第2章 喵·缘起(1)

近几年，月华国出了个神仙般的传奇人物。

曾有个文绉绉的读书人用一句话形容他：月华纵有千重景，不及宁相三分形。而这位颠倒众生，上街一趟便可收到无数从四面八方飞来的示爱之花的男子，不是别人，正是当今权倾朝野的年轻丞相宁珏。

但是，相比起他的才智与权势，市野之间更为关注的显然是他的相貌。只因为这位年轻丞相，日夜以白纱遮脸，只露出一对灿若宝石的深邃眼睛，并不愿以真面目示人。

相传这世间，还未曾有谁见过其真身。

云醉客栈内，苏九一边听着大堂说书人将宁珏的事迹说得激昂顿挫，一边将盘中的烧鸡吃得满嘴生香，末了，打了个饱嗝，正要付钱，却发现没带荷包。

吃霸王餐实在不是君子所为，不过没关系，所幸自己是女子，苏九便心安理得地弯腰，凝神，手疾眼快得从餐桌下抓过一只小昆虫，而后从容淡定得将那虫子扔进已所剩无几的排骨汤中。

“小二！”

苏九一喊出声，小二随叫随到，弯腰笑道：“这位姑娘，一共四两三钱！”

“不不不，”苏九一指排骨汤碗，“你看，菜里有虫。”

小二笑：“这虫子本店免费赠送，不收钱。”

“……”是她听错了什么吗。苏九揉揉耳朵，“这饭菜不干净，若是我肚子疼了怎么办？”

“客观放心，您瞧这虫子还在挣扎，定是刚刚才掉进去的，所以不算饭菜不干净，是这虫子瞎了眼，自个往里掉。”小二继续笑。

苏九沉默片刻，突然觉得这家客栈的小二真是机智，竟然连虫子的心思都能猜到。

“其实，是这样的。”苏九只得赔笑，“就在我吃完饭后，也就是刚刚，突然发现荷包没了。敢问一句，贵店能赊账否？”

小二脸上的笑意凝固：“所以客官想吃霸王餐？”

“不不不，”苏九脸一红，急忙摆手否认，“我乃是苏记胭脂铺的掌柜，就是专门为皇宫进贡胭脂水粉的那个苏记胭脂铺，今日我出门出得急，才忘了带银子，您若不介意，可随我一同回胭脂铺内，我可给你另加十文钱的小费。”……她真的没有为这十文钱的小费心疼！

“哦，这样啊。”小二看上去分外通情达理，“可以倒可以，但是这年头物价上涨极快，十文钱只能买三个包子，小的一顿饭至少吃九个。”

前一刻尚通情达理的小二立马变得面目可憎了起来。苏九忍着胃疼，挣扎许久才道：“好吧，就、就三十文小费。”吃那么多包子，真的不撑吗！

店小二心情愉快得跟在苏九身后，脚步轻快。

可还没走出几步，却听身后响起一道马车的轱辘声。隐约还能听到“闪开，快闪开”的声音。

苏九急忙向马路边退了两步，眯眼看着正中驶来的那辆车。

这是一辆雕花镶玉的豪华型马车，车身大而宽，顶上挂流苏，月白之色夺人视线。且驾着车的马儿极俊，就连赶车的侍卫，都是个清秀的小男子。

整个京城都知道，这般骚包又奢靡的马车，全国上下除了高座上的小皇帝，也就只有那权倾朝野的宁相敢用了罢。

苏九正看得啧啧称奇，就见那侍卫突然一扬马鞭，“吁——”的一声，将马生生得给停了下来。

只因为，有个人愣在了路中央，生生挡住了马车的路。

苏九定睛一看，嘿，竟然是个眼熟的。

然后她又想了想，哦，原来是那个小二。

于是她再思考一番……突然有了不详的预感。

“何人挡道！”那侍卫冷声发问。

那小二愣了愣，一下子就跪了下去：“小的乃是云醉客栈的小二！”

那侍卫又问：“为何挡道！”

小二想了想，朗声道：“因为有人吃霸王餐！”

苏九：“……”

“什么！”侍卫一下子怒了起来，“天子脚下，竟还有这等无耻之徒。是谁吃了霸王餐，站出来！坦白从宽，抗拒从严，自首才是唯一你的出路！”

苏九默然，这侍卫管得是不是太宽了一点？但是想归想，她摸摸鼻子，还是小心翼翼得从人群中站出来，道：“是我，是我吃的霸王餐……”

见来人是个面容清秀的小姑娘，侍卫愣了愣。

苏九忙道：“大人，您也觉得我不像个吃霸王餐的吧！其实……”

哪知侍卫一下打断她的话：“果然是人不可貌相，海水不可斗量。既然敢吃霸王餐，就要敢于承担后果！”

苏九：“……”果然她的预感是对的。

侍卫侧头，问车内人，声音恭敬：“大人，该怎么处罚？”

沉默甚久，才听车内人道：“再过几日，乃是皇上生辰。皇上性情温和，心系百姓，此事还需宽厚处理。”此声慵懒，音色如细石敲玉，很是悦耳。

于是又听他道：“大牢七日，略施小诫。”……其实也不怎么悦耳。

苏九及其郁闷得看了眼身旁的小二，实在是很不明白为何自己早上要出门。

哪料此时，又听身边小二道：“启禀大人，除了饭钱之外，还有三十文钱，是先前这位女客官允诺给我的小费！”

“……”苏九很是无语，但是，她好歹也是堂堂苏记胭脂铺的掌柜，自然有几把刷子，当即朗声道，“大人，恕草民不能从命！”

“哦？为何？”宁珏的声音从马车内传来，听不出语气。

“因为，”苏九顿了顿，“您方才也说了，再过几日是皇上的生辰。草民乃是苏记胭脂铺的掌柜苏九，还需为宫中娘娘们赶制一批胭脂水粉哩。”

“原来如此。”一只白净长手从马车内伸出，马车帘子被挑开，露出一道修长的身影。宁珏下了马车，站在苏九对面，双眼略眯盯着她。

他果真如传说中所言那般，用白纱蒙着脸，只露出小半张颜面。但依旧能看到此人白皙的皮肤，和那双深邃的眸子，气度很是不凡。

具苏九总结，用纱蒙着脸的，通常有两种人。第一，长得太美的；第二，长得太丑的。按宁珏如此高贵冷艳的气质来看，想来应该是前者。当然也不能排除他下巴长歪的可能性。

“今日早朝，我同皇上起了些小争执。”宁珏望着她，突然道。

“宁大人为国为民，劳苦功高，实乃江山社稷不可多得之人才啊！”苏九瞬间回神，由衷感慨。

宁珏笑呵呵得又道：“所以，今日本官的心情不甚好。”他突然又眯了眯眼，朗声道，“不离，将这位吃霸王餐的姑娘送官。”

苏九：“……”所以她今天果然不适合出门吗。

牢房内，视线昏暗，稻草底下隐约可见小老鼠。

被压入大牢的苏九反复思考，始终弄不清自己究竟是何以走到这一步的。因为四两三钱，她要失去皇宫的一笔大生意，光是想想就足以让她肉疼上三年。

稍晚些，牢房外，几位牢头正一边吃着晚膳，一边探讨。

牢头甲道：“我有件事儿实在不知道当不当说。”

牢头乙夹起一块竹笋，接口：“那就别说。”

牢头甲皱了皱眉：“事关重大，实在是犹豫。”

牢头丙巴拉了一大口白饭：“西巷口的老王又偷老张家的鹅了？”

“不，老王只偷隔壁朱先生的鹅。”牢头甲故作神秘得顿了顿，“我要说的不是这个，而是我老婆的表房表哥的二女儿，整好在宁相府中当丫鬟。她曾在无意之中看到过宁大人的长相！”

“什么？”牢头乙和丙皆愣，随即异口同声道，“长得如何？”

“……当时我也是这么问的。”牢头甲神情莫名变得悲愤起来，“可是眼看她就要回答了，空上却莫名其妙掉下了一块石头，把她给砸……”

“死了？”牢头乙接口得小心翼翼。

牢头甲瞪了他一眼，叹息道：“给砸晕了，至今未醒，真可怜。”

回想起今日白天里的变故，苏九不由自主得抖了抖，心中竟莫名生起一股畏意。她默默无言得接过牢头递给她的青菜白饭碗，随意巴拉了几口便毫无食欲。

蹲大牢的日子总是过得飞快，眨眼之间便过了两日。就在苏九以为自己注定跟皇宫的这笔大生意失之交臂时，意外却不疾不徐得送上了门来。

晴天，白日，地牢内，苏九正眯眼倒在稻草上休憩，就听耳边响起一道不疾不徐的脚步声。漫不经心得斜眼看过去，看清来人后，瞬间起身，站直，表情恭敬，嘴边挂着讨好地笑：“宁大人的到来真是让大牢蓬荜生辉辉煌金碧，能再次目睹大人之风采实乃草民三生修来的福气啊！”

宁珏停在大牢外，对苏九的阿谀奉承很满意，给她投去一个‘算你识相’的眼神，道：“苏掌柜这两日过得可好？”

“好是好，”苏九答，“就是牢里的饭菜忒难吃，有些食不下咽。”

“如此，”宁珏点点头，“那还请苏掌柜多包涵，毕竟这是大牢不是后院。”

苏九眼前一亮：“其实我家的后院跟大牢的结构差不多，也有许多的空房无人居住。”

宁珏笑道：“所以你想把大牢当成自家后院？”

“所以能改善一下伙食吗？”苏九眼睛睁大看着他，眸中闪着亮晶晶的光。

“不能。”

“……”苏九默，现实总是残酷的。

宁珏示意一边的牢头把房门打开，这才又挥手招退了他。他走进牢房来，站在苏九面前，一双深邃的眸子定定得看着她……腰上的一块玉佩。就在苏九猜测宁珏究竟是想劫财还是劫色之际，又听宁珏道：“本官看不上你的财，更看不上你的色。”

“……”她有表现得这么明显吗？

“有。”宁珏斜睨她，“你把话都写在了脸上。”

苏九飞快抹了把脸，然后眼观鼻闭观心，沉默。

“实不相瞒，我来找你乃是有事相求。”宁珏的声音低了下去，显然是不想让更多的人听见。

苏九想了想：“好事还是坏事？”

“……不好不坏的事。”宁珏道，“不过事成之后，五百两黄金。”

“还有这等好事！”苏九眼前一亮，“还请大人不要担心，草民一定全力相帮！”

宁珏呵呵一笑，目光顿时变得高深莫测了起来。他靠近她一步：“可好奇我的容貌？”

苏九望着近在咫尺的脸蛋，不禁吞咽下一口口水：“其实有时候太好奇并不是一件好事。”

“嗯，你说得不错，”宁珏赞同道，“但是为了那五百两黄金，偶尔好奇一下也无妨。”

苏九：“……”说得有道理。

“实不相瞒，我早已受够带面纱的日子。”宁珏继续说，“诸多不便之余，还要凭白被人议论。”

苏九眼角一跳：“大人既不想带，摘了就是，这有什么。”还是说果真如她所猜想那般，他的下巴长歪了？

宁珏无声得看了她一眼，一股压迫的气势迎面逼来。苏九自觉得闭上嘴，就见他伸手，缓缓得摘下了长期以来从未离过脸的白纱。

先是挺拔的鼻，再是饱满红润的唇，最后是棱角分明的下巴。

看清全脸后，苏九嘴角一抽，尽量让自己的话婉转一点：“那个，其实，带着面纱也挺好的，毕竟如宁大人这样的大龅牙，并不是每个人的审美都接受得了。”

是了，就在那饱满的唇和菱角分明的下巴中间，还横亘着两颗略显霸气的大龅牙，瞧上去是如此的违和。看来宁大人果然是属于蒙白纱人群之第二种，因为长得丑。不过想想，这个结果虽在人意料之外，却也在情理之中。

“呵呵。”宁珏也不恼，继续说，“知道我为什么蒙着脸吗？”

“不知道。”苏九分外老实地摇摇头。

“因为，”宁珏的脸色沉了下去，“自我一出生，就伴随了一个诅咒。”

“……”不好的预感越来越强烈，苏九吞下一口口水，“什么诅咒？”

“谁若见了我的脸，皆会有不幸之事发生。”宁珏诉说得平静。

苏九却听得浑身一震：“啥、啥玩意？”两秒之后，她飞快后退到牢房角落里，立马将手遮住双眼，颤抖道，“你你你，你别过来！我方才什么都没看到！”

宁珏的声音继续响起：“哦？看来苏掌柜是不想要这黄金了？”

“黄金诚可贵，生命价更高！”

“你若答应此事，本官随时放你离开，外多加黄金五百两！”

“若为自由故，两者皆可抛！”苏九从角落里重新站到他面前，为了一千两，拼了！她分外坚定得看着他，“说吧，你想要我怎么做！”

宁珏脸上终于又露出了一丝笑意，双眼重新看向她腰间的玉佩：“此事不难。苏掌柜只要使用易容术，将我易容一番即可。”

“什么？”苏九惊了，“我只是个卖胭脂水粉的，又不是开整容馆的，大人是不是找错人了？”

宁珏拍了拍她的肩膀，双眼亮晶晶地鼓励道，“苏掌柜无需再伪装下去。若是我没看错，你腰间的玉佩乃是已消失的易容阁内门主之佩，既然能当上门主，自然有些真功夫，本官看好你。”

苏九却是笑不出来的了，她伸手摸上腰间的玉佩，无辜道：“其实只要你愿意，这种玉佩我可以给你八块十块，二十块也行。”

宁珏脸上的笑意渐渐消失：“何意？”

“意思就是，”苏九叹了口气，“易容阁内部管理混乱，只要你有钱，就可以买个门主来当。若是你足够有钱，做个副阁主也为尝不可！后来内部实在太过混乱，阁主赚够了银子，干脆就散了这乱摊子，逍遥去了。”

宁珏眼角一跳：“你也是花钱买的？”

苏九摇头：“这倒不是。”

幸好，宁珏缓了口气。

苏九又道：“是个故人送的。”

宁珏：“……”

苏九更无辜：“……”

最后，二人一齐蹲坐在地上，靠着牢墙，气氛死寂。还是苏九率先打破了沉默。“大人，其实草民以为，你完全可以先同我说明你的目的，然后再揭下面纱也不迟。”这样她就能躲过一劫，不用受他的牵连了！

“可我习惯先抑后扬。”宁珏皱了皱眉，啧了一声。

“……”真是可怕的习惯啊。苏九想了想，又问，“那这黄金……”欲言又止中。

宁珏侧头看她：“你能帮我易容吗？”

“额，不能。”

“不能易容，何提黄金。”

“……”苏九强压下心底翻来滚去的无语，继续道，“我能问你一个问题吗？”

宁珏眼神示意她，苏九立即领会，道：“先前见过你模样的人，如今都怎么样了？”

此言一出，宁珏沉默，好似在回忆。一直过了许久，才听他说：“家破人散，沦落他乡，生死未卜。”

“够、够了……”苏九脸色惨白打断了他，“那现在该怎么办？”

宁珏透过牢窗看了看天色：“天色已晚。”