也一定会赞同卡里尔对待忧虑的方式。我怎么知道的呢？因为他曾经对自己的学生说过：“要学会接受现实……接受既成现实是走出灾难的第一步。”林语堂在他广为人知的作品《生活的艺术》中表达过同样的观点。这位中国的思想家这样写道：“一个人的心中有了那种接受恶劣遭遇的准备，才能够获得真平安。这从心理学的观点看来，它是一种发泄身上储力的程序。”

正是如此！从心理学的观点看来，它是一种发泄身上储力的程序。一旦我们接受了最坏情况，也就再没有什么可失去的了，这意味着情况只会更好。威利斯·H.卡里尔就是这么说的：“直面最坏的情况之后，我立刻如释重负，感受到一种连日以来从未有过的平静，并且重拾了思考的能力。”

听起来合情合理，不是吗？成千上万的人在焦躁的喧嚣中毁掉了自己的生活，就是因为他们拒绝接受最不利的境况，拒绝尝试改善，拒绝从不幸中抢救财产。他们不试着重获财富，却不停地与已经发生的事情苦苦纠缠，结果成为抑郁症的牺牲品。

你想了解一下其他人是怎样应用卡里尔的神奇法则解决难题的吗？好，下面是我班上一位纽约石油商人的经历。

“我被敲诈了！”这位学员开口说道，“真让人难以置信，我还以为这种事只会发生在电影里，但是我居然真的被敲诈了！事情是这样的：我是石油公司的管理者，我们公司有好几辆油罐车和相应的司机。那个时候物价管理局有很严格的规定，我们交付给客户的石油都有配额限制。个别司机给老主顾送货的时候私留了一部分，倒卖给他们自己的客户，但我当时并不知情。”

“有一天，一个自称是政府稽查员的人来找我索要封口费，那时我才意识到我们公司有可能卷入了非法交易。他说手上有证据证明司机的行为，并且威胁说如果我不掏钱出点儿血，他就把证据移交地方检察官。”

“我知道自己没什么好担心的，毕竟我个人没有触犯法律。但是我也清楚法律规定公司要对雇员的行为负责，另外，这起事件如果闹上法庭，势必会被报纸公之于众，这样的负面宣传会毁了我的生意。我一直都以这家公司为傲——它是我父亲二十四年前一手创立的。”

“当时我急得病倒了，三天三夜吃不下饭，睡不着觉，像疯了一样坐立不安。我该掏这五千美元，还是任凭那家伙为所欲为？不管哪个决定都让我在噩梦中惊醒。”

“那个周日晚上，我随手拿起卡耐基公众演讲课上发的那本《如何战胜忧虑》的小册子，并读到了威利斯·H.卡里尔的故事。书上说‘直面最坏结果’。于是我扪心自问：‘如果我不掏钱，诈骗犯把证据交给地方检察官，最坏的结果会是什么呢？’”

“答案是：毁了事业——最坏也就这样了。我不会坐牢，最有可能发生的就是公司毁于舆论。”

“于是我对自己说：‘好吧，如果公司垮了，我只能在心理上接受，那么接下来会怎样呢？’”

“接下来么，既然事业没了，我大概得出去找份工作。这也不算太糟。我很懂石油，有几家公司大概会乐意聘用我……这么一想，我感觉好多了。紧绷了三天三夜的神经开始放松，情绪也渐渐开始平复。最让我感到惊讶的是，我又能思考了。”

“头脑清醒之后，我开始面对第三步——改善最坏情况。当我开始思考对策的时候，事情展现出一个全新的角度——如果我把情况告诉律师，他大概能找出一个我没有想到的解决方案。我知道这听起来很蠢，我居然一直没想到这个方法——那是因为我之前完全没有用头脑思考，因为满脑子都是忧虑。我当即决定明天一早就去见我的律师。接着我就上床睡觉了，那天晚上我睡得很沉。”

“事情最终是怎么解决的呢？第二天早晨，律师建议我去见地方检察官，把事实和盘托出。我照做了，而检察官的反应出乎我的意料。他告诉我说类似的敲诈事件已经出现好几个月了，而那个自称是政府官员的人是警方在通缉的诈骗犯。我折磨了自己三天三夜，纠结应不应该把五千美元拱手送给那个职业骗子，而听到这些话后终于松了一口气。”

“这次经历让我学到了终身受用的一课。现在，每当面对让我烦忧的问题时，我就用这个被我称为‘老威利斯·H.卡里尔法则’的方法来对付它。”

就在威利斯·H.卡里尔正在密苏里州的工厂里为气体净化设备忧心忡忡的时候，内布拉斯加州的一个小伙子正在写遗嘱。他名叫厄尔·P.哈尼，患了严重的十二指肠溃疡。三位医生断定哈尼先生已经无药可救，其中包括一位很有名望的溃疡专家。他们告诫他不要吃这不要吃那，不要担心不要忧虑，甚至告诉他可以立遗嘱了。

病痛迫使厄尔·P.哈尼放弃了体面又高薪的工作，现在他无事可做，无可期待，只等着死神降临。于是他做了个决定：一个罕见而宏伟的决定。“既然我只有很短的时间可活了，”他说，“我就应当活到极致。我一直想在有生之年周游世界。如果我真的要实现这个愿望，那么现在就是动身的时候了。”于是他当即买了船票。

医生被他的决定吓坏了。“我们必须得警告您，”他们对哈尼先生说，“如果您真要旅行，结果就是葬身大海。”

“不，不会的，”哈尼先生说，“我答应过我的家人，死后下葬在布罗肯鲍市的家族墓地中。所以我会买副棺材带着。”他真的买了棺材带到船上，并和船舶公司事先谈妥，倘若他不幸离世，就请船舶公司把他的遗体保存在冷舱中，直到客轮返乡。诗人欧玛尔·哈亚姆诗中的精神鼓舞着他踏上了旅程：

啊，趁我们尚能挥霍，

淋漓尽致地活；

随后尘归尘，土归土，我们在尘土之下长眠；

无酒，无歌，无诗人，永不复生！