第18章 杜伊勒里宫的小书房(2)

“啊，陛下！”大臣说，“我主仁慈，这样的报告，根本无须编造。每天我的办公桌上都堆满了详尽的举报材料，都是些可怜的穷光蛋写的，他们巴不得能为陛下效力，拿一些赏钱。他们一心指望时来运转，有朝一日撞上一件大事，好靠告密捞上一把。”

“很好；您去吧，先生，”路易十八说，“记得我在等您。”

“我去去就来，陛下；十分钟就回来。”

“陛下，”德·勃拉加斯先生说，“那我就去找那个信使。”

“等一下，等一下，”路易十八说，“勃拉加斯，我真得为您换一下纹章了，我要给您一只展开双翅的鹰，鹰爪牢牢攫着一只拼命挣扎的猎物，上面的题铭是：Tenax[55]。”

“陛下，我听着。”德·勃拉加斯先生忍住心中的焦急说。

“这一段，我想听听您的意见：molli bugiens anhelitu[56]；您知道，这是指一只逃避狼的鹿。您是猎手，还是王室捕狼主猎官。凭这双重身份，您觉得molli anhelitu[57]如何？”

“妙极了，陛下；而我的信使就像您说的这只鹿，他刚刚乘驿站快车，在三天时间里赶了二百二十里路程。”

“这可真是又累又乏，亲爱的公爵，其实有了急报，只要花三四个小时就能把消息传到，连气也不用喘一下唷。”

“哦！陛下，这个可怜的年轻人从大老远赶来，满怀热忱地给陛下送一份重要情报，陛下未免有些冷落他了吧；德·萨尔维厄先生把他介绍给我，老臣恳求陛下看在德·萨尔维厄先生面上，恩准接见这位信使。”

“德·萨尔维厄先生，我弟弟的那个侍从官？”

“正是。”

“没错，他是在马赛。”

“他是从那里给我写信的。”

“向您提到了这次阴谋？”

“没有，不过他向我推荐了德·维尔福先生，并托我把他引荐给陛下。”

“德·维尔福先生？”国王大声说，“这个信使是德·维尔福先生？”

“是的，陛下。”

“从马赛赶来的就是他？”

“就是他。”

“您刚才怎么不把他的名字告诉我呢！”国王脸上露出些许不安的神色。

“我以为陛下不熟悉这个名字。”

“错了，错了，勃拉加斯；这个人办事认真，有教养，而且很有抱负；对了，您知道他父亲的名字吗？”

“他父亲？”

“是的。诺瓦蒂埃。”

“吉伦特党人诺瓦蒂埃？参议员诺瓦蒂埃？”

“对，就是他。”

“陛下任用此人的儿子？”

“勃拉加斯，我的朋友，您根本没听明白；我不是对您说了维尔福很有抱负么。为了达到目的，他会不惜牺牲一切，包括他的父亲。”

“这么说，陛下，我可以让他进来了？”

“马上进来，公爵。他在哪儿？”

“他在下面等我，在我的马车里。”

“把他叫来。”

“我这就去。”

公爵转身出去，敏捷有如年轻人；他对王朝的热忱使他看上去就像二十岁。

路易十八又把目光投向翻开的贺拉斯诗集，嘴里念念有词：

“Justum et tenacem propositi virum.”[58]

德·勃拉加斯先生带着维尔福，像刚才一样敏捷地返回；但到了前厅，他不得不停了下来。维尔福的衣着完全不合宫廷的礼仪，他那件沾满尘土的上衣没逃过德·勃雷泽先生的眼睛，宫廷礼仪总管先生看见这个年轻人居然这般穿戴去觐见国王，感到大为吃惊。不过公爵以“陛下有旨”为维尔福解了围：虽然宫廷礼仪总管出于维护礼仪尊严的考虑，依然对维尔福的仪表颇有微词，但他最后还是放行了。

国王仍然坐在老位子上没动。维尔福进门时，正巧和他打了个照面，年轻检察官的第一个反应是骤然停住脚步。

“进来，德·维尔福先生，”国王说，“请进来。”

维尔福躬身致敬，朝前走上几步，等候国王垂询。

“德·维尔福先生，”路易十八继续说，“德·勃拉加斯公爵说您有重要的事情要告诉我们。”

“陛下，公爵先生说得不错，希望陛下也会首肯我们的判断。”

“先生，先请告诉我们，依您看事情真有他们说的那么严重吗？”

“陛下，我认为事情非常紧迫；不过，我希望由于我行动快速，事态还没有到不可挽回的地步。”

“好，先生，您说吧，”国王说，让德·勃拉加斯先生脸容变色、维尔福话音岔声的激动情绪，他不由得也感染上了，“从头说起，把事情的来龙去脉都交代清楚。”

“陛下，”维尔福说，“我当把事情原原本本禀报陛下，不过我现在过于激动，如果说话条理欠周，恳请陛下见谅。”

维尔福说了这番开场白之后，向国王瞥了一眼，看见这位威严显赫的听者态度和蔼，便放下心来，接着往下说：

“陛下，我以最快的速度赶到巴黎向陛下禀报，我在我的职责管辖范围内，发现了一宗真正的谋反事件。这决非百姓或军队底层天天有人在策划、注定成不了气候的阴谋，而是一次真正的谋反，一场直接威胁到陛下王位的风暴。陛下，篡权者武装了三条船；他在策划某项计划，即便他是异想天开，这也是一个极其可怕的计划。此时此刻，他应该已经离开厄尔巴岛，去哪儿？我不知道，不过可以肯定他想卷土重来，在那不勒斯，或是在托斯卡纳海岸，甚至在法国本土登陆。国王陛下不会不知道，厄尔巴岛的这个统治者还和意大利和法国保持着联系。”

“是的，先生，我知道，”国王激动地说，“最近还有消息说，波拿巴党人在圣雅克街有次集会。不过，还是请您说下去，您是怎么得到这些情报的？”

“陛下，详情是我在审讯一个马赛人时得到的，长期以来我一直在严密注意他，我临行的当天，派人拘捕了他。此人是一个不安分守己的水手，我一直怀疑他是波拿巴党人，他曾暗中登上厄尔巴岛，在那里会见了大元帅，后者让他捎口信给一个在巴黎的波拿巴党人，我没能从他口中套出此人的名字。但口信的内容是要这个波拿巴党人网罗党羽迎接波拿巴归来（当然这是案犯的说法，陛下），行动时间就在最近。”

“这个人现在哪儿？”路易十八问。

“在监狱里，陛下。”

“您觉得事态很严重？”

“非常严重，陛下。那天正是我的订婚日。我在家宴席间得知情况后大吃一惊，立即撇下未婚妻和朋友，急忙赶来投到国王陛下的脚下，陈诉我的担忧，表白我的忠心。”

“噢，对了，”路易十八说，“您的未婚妻是德·圣梅朗小姐吧？”

“她是陛下一位最忠诚的臣仆的女儿。”

“对，对。您再说说这个阴谋吧，德·维尔福先生。”

“陛下，我担心不仅仅是阴谋，我担心这是举事谋反。”

“举事谋反，谈何容易，”国王面带笑容说，“先祖的王位刚恢复承袭，我们对过去、现在和未来都不敢掉以轻心；十个月来，我的大臣们倍加警惕以确保地中海沿岸安然无恙。波拿巴若在那不勒斯登陆，联军在他到达皮翁比诺[59]之前定会采取行动；他若在托斯卡纳登陆，他踏上的将是敌对的国土；他若在法国登陆，手下人马势必不多，何况他已不得民心，我们很容易制服他。所以您尽管可以放心，先生。不过请您相信，王室仍然感谢您。”

“哦！唐德雷先生回来了！”德·勃拉加斯公爵说。

果然，警务大臣先生出现在门口，他脸色苍白，浑身颤抖，目光飘忽，仿佛突然头晕得厉害似的。

维尔福退后一步准备离去，但德·勃拉加斯先生一把拉住了他。