第5章 小黑包(4)
富尔医生几乎开始喜欢安吉了。他的诊所业务日渐扩大，从包揽街坊邻里的病痛，到后来搬进郊区一栋廉价建筑里的一套角落套房，到最后搬进现在的诊所；安吉仿佛也随之成长。噢，他心想，我们有时也会有小小的争执——
例如，那姑娘太财迷了。她曾想将诊所向整形专科发展，从富有的老妇人或其他什么人脸上除去皱纹。一开始，她并未意识到，这种东西只是由他们暂时保管，他们仅仅是服务于小黑包和里面的神奇宝物，而不是它们的主人。
他曾经以小心翼翼地研究那些器械，但一无所获。例如，所有器械都带有微弱的放射性，但有时也不尽然。它们能让密勒计数器产生反应，却无法让验电器的叶片分离。他对目前科技的最新发展并不假装精通，但在他看来，这显然有问题。在最大的放大倍数下，那些器械极为光洁的表面上可以看到一些难以置信的优美线条，刻在似乎并无特定意义的不规则纹路上。它们的磁场性质也十分荒唐，有时能被磁铁强烈吸引，有时稍弱，有时则根本无法吸引。
富尔医生也曾提心吊胆地用X光透视那些器械，生怕破坏了里面工作的精细部件。他深信它们并不牢固，那些刀柄和刀刃肯定薄如蝉翼，里面布满了忙碌运转的细小零件——但X光透视却没有发现任何东西。噢，还有，它们永远是无菌的，所以永远不会生锈。轻轻一摇，上面的尘埃就应声而落；至少，他大概明白这其中的原理。它们电离了尘埃，或者说它们本身经过了电离之类的处理。不知何时，他曾读过一些有关保养留声机唱片的类似知识。
安吉不会懂得这些，他骄傲地想。她将账簿整理得井井有条，每当他安于现状时，她都会给他一些有益的激励。从邻近的贫民窟到市郊，再到现在的市中心诊所，都是她的主意。这很好地扩大了他的用武之地。让那孩子去买貂皮大衣和敞篷汽车吧——现在，他们似乎管那叫跑车。他自己已经太老了，有那么多事情需要弥补。
富尔医生幸福地想到了自己的下一步规划。她不可能喜欢这个计划，但她该懂得其中的道理。这件凑巧落在他们手里的神奇宝物应该被交出去。她自己并不是医生；就算那些器械能各司其职，医术也还是比技术重要得多。此外，还有医学的传统道德准则。只要懂得了这些道理，安吉会让步的；她会同意他将小黑包交给全人类。
他可能会将它捐赠给医学院，尽量避免大张旗鼓——或许会有一个小型仪式，他也很乐意得到一个奖杯或一张奖状作为纪念品。将这东西交出去，他会为之松一口气。让医学大师们决定谁会从中获益吧。没问题，安吉会理解的。她是个好心肠的姑娘。
最近，她开始对外科手术表示了莫大的兴趣，反复询问关于器械的问题，一连几个小时地阅读说明卡片，甚至在荷兰猪身上做实验。如果他对人类的热爱已经感染了她，老医生感伤地想，那么他的生命就没有白费。她肯定会意识到，揭开仅在小范围内工作的神秘面纱，将这些器械交到更睿智的人手中，将会造福更多人。
富尔医生正待在诊疗室里，这儿曾经是那所棕色石头建筑物的门厅；透过窗户，他看到安吉的黄色敞篷汽车停在了台阶前。他很喜欢她爬上台阶时的姿态：干净利落，毫不招摇，他心想。一个像她一样通情达理的姑娘，一定会理解的。她身旁还有一个人——一个胖女人，气喘吁吁地爬着台阶，衣着张扬，看起来脾气暴躁。她这是想做什么？
安吉自顾自地走进诊疗室，那胖女人跟在后面。“医生，”金发姑娘严肃地说，“我能给您介绍一下科尔曼太太吗？”礼仪学校并没教会她一切，但科尔曼太太显然是个暴发户，完全没注意到她的局促不安。
“安奎拉小姐跟我讲了那么多有关您的事，医生，还有您了不起的治疗体系！”她讨好地絮叨着。
医生未及答话，安吉立刻圆滑地打岔道：“我们需要私下谈一下，您不见怪吧，科尔曼太太？”
她挽起医生的胳膊，把他带到接待厅。“听着，”她飞快地说，“我知道这违反你的意愿，但我不能错过这个机会。我在伊丽莎白·巴顿的健身操班上遇到这个老女人。在那儿，没人愿意跟她说话。她是个寡妇。我猜，她丈夫可能曾经是个黑市商人之类的。她的钱多得很。我忽悠她说，你有一套去除皱纹的按摩疗法。我的主意是，你蒙上她的眼睛，用那把皮肤刀割开她的喉咙，往肌肉里注射一些强壮素，用脂肪切割器刮去多余脂肪，再喷上一点健皮肽。等她摘下蒙眼布，已经摆脱了皱纹，而且完全不知道发生了什么。她愿意付五百美元。别拒绝了，医生。就这一次。按我的法子来，行不行？我也一直在跟着你做这些事，对不对？”
“噢，”医生说，“好吧。”用不了多久，他就要跟她谈到自己的未来规划了。这一次，他可以让她如愿以偿。
回到诊疗室，科尔曼太太已经背地里将事情掂量了一番。医生进门时，她严厉地说：“当然，您的治疗效果是持久的，对吗？”
“是的，夫人。”他简短地说，“请您躺在那里，好吗？安奎拉小姐，请准备三英寸的无菌绷带，蒙上科尔曼太太的眼睛。”他转身背对胖女人，假装在调整灯光，避免跟她对话。安吉蒙上胖女人的眼睛，医生选择好了需要的器械。他递给金发姑娘一个牵开器，对她说：“我一切开就把刀刃伸进去——”她给他使了个警告的颜色，做手势指了指斜躺着的女人。于是，他压低了声音：“好吧，把牵开器伸进去，在整个手术过程中轻轻摇动。我会告诉你什么时候取出来。”
富尔医生将皮肤刀举到眼前，把滑片调整到三厘米深。当他想到最后一次用它是为了摘除“不宜动手术”的喉部肿块时，不禁轻轻叹了口气。
“很好。”他说这，弯腰看着那女人。他实验性地在她的组织上割了一刀。刀刃刺了进去，如同手指在水银中自由移动，并未在醒着的病人身上留下任何伤口。只有牵开器才能扒开伤口边缘。
科尔曼太太动了一下，含含糊糊地说：“医生，这感觉太奇怪了！你确定你的按摩方法对吗？”
“非常肯定，夫人。”医生厌倦地说，“请您在按摩过程中不要讲话好吗？”
他冲安吉点点头，她正拿着牵开器站在一旁。刀刃刺入三厘米，神奇地只切开了死的表皮角质组织和活的真皮组织，不可思议地推开了所有主血管、支血管和肌肉组织，除了事先调节好的需要切开的系统或器官之外，绝对不会误伤其他部分。谁能知道其中的奥妙呢？医生也无法解释，但这种滥用神奇医疗器械的手术令他感到苦涩和厌烦。当他将手术刀退出伤口，安吉立刻探入牵开器，轻轻摇动，扩张切口。里面没有流出一滴血，却暴露了一圈不健康的肌肉，松弛地垂在蓝灰色的韧带上，看上去像是一环死肉。医生取出一支标号为IX的针管，调节到g，举到眼前。雾气出现又消散；也许根本不必用这东西来滋润肌肉，但何必冒险？他注射了1cc标记为g的液体，卡片上标记为“肌肉强壮素”。他和安吉眼睁睁地望着肌肉贴着颈部绷紧了。
他取出一个小号脂肪切割器，刮出一些淡黄色的组织，扔进焚化盒，然后对安吉点点头。她抽出牵开器，那切开的伤口立刻合拢，皮肤上毫无伤痕，只是略显松弛。医生已经准备好了喷雾器，拨到“健皮肽”。他喷射了一番，皮肤收缩，重新形成了坚实的颈部线条。
他将医疗器械放回原处，安吉解开科尔曼太太眼睛上的绷带，高兴地宣布：“完成啦！接待厅里有面镜子——”
用不着邀请第二次，科尔曼太太怀疑地摸索着下巴，然后冲进了接待厅。医生听到她狂喜的尖叫，不禁厌恶地做了个鬼脸。安吉脸上带着不自然的微笑，转向他说：“我去收钱，然后送她出去。她以后不会再来烦你啦。”
他对此感激不尽。
她跟着科尔曼太太走进接待厅，医生则盯着小黑包，陷入了遐想。肯定会有一个仪式——他当之无愧。并不是每个人，他心想，都情愿把这么一棵摇钱树交出来，为全人类谋福祉。但你已经到了这把年纪，金钱已不那么重要；每当想到自己曾做过的那些可能引起误解的事情，又想到假如——仅仅是假如——恰巧存在因果报应的话……医生没有宗教信仰，但到了不久于人世的时候，难免会出现此类想法。
安吉回来了，手里拿着一叠纸币。“五百美元，”她就事论事地说，“你意识到了吧，咱们本来可以每次只切开一英寸，每次都收五百美元！”
“我一直想跟你谈谈这件事。”他说。
他发现她的眼睛里流露出明显的惊恐，但为什么呢？
“安吉，你一直是个好姑娘，也很善解人意。但咱们不能永远保留这个东西，你知道的。”
“咱们另找时间谈吧，”她直截了当地说，“现在我累了。”
“不——我真的觉得咱们已经走得够远了。这些器械——”
“别说这些，医生！”她厉声说道，“别说出来，否则你会后悔的！”