我的第一次海上冒险

我曾经是一个遵纪守法的船主。我同所有往来于欧洲大陆和美洲新世界的商人一样，只想在海上冒险过程中挣点儿钱。我厌恶争斗，更没有兴趣同西班牙政府对着干。

可是西班牙人却将美洲看作他们的自家后花园，粗暴地拒绝任何别国商人染指海上贸易。他们的依据是1493年在罗马教皇亚历山大六世仲裁下确立的所谓“教皇子午线”。

大西洋上通过亚速尔群岛和佛得角群岛以西300里格的子午线为西班牙和葡萄牙两国的管辖分界线。他们规定此界线以西所有地域，甚至包括尚未发现的土地均属于西班牙，以东则属于葡萄牙。该线其实就是将所有非基督教世界都分给西班牙和葡萄牙经营。因此对西班牙而言，美洲除了巴西之外，其余地盘任何人都不能闯入。他们还公然宣称“越界无和平”。

“教皇子午线”大致在西经46°37'，后来几经变更。噢，划这道线的人真是强盗！

霸道，太霸道了！世界那么大，凭什么就让西班牙独占？这条界线是西班牙同葡萄牙私下签订的，我作为英格兰人可没有义务遵守。而且作保的是教皇，反正咱们英格兰新教徒早就被教皇开除教籍，更没有必要理会了。

美洲殖民地急需非洲的黑奴做苦力，欧洲垂涎美洲的兽皮蔗糖等原料，非洲则欢迎欧洲的加工制成品。这是一条充满风险，但又有暴利可图的“黄金三角航线”。有需求就会有供给。在西班牙的打压下，需求越得不到满足，提供商品的利润反而会越大。在巨大的利益诱惑面前，我决定加入表哥约翰·霍金斯的船队，开始进行走私贸易。

霍金斯表哥算得上是英格兰“黄金三角航线”的创始人，先前有过2次成功的航行，赚了个盆满钵满。这一次率队远航还得到了女王的投资，我们更是踌躇满志。看来这笔生意有赚头。有表哥罩着，我也东拼西凑投资了一艘50吨级的小船“朱迪思”号（Judith），并自任船长，于1567年随同表哥踏上了航程。

1568年9月，在卖掉那些黑黢黢的“活货物”之后，船队遭遇了飓风，不得已，就近进入西班牙所属圣胡安岛的维拉克鲁斯港准备修理受损的船只。

作为走私船，我们当然不能大大咧咧地往里面闯。还是霍金斯有办法，他命令船队挂上西班牙国旗进港。这一招居然还瞒过了守军。岛上守军人数本来就不多，加之我们突然袭击，很快就缴械投降了。

我们只是唯利是图的商人，可不是杀人如麻的匪徒。在客客气气地将俘虏们关起来后，霍金斯立即下令修理船只，以便尽快返回英格兰。

然而好运气到此为止了。第三天，一支装备精良的西班牙舰队出现在了港口外，风暴还没有停息，他们也急需进港修整。于是当时的局面很尴尬，双方打也不是，和也不是，毕竟英格兰和西班牙还是台面上的友邦嘛。于是霍金斯和西班牙舰队上的新任总督马丁·恩里克斯达成君子协定：彼此互派人质，两不相扰。