激战缸瓦寨

日军第1军第3师团侵占海城后，一面设法巩固海城，一面积极扩大周围占领区。

12月17日，宋庆接旨后，令所部辎重队自大石桥经虎樟屯、缸瓦寨向牛庄一带行进，以便就近转运物资，并分遣多批马步小队远出至缸瓦寨东北方的四台子和东、西柳公屯（今西柳镇）以及盖家屯（今西柳镇盖家村）一带，以警戒海城方面的日军。铭军总兵刘盛休所部10营随后继行，宋庆自率本部毅军10营为后卫。宋庆所部自盖平北进的同一天，占领海城的第3师团长桂太郎接报，称宋庆率兵2万余，丰升阿、蒋希夷、马瑞庆、利周等将领相随，“有进逼海城西南之势”，但尚摸不清清军的意图。桂太郎据此推测，清军的动向不外乎三种：一是向辽阳撤退，二是渡辽河奔锦州，三是伺机收复海城。他认为，无论清军出于何种目的，均须主动出击，以解除日军盘踞的海城的威胁。

为此，18日晨，桂太郎命所部分两路侦察清军的战略意图：一路以远藤大尉率步兵第6联队第1大队第3中队、骑兵1个小队，前往柳公屯、盖家屯方向侦察，其中远藤大尉亲率山冈中尉等向柳公屯行进；另一路日军由参谋儿岛大尉率领，前往海城西南高地晾甲山观察清军行动。

驻守柳公屯的清军前哨队见日军逼近，遂撤向盖家屯。13点，日军抵达盖家屯附近。尔后，远藤派渡边芳太郎、福田丰吉两人作为尖兵向盖家屯村内搜索侦察。盖家屯是清军前哨的重要阵地，驻守着铭军1个营，其正面、右翼、左翼分别有200余名、100余名、200余名清兵守卫。远藤大尉为摸清清军的布置情况，命日军侦察中队向驻守盖家屯的清军发动突袭，实施火力侦察，结果立即遭到清军的顽强阻击。清军以墙壁为掩护射击日军，使毫无炮火掩护的日军无法靠近。在半小时的激烈对射中，清军以正面吸引日军，并分遣2哨从村的西侧迂回，欲攻袭日军右翼。日军试探性的进攻被击退，6名士兵受到轻伤（战斗详报则称有7人），恐得不偿失便撤出阵地，但由此摸清了驻守清军的兵力，并证实了清军的大致位置是在盖家屯以西地区，完成了侦察任务。于是，此路日军返回海城，向师团长报告了敌情。这就是缸瓦寨之战的序幕。

另一路日军于同日14点向第3师团长桂太郎做了如下报告：14点左右，敌军大纵队自上夹河附近向北开来，15点30分进至柳公屯停止，其兵力不下1000人，另有骑兵约100人，在缸瓦寨则有更多的敌军。

桂太郎根据搜集的情报，判断清军意图已相当明朗：伺机收复海城。当时，海城的日军第3师团主力才6000余人，加上未修筑防御工事，难以据城防守。如果宋庆军仍继续北上，与辽阳等地清军联合围攻，第3师团势必全军覆灭，全局战事必将受到影响。在此形势下，桂太郎被迫冒险离城出击，向宋庆等部寻战，争取先击退一路，打破合围，为加强防御工事赢得时间。21点，他发出命令：大迫、大岛二位少将分别指挥若干部队于明日6点前完成行军准备，在海城西门和北门外整队待命。如果明晨之前敌军位置有变化，可根据最新敌情制定日军的进攻地点和行进方向。

第5旅团长大迫尚敏系萨摩藩士大迫新藏长子，参加过萨英战争和戊辰战争，是萨摩藩出身的一员猛将，号称“萨摩的乃木大将”。他奉命率塚本胜嘉大佐的步兵第6联队（欠第3大队）、步兵第18联队第1大队；第6旅团长大岛久直率三好成行大佐的步兵第7联队第2大队、粟饭原常世大佐的步兵第19联队第2大队、骑兵第3大队本部及第1中队（欠1个小队）、野炮兵1个中队，于19日凌晨在城门外整队待命。步兵第19联队还派出第2大队（欠2个中队）前往牛庄方向侦察，他们抵达四台子时发现了清军，但双方并未交战。当晚，该队宿营四台子。19日，日军到达八里河子，准备向缸瓦寨进发。

此时，清军也在加紧进行备战。18日夜，清军辎重队宿于东西粮窝及东莲花泡一带，刘盛休的铭军10营奉命在缸瓦寨及以南的石桥子村宿营，并在缸瓦寨北、东一带的马圈子、上下夹河和盖家屯村等处驻扎马步小队，以严密监视海城方向的日军，防其来犯。清军总兵马玉昆的毅军在虎樟屯宿营。当日，宋庆接到李鸿章关于与聂士成、吕本元夹攻海城的电令。为此，宋庆愈发认为必须速向西路即牛庄进军，以与辽阳方面的清军取得联系，便电令总兵聂士成、盛军总兵吕本元、总兵孙显寅各部急速“向南夹攻，合并一路，相机攻剿”。吕本元、孙显寅电呈盛京将军裕禄：“大高岭亦关紧要，该军一经开拔，此处仅剩耿凤鸣三营，防御太单，电商速调他队助守。”但宋庆又对占领海城的日军不断出城搜索并与铭军发生冲突，威胁海城清军右翼的形势十分忧虑，故急命提督刘盛休所部铭军暂时据守缸瓦寨，加紧构筑临时工事，以随时防备日军来袭。

刘盛休奉宋庆之命，当即下令彻夜构筑工事、布置阵地，利用缸瓦寨村东的树林为掩护，赶造多座掩堡，开挖防御战壕，作为第一道防线；在村东端原有的围墙上，挖有三四寸见方的枪眼，并在土墙顶搭筑桌椅等物防御枪炮，作为第二道防线；令炮兵队打通缸瓦寨至下夹河村的道路，并沿缸瓦寨东围墙向南一侧附近排列火炮2门；再向南稍远处配置火炮4门，以此封锁海城大道，抵御海城东面来犯之敌；派遣步队1个营在马圈子村（今感王镇马圈村）、1个营于祥水泡子村（一作香水泡子）组成左翼防线，派骑兵队1哨在于官屯警戒右翼，这就构成了以缸瓦寨为核心的全方位防御体系。

第3师团长桂太郎为进攻缸瓦寨，加快了攻击步伐。19日拂晓，桂太郎率师团参谋及司令部军官共十五六人出海城登上晾甲山，观察地形和清军的部署。此时，清军已自柳公屯撤至盖家屯。桂太郎令第5旅团长大迫尚敏率部从晾甲山以南行进，进攻清军的右翼；第6旅团长大岛久直率部自晾甲山以北行进，进攻清军的左翼。桂太郎则亲率师团本部行进在两队中央后面。

桂太郎等走下晾甲山后，徒步西行半公里左右到达八里河子。11点50分，桂太郎在八里河子吃午饭时，听到西南方传来十几响枪声，恰好第19联队长粟饭原大佐派了一支侦察队到八里河子，桂太郎即令该侦察队参加进攻盖家屯清军的战斗。然而，日军并不知盖家屯的清军已经撤走，侦察队只好返回八里河子。

当日11点，第6旅团长大岛久直率领的右翼部队到达盖家屯，午后他们返回师团驻地八里河子。桂太郎集合八里河子的3支侦察队，令1支侦察队留守，其余2支随大岛所部返回海城。突然，第5旅团长大迫尚敏所部传令骑兵赶到八里河子向桂太郎报告：“有大敌在缸瓦寨，大迫旅团即将对敌军发动进攻。”桂太郎据此报告，立即命大岛久直所部向缸瓦寨方向进发。时将日落，大岛久直所部才接近缸瓦寨。

大迫尚敏的左翼部队正向盖家屯进犯时，接到前卫报告称：盖家屯的清军已撤走。但大迫支队奉命继续向缸瓦寨前进。11点50分，前卫到达下夹河子村西南端，主力到达下夹河子村的北端。

同日9点左右，四川提督宋庆率毅军从虎樟屯出发，拟至缸瓦寨与铭军会合。11点，他抵达缸瓦寨附近时，得报日军已进至盖家屯附近，势将进袭。宋庆飞骑下书，命副将蒋希夷率大同军（希字军）火速由大石桥北上增援，同时令所部向缸瓦寨急进。11点50分，宋庆所部先头部队也恰恰进抵下夹河子村以阻击日军进犯。

中午时分，第5旅团长大迫尚敏所部前卫队从下夹河子村西南，与宋庆部前锋交上了火。同时，下夹河子村北部的日军也发起疯狂进攻。进驻下夹河子的清军先头部队腹背受敌，因寡不敌众而撤退。随即大迫尚敏又获得清军行动新动向：清军大纵队从南面开来，经缸瓦寨西行；清军另一支纵队开赴下夹河子西北2里处的马圈子，缸瓦寨东北面的祥水泡子仍驻有清军，于官屯也有清军骑兵巡弋。

由于双方相距过远，没有炮兵的掩护难以发起攻击，因此为打击较远清军，大迫尚敏命令部队在下夹河村隐蔽等待，同时派骑兵向桂太郎师团长报告清军调动情况，并请求派驻盖家屯的炮兵进行支援。13点15分，日军驻在盖家屯的炮兵进占下夹河子村，并迅速在村西端布置阵地。即便如此，大迫尚敏仍感到驻守马圈子的清军对日军下夹河子炮兵阵地构成直接威胁，因而令第18联队第1大队长石田正珍少佐率部攻击缸瓦寨东北1200米的马圈子。

石田正珍少佐遵照大迫尚敏的命令将所部第1大队（缺1个中队）的1个中队置于下夹河村子边，作为预备队，另2个中队向驻守马圈子的清军展开进攻。根据大迫尚敏的请求，驻盖家屯的炮兵先头部队于13点15分赶赴下夹河村西端待命，准备进攻缸瓦寨。13时20分，当日军向马圈子前进了200米时，埋伏在树林里的清军突然向日军左翼猛烈射击，日军战斗队形被打乱。石田正珍急速调整部署，令2个中队向埋伏在树林里的清军反击，扫清障碍。中日两军展开激战，清军顽强阻击。当日军再度疯狂进攻时，马圈子村的清军奋勇出击，并从侧面袭击日军右翼，日军不仅进攻受阻，队伍也陷于混乱。石田正珍不顾在阵前多次变更队形的兵家大忌，再次调整队伍，分兵抵御树林里和马圈子村的清军，结果使日军处于被动局面。稍后，石田正珍集中兵力向马圈子的清军进攻，并急令在下夹河子村边作为预备队的1个中队投入战斗。原准备直接进攻缸瓦寨的日军炮兵3个中队听闻马圈子的战况后，当即于13点35分逐次赶到下夹河子村西北端抢占阵地，用18门火炮猛轰驻守马圈子村的清军，掩护步兵前进。

双方战斗异常激烈，就在石田大队在炮兵的有力支援下，排除万难才进抵马圈子600米处时，清军炮兵“弹丸雨注”般地射击日军。日军在没有隐蔽物、无法躲避的情况下，冒死突进至离马圈子400米处，“将校兵士伤亡颇多”，“鲜血淋漓，染红了满地积雪”。侥幸活着的日军慌不择路，只好就近跳入道旁与马圈子方向成斜向交叉的沟内躲避炮弹。石田正珍见状气急败坏，担心如此下去白白耽误战机不说，还会使士气沮丧，不如一拥而上，拼死近战。石田正珍盛怒之下，不及多想，立即亲督日军，公然违反常规，“在距马圈子四百米的地方吹响了进军号，以刺刀实行中央突破”，驱赶士兵发起冲锋。石田大队进至村头，被一条沟渠拦住。祸不单行，石田四顾之后竟发现一支清军部队在马圈子以西约200米处，这使他一度胆战心寒，做好了垂死挣扎的准备。如果这支清军从侧面射击，将杀伤大量日军。但他们却未能抓住战机，眼睁睁地看着日军在炮兵掩护下越沟，逼近马圈子。正面清军见日军炮火过猛，难以取胜，约500人开始从马圈子村北端逐渐向西及西南退向缸瓦寨。先头的第3中队曹长崛西发现清军败退，急忙大喊：“敌军逃跑了。”日军为之一振，齐声呐喊攻入马圈子，炮兵也不失时机地向撤退的清军射击。至14点，第18联队第1大队攻占了马圈子。日军参战所部付出了五分之一的损失，包括第1中队小队长田中时哉中尉在内战死9人，有66人受伤，包括第4中队小队长三宅义任中尉、大村甲松少尉和第3中队小队长尾原景敏少尉。

鉴于后援野炮兵部队已抵达下夹河，桂太郎师团长在令石田正珍所部进攻马圈子清军的同时，令第5旅团长大迫尚敏少将率所属各部进攻缸瓦寨的正面清军阵地。大迫尚敏命第6联队第1大队长冈本忠能少佐率部从正面向缸瓦寨进攻，以“创造炮兵在其后方占领阵地的条件”。第6联队第2大队长小野寺实少佐（欠1个中队）率部向缸瓦寨东南于官屯村的清军骑兵发起进攻。

14点，小野寺实少佐率部击退了在于官屯村的清军骑兵1哨，轻取了该村，并于15点10分向缸瓦寨突进。官屯村的清军撤至缸瓦寨，清军其他各部也陆续撤至缸瓦寨一线集中固守。14点10分，为掩护骑兵、步兵向缸瓦寨进攻，日军炮兵第1大队中村振三郎少佐指挥炮兵第1、第3中队集中火力猛轰缸瓦寨。因距离太远，日军炮击未达到预期效果。炮兵在第6联队第1大队协助下将阵地前移。14点20分，12门火炮抵达有效射程的阵地，向缸瓦寨清军连续抵近轰击达一小时。铭军的炮队亦不示弱，用4门速射炮猛烈“回敬”日军炮兵阵地。其中一发炮弹准确命中了日军炮兵第5中队第4炮车，当场击毙炮兵1人，重伤2人，1匹战马也被炸死。据日方记载：“我骑兵和炮队都尽全力攻击缸瓦寨敌军，大迫部队的步兵亦进行猛击突进。两军交战正酣，彼我炮声如轰雷，天地为之震撼。敌军依据缸瓦寨和祥水泡子的民家墙壁向我狙击。我兵没有可据之地物，只能在茫茫原野上纵横奔驰，加以积雪厚达两尺余，军队的动作极不自在……我军的确处在苦战的地位。”鉴于日军报复性的炮火轰击太猛，15点50分，一度被压制的清军炮兵“暂时沉默”。但铭军步兵向日军进行了“更猛烈的射击”，迫使日军寸步难行，“步兵潜伏在地物的后面还击”，日军的攻势被清军打退，大迫所部只好“等待大岛部队到来”。

桂太郎见大迫尚敏所部在缸瓦寨前沿阵地受挫，不得不紧急动用总预备队。他令第6旅团第7联队第2大队及炮兵第1、第3中队立即从晾甲山出发，第19联队第2大队从八里河子村出发，踏着没膝的积雪，“几乎是以跑步通过了三里长（指日里，每日里合3.924公里）的路程”。该部日军于16点02分到达下夹河子村，在疲惫不堪的状况下紧急投入战斗。这时，清军摆成“一条惊人的长线”，以阻击大迫尚敏旅团的进攻。大迫所部也尽可能在广阔的地区散开，双方展开拉锯战。

第6旅团长大岛久直根据战场形势，命令第7联队长三好成行所部，在下夹河子村至缸瓦寨东西走向的凹道右翼，布置第2大队的3个半中队，在凹道左翼布置1个中队，所有士兵进入指定位置后散开，加强到第5旅团第6联队第1、第2大队中间。大岛还命第19联队第2大队长小野芳次郎，率所部（欠第5中队）沿凹道前进到第7联队的左翼：第7、第8中队呈梯队在清军阵前六七百米处散开，第6中队作为总预备队，留在凹道上。野炮兵第3联队以第1、第3中队实施火力支援。第19联队第1大队则留守八里河子，监视盖平方面。此时，日军12门山炮在下夹河子村西端占领阵地，一齐发炮，轰击清军。

为了让炮兵更好地发挥作用，清军炮队声东击西地自缸瓦寨村中央悄然转移至村南，重新布置阵地，扬长避短，专以猛烈炮火轰击逐渐逼近的日军左翼步兵。与日军左翼的第5旅团第6联队第1中队紧邻的是第19联队的2个中队及第6旅团第7联队的1个中队。清军的炮击准确率之高，就连日军也瞠目结舌地承认：“敌弹是瞬发弹，其着发距离测定之精确也是清军从来没有过的。炮弹落在我军各中队的前后左右，我军奋战在弹片与雪泥之中。”一部分清军在炮火的掩护下竟主动向日军炮兵阵地左前方出击，“甚至不再凭借清军善于使用的障碍”，有的直着腰冲向日军，“进行猛烈射击。这真是清军从来没有的勇敢行为”。第7联队左翼的1个中队和第19联队各中队被清军射击线与正面火力夹击，由于“受到交叉火力的射击，（日军）伤亡特别多。这些中队伤亡特别多的原因还在于没有地物”。第6联队长塚本胜嘉大佐的右肩被子弹贯穿，血流如注，并断然拒绝了第1大队冈本忠能少佐要求其撤下火线的请求，简单包扎后继续督阵指挥。

中日两军鏖战正酣之际，清军援兵毅军抵达并及时投入战斗，总兵宋得胜“出力真打”，士兵勇往直前。危急关头，主将“振臂一呼，碚者起，疲者奋，裹创肉搏，赴死不悔”，铭军士气更为振奋。铭、毅两军广大爱国官兵英勇奋战，浴血苦斗，以前所未有的誓死精神发起了令日军“颇为意外”的反冲击。对于清军的英勇精神和不屈表现，日军表示：“敌兵亦不愧为闻名的白发将军宋庆的部下，不轻露屈挠之色。”此战，清军利用地形地物作战，除以战场中央的松林当掩护外，还凭借松林下面的坟地以及坟墓后面的堡垒构成了第一道防线。日军则没有地物的遮掩，处于开阔的雪原上，被动挨打，死伤惨重，双方激战数小时，打得难解难分。桂太郎亲自督率日军发起冲锋，至16点20分，不甘蛰伏的清军炮队再次向日军发起怒吼。

最后，经过20分钟的奋战，日军顶住了清军强有力的步炮攻势，突破了第一道防线。清军“撤至第二线固守，抗战不屈”。进攻缸瓦寨正面的日军为第7联队第2大队及第6联队第2大队，该部在抢占下清军第一道防线——松林后，也以松林为掩护攻击缸瓦寨内的清军，双方对射了数十分钟。日将西下，第7联队长三好成行大佐督率所部出击，意欲攻占清军第二道防线，并逼近到清军前沿阵地三四百米处。同时，右翼第18联队第1大队在侵占马圈子后，也向缸瓦寨方向逼近，推进到距清军祥水泡子阵地仅300米处。此时，日军中央阵地的部队与右翼部队排成一线。作为日军二线预备队的第6联队第2大队第6中队，在大队长小野芳次郎少佐率领下在凹道上等待战机。

坚守在缸瓦寨村内的清军广大官兵“奋激战斗将近三小时”，把日军阻击在村外。双方经过整日浴血鏖战，均已精疲力竭。恰在此决胜的关键时刻，小野芳次郎少佐所率总预备队投入战斗，“急起反击”，各队协同并进，突至阵前200米处。至此，第3师团主力全部投入战斗，清军处于不利地位。

日军预备队悉数参战后，缸瓦寨内的铭军完全处于日军从北、东、南三面合拢的包围圈中。日军在雪地行军后又经过半天的作战，均已疲惫不堪，但他们在军官们的不断激勉下，仍呐喊助威坚持作战。第19联队第2大队第7中队长塚本芳郎大尉肩部被枪弹击穿，却依然率先立于阵前。

当第6联队第2大队长小野寺实少佐令各中队向缸瓦寨冲锋时，铭军被迫从村西南陆续撤退，缸瓦寨周围的清军也陆续撤出战斗，经高坎撤至田庄台、营口一线。17点05分，日军突入缸瓦寨东端的防御工事，与守军展开近战肉搏。至17点30分，守军不敌，从缸瓦寨西面和西北面向田庄台撤退。17点35分，日军宣告攻占缸瓦寨。在整个激战中，日后参与了日本侵华整个历程的第1军副官闲院宫载仁亲王始终与桂太郎师团长同行观战，并一同越过松林进入缸瓦寨，视察清军遗弃的阵地，认为清军“是讲究安全防御之道的”，“为了防御，在墙壁上临时构筑工事，与平壤船桥里的堡垒相比，其坚固程度有过之而无不及。而我军又没有可以利用的地物，因而这种工事的作用就更大了”。

18点，第3师团长桂太郎率师团部进入缸瓦寨。他担心海城被清军乘虚轻取，得不偿失，故在18点30分命令第5旅团步兵第6联队1个大队、骑兵1个中队（欠1个小队）留守缸瓦寨，并收殓死伤者，第6旅团抽调2个步兵中队协助师团卫生队将伤者护送海城，主力以步兵第5旅团、炮兵联队、工兵大队、步兵第6旅团的行军序列，在骑兵大队本部及第2中队（欠1个小队）掩护下立即连夜返回海城。12月20日11点，刚返回海城的桂太郎师团长在海城及附近村屯贴出告示，其内容如下：“大日本第3师团司令桂为出示晓谕事：照得本月十九日即清历十一月二十二日出兵征剿驻防缸瓦寨宋庆所率清兵，大破敌兵，攻占缸瓦寨，派兵驻防，大军即刻凯旋海城县。该寨清兵业已远（遁），并无片甲，地方竟归安稳。为此出示通谕，尔等各民宜安分守业，勿得惊恐扰动，切切特示！右谕通知。明治二十七年十二月二十日。”

1895年1月19日，是日军第3师团伤亡最多的缸瓦寨战斗一整月忌日。第3师团长桂太郎为了安抚部下和鼓舞士气，在海城南小门内举行了招魂祭。