第3章 腊日
西宫对我而言并不陌生，刘玄定都雒阳之时，赵姬入宫初为夫人，便是入住此宫。没想到风水轮流，时隔两年，这座宫殿的主人竟然换成了我。
西宫正南便是长秋宫，从窗外望去，远远的虽间隔数十丈，却仍能清晰地望见长秋宫飞翘的腰檐。
有心想问，长秋宫中是否住着那位郭圣通，可话到嘴边却总是说不出口，徒惹伤感刺痛。琥珀招呼着一帮小宫女打扫宫殿，整理行李，我懒洋洋地趴在栏杆上向下俯瞰。
整座南宫，殿宇虽说不少，但论规模，论气势，皆比不上长安的长乐宫，然而长乐宫中的长信宫没有困住我，小小南宫内的西宫却要困住我一辈子吗？
我不禁迷惘，对于这样的未来产生太多的惆怅与心悸，背上的纬图已毁，蔡少公所说的归家希望或许已绝，我真不敢想象今后几十年的光阴，真就得消耗在这座死气沉沉的皇宫内。
一双温暖的手从身后插入腋下，轻轻地将我拥入怀中，靠上那熟悉却又陌生的胸膛，我瑟瑟发抖。
这个男人，便是我今后一生的依靠吗？
“两位公主都安置妥帖了？”我没回头，只是淡淡地问。
“嗯。”
他的下巴抵在我的脖颈之间，温暖的呼吸吹拂在我的鬓角，我忽然有些心灰意冷，将他轻轻推开，淡漠道：“陛下回去吧，贱妾想一个人静一静。”
背后的躯体猛地一僵，良久没有动静，他仍是圈着我不松手。
我咬咬唇，狠下心拒绝：“陛下恕罪，贱妾言语冒犯，实属无心，只是贱妾今日身子不爽，无法侍寝，还是请陛下移驾……”
肩膀猛地被他扳过，动作旋得太快，以至于晃得我一阵眼晕。唇上猛地一阵刺痛，竟是他的唇如狂风骤雨般覆盖上来，髭须扎痛我的皮肤，我试图推开他，可是他的舌尖已撬开我的唇，挑逗地滑入我的口中。
脑子一阵迷糊，我险些把持不住，迷失在他甜腻的热吻中，然而……一别经年，那样突如其来的热情与挑逗技巧陡增的熟练，让我背上突然滚过一道冷颤。
他的唇已滑到我的下颌，吻上我的颈子，酥麻的感觉使人如同吸了鸦片似的，迷迷糊糊中带着一种上瘾的痴迷，令人深陷其中，甘于沉醉。我承认这样如痴如醉的感觉令我着迷，然而鲠在心上的那根刺，却因为他更加深入的动作而愈发尖锐，扎得我鲜血淋漓。
一年前，他还是个连亲吻都十分别扭，会时常在我的刻意挑逗下害羞的生手；一年后，已经为人父的他，却已能如此热辣熟练地挑起我的欲火。
“唔！”我用尽全力，猛地推开他。
胸口因为激动而上下起伏，面颊滚烫，犹如烈火燃烧。刘秀温润的眼眸中带着未褪的情欲，我一手扶着栏杆，稳住身体，一手举起，手背狠狠地蹭了下红肿的双唇。
“陛下后宫三千，何必非要为难贱妾这样卑微的一个贵人？”
他眨了下眼，脸上滑过一抹痛楚之色：“你这是成心跟我怄气？这是何苦……何苦……”
我别开头，强迫自己硬起心肠，极力忽视他的痛苦表情：“陛下，贱妾只是一名小小的贵人，陛下何必……”
“娶郭氏，非我本意，你不能因为这件事便对我耿耿于怀，丽华，这待我并不公平。”他突然拔高声音，那般急切的样子叫人不敢相信这话出自沉稳的建武帝之口。
我黯然神伤。他说的没错，娶郭氏他极力反抗，是我，是我亲手将他推向真定王刘扬，把他推给了郭氏。
抬头，我欲言又止。
怪不了他吗？很想蛮不讲理地质问，既然不愿意接受郭圣通，为何又与她恩爱缠绵，生下子嗣……可话到嘴边终又咽下。
他是刘秀！是一个存活在两千年前的人物，他的思想与理念，何来这种从一而终的概念？我如何拿这样的道德规范去约束他，去指责他，去批评，甚至辱骂他？
他和我不一样！真的不一样！
不仅如此，他和旁人也不同，旁人娶妻，或有恩宠，或有冷落，或有贪欢，或有恋色，是以时常新人代旧颜，唯独他……他是个待家人负责、对亲人疼爱的男人，向来如此……所以即使从前万般无奈娶了郭氏，到底是他名正言顺娶进门的，不论什么原因，他今生都不会再遗弃她。
我怔怔地望着他，突然感到心口一阵绞痛，眼前那个清秀的五官轮廓，变得时而清晰，时而模糊，往事历历在目，然而早已物是人非。
“信我！丽华，你信我……”他抓着我的手，那么用力地紧握着，似乎想把一股莫名的意念传达给我，然而我的心，却如同飘荡到了无边无际的苍茫之中，无法领会和触摸到他的内心。
不是不相信他，是我即使信了又能如何？我要的，和他能给的，完全是两种不同的东西。
“这宫里没有三千宫人！或许以前有，但是我……不会有。”那双清澈的眼眸，如水般澄净。我已经很久……很久没有注视过这双眼眸了。
茫然，无语，我怔怔地看着他发呆，心痛的感觉一点一点地加深。
回不去了！回不去了！
无法让时光飞回到两千年后，也无法倒退回两年前，如果可以，当初我不会选择让他渡河北上，真的不会……宁可与他隐姓埋名，在乡野间耕种务农，默默相伴一生，过着平淡的夫妻生活，也好过现在这样无奈而心痛的相对无言。
“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯……呵呵，呵呵呵……”我凄然大笑，眼泪一点一点随着笑声震落。
如今，我的夫婿何止是封侯？
他紧紧地把我抱在怀里，泪水无声无息地浸湿了他的肩头。
“信我……丽华，信我……”
看似热闹的西宫，实则寂静得要命，宫内随侍的宫人黄门大气也不敢喘一声。
刘秀不住往我的盌中夹菜，我却只顾用酒壶自斟自饮。他现在贵为皇帝，若要留宿在一个贵人寝宫，乃是天经地义，无有不妥，我轰不走他，所以决定无视他。
我用筷子戳着面前的菜色，东挑西拣，遵照礼仪，像我这样的吃品应该受人指责与批评，然而坐在我对面的刘秀，却是视若无睹，连眉毛都没抖一下。
这顿饭局吃得异常冷场，直到我感觉有些胃涨的时候，才惊觉自己在不知不觉中喝多了。微微挪动身躯，虽不至于神志不清，脑袋却确实有些眩晕了。
“仍是这般贪杯。”对面的人凑近了些，我眯起眼，他脸上的笑容看起来十分眼熟，眼睑弯弯，嘴角扬起，温柔且略带宠溺，“一会儿又该嚷着说头痛了。”
我不语，他也不觉得自己接话很冷场无聊，继续笑说：“迁都雒阳的时候，我叫人从邯郸带了些东西过来，是你的东西……”
我忍不住讥讽道：“贱妾不记得曾住过温明殿，如何会有东西落在邯郸？”
他无奈地叹气：“东西我已经让人归置在偏殿了，你闲了去瞧瞧，当真……是你的东西。”
我扭过头，不再理会。
气氛正冷得诡异，忽然听到前殿遥遥传来的鼓乐之声，初听不觉得怎样，随着鼓乐声越来越响，在寂静的夜晚，显得分外嘈嚷。
刘秀偏过头，一旁随侍的宫人立即领悟，躬身退到殿外，过得片刻工夫，又急匆匆地转回。
“启禀陛下，子时已过，是宫里在逐傩！”
“哦，那可真是热闹。”刘秀剑眉稍稍一轩，脸上虽然仍在笑着，我却极为敏感地发觉他的神情略有不豫。“丽华可愿去瞧？”
我虽有醉意，脑子却并不糊涂，换作平时，我或许会顺着他的意，假装什么都没看明白，可偏偏这会儿一股怨气始终憋在胸口，不发作出来难以畅快，于是摇晃着从席上爬起：“自然得去瞧瞧！陛下在贱妾宫中用膳，不知这外头的大傩祭礼正由谁主持大局呢？”
刘秀停下脚步，回眸瞥了我一眼，眸底惊异之色一闪而过。
也难怪他诧异，换作以前的我，估计只是个会纯粹兴起、跃跃欲试地想跟着他去瞧热闹的傻姑娘。他诧异，可是因为觉察到了我的变化，觉察到了我的敏锐与尖刻？
我在心底默默冷笑着，那样纯真无瑕的年少轻狂，谁都回不去了！
他递过手来，我未抗拒也未挣脱，表情淡漠地任由他握着。他的掌心结满粗糙的老茧，然而却不再是当年稼穑侍农时生成的茧子，而是常年持握刀剑磨出来的厚茧。
他用掌心摩挲着我的手背，轻轻拍了拍，却什么话都没说。
出门，七八个小宫女掌着灯，踮步轻盈，着地无声。回廊的地砖明暗难辨，远处的楼阙飞檐影影绰绰，夜色寂籁，刘秀牢牢地牵着我的手，一步步将我引向前方。
天寒地冻，路上的积雪虽然扫干净了，但走过树荫时，仍会不小心将树梢上的积雪震落。幸而之前喝了酒，这会儿脸颊虽冷，腹中却是暖的。刘秀一路小心翼翼地牵引，这一路在昏暗中踉踉跄跄地走过，我忽然很想就这么一直走下去，永远……不要有尽头。
不经意间我伸手揽住他的胳膊，他似有所觉，颇感震动地低下头来，我情难自禁地依偎过去。刘秀的怀抱……脱去那身绣着十二章纹的繁缛冕服后，依旧是我所熟悉的淡淡香气，一如从前。
“秀儿……”我低垂着眼睑，忘情地呢喃。
长臂舒展，他将我揽在怀里，大麾抖开，将我一同裹了进去。他的怀抱，温暖得使人沉醉，我已微醺，脚步虚浮踉跄，全身的力气都倚靠在他胸口，几乎是由他半托半抱地往前一路行去。
我希望这一路永远没有尽头，然而最终这只可能是个幻想中的傻念头。当熊熊篝火灼痛我的双眼，当满朝文武齐聚，当头戴面具的方相手持长矛、领着十二神将在场中绕着篝火欢呼跳着傩舞，当众星拱月似的人群中迎风俏立的姣美身影出现在我面前的时候，我便知道，一切的幻想终于还是全都破灭了。
我从刘秀的怀中挣脱出来，怔怔地望着眼前款款走近的华衣女子，云鬓高耸，玉颈修长，丹唇娥眉，月光与火光交相辉映，照在她皎洁白皙的脸庞上，犹如镀上一层银华。她的身量要比我矮些，骨骼清奇纤细，愈发显得娇小可人，身上因天冷而外罩厚实的雪貂麾衣，却仍是显得双肩瘦削，身段柔软，步步摇曳生姿。
那张年轻姣美的脸孔，顾盼回眸间总带着一种干干净净的笑容，笑得纯粹，笑得无瑕，也同样笑得令人心战、心碎。
曾经不下千百次在脑中勾勒郭圣通的相貌，却没料到她会是这样的一位女子，稚气未脱，仿佛还是个年幼的孩子，偏又不时地流露出成熟少妇独有的妩媚。
我用指甲掐着自己的掌心，心里如同翻江倒海般全然不知是何滋味。
她的眼里似乎只瞧见刘秀一人，水汪汪的凤目中盛满柔情笑意，莲步轻移，走得近了些，她目光一移，定格在我身上。
笑容微愣，脚步停住，就这么痴痴地，我与她隔着两丈多远的距离互相打量着。说不上敌视，只是感觉莫名的悲伤，莫名的压抑，我只觉得头晕目眩，仿佛有只手正死死地掐着我的脖子，令我无法透过气来。
麾衣紧裹，即便我刻意想假装眼瞎，也无法彻底无视掉那双雪玉般的小手覆盖下，已明显微微隆起的小腹。她似有所觉，脸上微微露出赧颜之色，慢慢地弯下身子，敛衽向我盈盈拜倒：“妾圣通拜见阴姐姐。”
眼前的景物是深黑色的，深黑色的夜空，深黑色的宫殿，深黑色的……人影，我看不清眼前的任何东西了，四周没有光明，一切都陷入了无尽的黑暗。黑暗中我能感觉到郭圣通正在向我下跪，仅存的那丝理智告诉我，我应该克制住自己的战栗，伸手将她扶起来，然而我动不了。
我全身僵硬，胸中燃烧的是那股热辣辣的酒气，混着我无法哭泣发泄的泪水，一并压在了心里。
“郭贵人不必多礼了。”身边那个温柔的声音却在此时响了起来，钻入我的耳朵里，陡然间变得异常的刺耳。
我木讷地瞪着眼睛，深黑色的影子渐渐变得清晰起来，色彩重新回到我的瞳孔之中，刘秀正伸手挡住欲跪的郭圣通，顺势将她搀扶起来。从前那个温柔如水的笑容此刻正如昨般清晰地印在那张熟悉的脸上，只是……不再是对着我这般温存微笑……
心里刹那间像是被彻底掏空了，空荡荡的，什么都没再剩下。
“谢陛下。”她莞尔一笑，盈盈起身，身侧紧随的侍女急忙小心翼翼地扶稳她。“阴姐姐一路辛苦，今日适逢腊日，是以宫中备起傩舞，驱邪避恶，也算是为阴姐姐洗尘。”
我勉强一笑，脑中一片空白，已不知道该如何接她的话。恰在这时，边上突然传来一声奶声奶气的叫嚷：“娘——”
郭圣通闻声回头，大喜道：“怎么彊儿也来了？”
一个长相俊逸的少年抱了名不满周岁的娃娃，匆匆赶来，不等郭圣通伸手去接那孩子，已主动快速递将过去。
“娘……娘……”孩子生得虎头虎脑，肉鼓鼓的脸上小嘴咧开，露出四颗小小的门牙。孩子五官周正，眉眼长得竟有几分酷似刘縯。他口齿尚不清楚，扑进郭圣通怀里后，嘴里嘟哝着不知说了什么，小手揪着她的衣襟低头便想张嘴去咬。
“彊儿小乖乖……”郭圣通笑着轻轻掰开他的小手，“这么晚了，怎么还不睡觉呢？”
“臣况，拜见陛下！阴贵人！”那少年忽然跪下，恭恭敬敬地行了大礼。
刘秀并未阻止，坦然受了他的礼，我已是僵化如石，连一根手指也动不了，于是也跟着莫名其妙地受了他的礼。
少年起身，目色清纯，一张眉清目秀的脸孔，与郭圣通竟有六七分相似。我心有所悟，愈发感到一片凄凉，短短片刻工夫，犹如天上人间，果然是一个不落地把该见的全都见了个遍。
不清楚是否自己眼花，还是受到心理作用的影响，少年起身之时，目光似有心无意地掠过我，秋风霁月般清明的眼神倏地一变，唇角上扬勾勒出的那抹看似柔和的微笑，忽然像极了恶魔的笑脸，狰狞恐怖。
我莫名地打了个冷战，正在彷徨之际，身后突然响起一个清朗的声音：“草民兴拜见陛下！拜见郭贵人！阴贵人！郭侍郎！”
我一震，缓缓回首，发现阴兴正恭恭敬敬地伏地跪拜。
刘秀赐了阴兴平身，尾随阴兴之后，原先津津有味地在观看傩舞的众大臣纷纷聚拢过来，一时将冷清的角落搞得异常热闹起来。
那些大臣只少数一部分我不认得，多数人不是跟随刘秀北上征战的旧部，便是昔日雒阳旧识。这些人见了我，皆是一副欣喜之容，白天在殿堂上还算守些规矩，此时却纷纷按捺不住围住了我，嘘长问短。
冯异亦在这群人中，只是他性情淡漠，仍是喜欢撇开热闹，一人窝在无人的僻静树下，不知在想什么心事。马武仍是那副飞扬跳脱的样子，朱祜、邓晨、李通……一个接一个的熟人跟我寒暄，渐渐地我把心中的悲哀冲淡，僵硬的四肢活络开来，终于勉强能与这些旧友说笑上几句。
不远处，阴兴与郭况闲闲地叙着话，两个人皆是一副客套有礼的模样，看似亲热，实则浮于表面，假得不能再假。没一会儿，阴兴与郭况分手，然后漫不经心地往我身边踱来。
“贵人也不多披件衣裳，夜冷。”他沉着脸，似怒还嗔。
我嘘了口气，口中喷出淡淡白雾：“多谢。”他应该能够明白我所谢为何，刚才若非他及时援手，只怕我非当场被郭家姐弟弄疯了不可。
“贵人太感情用事了，以往大哥常赞你有勇有谋，却不知今日的雄才韬略都用在了何处？”他姿态摆得甚为谦恭，外人看来不过姐弟叙话，并无不妥，谁也不会料到他那张刀子嘴，犀利得一点都不给人留下余地。
对于他刀子嘴豆腐心的态度，我早见怪不怪：“大哥在哪？”
“宫外。”
“他没进宫？”
阴兴没有立即回答，嗯哼两声，瓮声瓮气地说：“郭主未现，何需着急见大哥？”
我猛地一懔，郭主——郭圣通之母，真定王刘扬的妹妹！
阴兴冷冷一笑：“看来贵人还需要多用点脑子，总是这样的话，也太不叫人省心了。”
我又急又怒：“你皮痒欠揍？是不是这两年武艺大有长进，所以说话愈发没大没小了？”顿了顿，不禁悲哀地感慨，“你从小到大都没好生喊过我一声‘姐姐’，到如今却只会虚假得尊我‘贵人’了么？贵人……贵人……好个尊贵的称呼呢。”
“外戚之家，理当如此。”他的目光穿过人群，落在远处正主持大典的刘秀身上，“如今既已卷入皇家，便当按规矩行事，旁的琐事，还是先别奢想太多为好。”
“不觉得未免谨慎过头？如此……竟是要一辈子么？”
“回到这里，难道不是贵人所愿么？”他收回目光，表情淡漠清冷地瞄了我一眼，目色却是凌厉如刃，“贵人若不愿留下，大可不必费这周章。”
我被他的字字句句刺得连躲避隐藏的余地都没有，只得凄然地望着皇城上空飞舞的点点火星，黯然欷歔：“我会好好冷静下来，好好想清楚自己该干什么，该选择什么，该舍弃什么……”
脆弱的心，早已痛得麻木，再割上千刀万刀也不会让我感觉比现在更痛。