第10章 我今不肯从人法，写出龙须凤尾来——郑板桥传(8)
有一年，朝廷派了一个钦差到山东巡查，这钦差姓娄，外号“搂两耙子”。他知道郑板桥为官清廉，就费尽心机要搂郑板桥的银子。待他要离开潍县时，郑板桥便送了一个大食盒给他，钦差一见大食盒沉甸甸的，想里面的白银决不会少于一千两，就兴高采烈地打开食盒，发现食盒里装的居然不是银子而是大萝卜！还附了一首板桥的诗：东北人参凤阳梨，难及潍县萝卜皮。今日厚礼送钦差，能驱魔道兼顺气。
潍县萝卜皮色深绿，肉质翠绿，香辣脆甜，多汁味美，现在已是闻名于世的地方特产。这位钦差领教了郑板桥的厉害，灰溜溜地离开了。
郑板桥晚年辞官回到故里，想去拜访好友李鱓，于是乘船去和老友相会。两人一边喝酒一边在舟上品尝那美味的鲫鱼，郑板桥突然有感而发：“作宦山东十一年，不知湖上鲫鱼鲜。今宵尝得君家味，一勺清汤胜万钱。”自己在山东做知县十几年一口清炖鲫鱼汤都不曾喝过，可见其为官清廉至此。
郑板桥在范县还写过《孤儿行》、《后孤儿行》和《姑恶》等反映民间疾苦的现实感极强的诗作。《孤儿行》讲述了一个在叔叔婶婶家中长大的孤儿的悲惨遭遇。叔婶家中院落恢宏，奴仆成群，却一点都不念死去兄嫂的情分，反而责骂他们给自己增添累赘。恨得咬牙切齿的叔婶让小侄儿住在柴房，吃仆人们剩下的残羹冷饭，还要干最繁重的体力活。同时叔婶的儿子养尊处优，与孤苦伶仃的孤儿形成鲜明对比。作者谴责了叔婶凶残丑恶、灭绝人性的行为。“孤儿踯躅行，低头屏息，不敢扬声”，“豪奴丽仆，食余弃骨，孤儿拾啮……”
《后孤儿行》情节更加丰富，叙述鞭辟入里。这里的孤儿是一个年幼的女婿，为丈人所欺。丈人绝灭人性，他得到女婿家的珠玉以后，想方设法要害死孤儿，心肠之毒，令人发指。悲惨的孤儿为贼所掳，狠心的丈人买通官府，使得孤儿随盗就戮，事情终于遂恶人之愿。这是一张告发一切阴谋者、狠毒者、凶残者、无人性者的控诉状。作者塑造这些悲剧形象，旨在劝世与警世，唤起人间的善心，唤起世人对丑恶之人的鞭挞以及对弱者发自内心的同情。
郑板桥在扬州时投靠过一位从祖亲戚，即福国上人。如今，这位福国和尚跑来看望远在山东做官的郑板桥，这令板桥喜出望外。和尚还是那个和尚，只是发楂渐渐发白；交情还是那般淳厚，只是光阴荏苒，岁月无情。两个老头相视打量，少不了慨叹唏嘘……“衲衣何日破，四十有余年。白首仍缝绽，青春已结穿。透凉经夏好，等絮入秋便。故友无如此，相看互有怜”（《破衲》）。
两人同是郑氏祖先的后代，一个过着困窘的物质生活却到达了外人眼中的至高境界；另一个追求功名实现了光耀门庭的家族使命实则辛酸遍尝。当年的两个血气方刚的青年也许彼此许诺今后的生活将是如何如何，如今青春一去不复返，蹉跎之感难以言说。
“日高犹卧，夜户常开。年丰日永，波淡云回。乌鸢声乐，牛马群偕。讼庭花落，扫积成堆。时时作画，乱石秋苔。时时作字，古与媚偕。时时作诗，写乐鸣哀。闺中少妇，好乐无猜。花下青童，慧黠适怀。图书在屋，芳草盈阶。昼食一肉，夜饮数杯”（《止足》），弹丸小邑，经过郑板桥的用心经营也焕发出勃勃生机，田里园中五谷丰登，牧场草地牛马成群。讼庭积满落花，没有案牍的烦劳，一片年丰日久的景象，他感到无限欣慰，觉得心满意足，闲下来便寄情诗画于庭院之中。
郑板桥吟诗作画没有个可以与他一唱一和的知心朋友，有时也会感到寂寞。有一次，他一口气画了三幅分别寄送他的三位同样喜欢画石的好友：高凤翰、图清格和李鱓。又用余墨在县衙墙壁再画一块卧石，并题：“朝城颂简刑轻，有卧而理之之妙，故写此以示意。三君子闻之，亦知吾为吏之乐不苦也。”这里所说的朝城是一个更小的县城，一向由范县兼管，所以郑板桥一直是身兼二职。不过题词中说这里很好治理，卧而理之即可，百姓都能各得其所，安居乐业。请朋友们放心，郑板桥在这里的工作生活都很顺利，但是他不曾表露的日复一日的寂寞之情，不知朋友们能否听出……
他与李鱓时常以书信沟通，当时郑板桥上任之时正是李鱓罢官南归之际，所以郑板桥在信中劝慰老兄不用太留恋仕场。而且借用张翰思念故乡的鲈鱼莼菜的典故，希望自己也能没有遗憾地回归故乡。“待买田庄然后归，此生无分到荆扉。借君十亩堪栽秫，赁我三间好下帏……”也许郑板桥此时真的很孤独，很想念家人亲友，设想出晚年要向李鱓借几间茅草屋来享受天伦之乐。
范县为官后的第二年暮春，郑板桥回到了令他梦萦魂绕的扬州。与金农、杭世骏等友人在“二马”的小玲珑山馆相聚。马氏兄弟欢迎这些文士，并且拿出了前朝马四娘画眉的螺黛、太子坊的纸和宋元时代的一些古碑帖展观。在座的杭世骏吟诗，厉樊榭抚琴，板桥就作画，最后金农题诗说：“修禊玲珑馆七人，主人昆季宴嘉宾，豪吟堇浦须拈手，觅句句山笔点唇。樊榭抚琴神入定，板桥画竹目生瞋，他年此会仍如许，快煞稽留一老民。”
乾隆十年，郑板桥五十三岁，他在范县、朝城县任职已四年，政绩甚佳，口碑甚好，可称“清和得意”。就在去年，饶氏为郑板桥生下一个儿子。郑板桥曾在三十一岁时痛失爱子，如今得到上天眷顾，老来又得一子，欣喜不已。他一个人照顾不了饶氏母子，于是在这一年的冬天，也正是他任满例假回乡省亲的时候，将他们母子二人送回兴化老家。
郑板桥治理范县颇有政声，当时于敏中乃山东学政，十分欣赏郑板桥，有意提携他，于是推荐郑板桥，他才有机会被任命为潍县县令。
2.立功天地，字养民生
郑板桥改任潍县，从此成为潍县知县，七年之久。潍县人口15万，年赋税接近范县的四倍之多。虽说是平调，实际上可以说板桥这次是“升任”。这潍县一直以来有“潍县原是小扬州”一说。城镇规模较大，商业繁荣，手工业发达，经济基础很好，是山东东部的大邑。不过就在去年，潍县发生了疫情，紧接着又出现海水倒灌等诸多灾情。
郑板桥政治生涯真正要面临的严峻考验这才开始。他在赶往潍县时看到的是赤地千里，草木枯槁，农田荒芜，灾民流离失所，更大的自然灾害发生在他到任的第二年。并且疫、卤、旱、涝这一系列的天灾交替发生，一直持续了五年之久。事实上这些天灾并不是摆在他面前的唯一难题……
“连云甲第尚书府，带宅园林太守家。”潍县城中的豪绅大户颇多，他们当中许多人都与省城和京内的要员有千丝万缕的联系。在这样的县做官，最难以处理的就是与这些人的关系。既不能得罪他们，使自己难于在本县工作，又不能屈服于他们，成为他们的工具。
据说，郑板桥上任时，有些不怀好意的乡绅买通衙役，安排轿夫抬轿子时故意不停颠簸，想捉弄郑板桥一番。郑板桥坐在轿子里被颠得五脏六腑都要出来了，于是他想了一个办法，命令轿夫停下。郑板桥指着不远处当地农民们准备盖房和盘炕用的一垛墼块，问前来迎接的潍县县衙管事：“那是什么？”当管事给他介绍了墼块的用途后，郑板桥说自己是南方人，从来不知道泥巴还能这样制成坯盖房子。他要衙役们搬20块放在轿里，带回县衙，学学是怎么做的。这种墼块一块约十几斤重，加上郑板桥的重量，轿子稳稳当当地，轿夫再也颠不起来了……重新上路后轿夫们直累得气喘吁吁，面面相觑。郑板桥巧妙地先和乡绅和轿夫们打了个平手。
可是县里的土豪乡绅没那么容易气馁。哪个县令敢对本地根深蒂固的势力不恭不敬，不都是忍气吞声或是与乡绅们狼狈为奸，欺压百姓？可是这个外乡来的瘦小的县令却站在了他们的对立面——百姓这一边。
新任县官拜谒当地的豪绅已经成为一条潜规则，意味着两方的合作，透露出乡绅们天长日久的有恃无恐。但是郑板桥不吃这一套，于是他们找上门来，寻衅滋事。他们派几个恶奴到衙门前闹事，将小贩的摊位踢翻砸烂，逼迫小贩去告官，让郑板桥出来调解。郑板桥问众人是谁打翻小贩的摊位，众人惮于恶奴侵扰不敢作声，恶奴齐声起哄道，是衙门口的青石所为。郑板桥意识到是有人派来为难他的，于是不露声色，将小贩领入公堂，又下令将青石抬进来，大伙儿都来围观，想看看这个新县令要如何处理这个案子。郑板桥一本正经，审问青石，青石哪里会说话，便命衙差打青石40大板，惹得一旁的几个恶奴大笑不止。郑板桥装作一脸天真地问他们为何而笑？恶奴捧腹道，青石无嘴无腿，又不是活人，如何开口说话？板桥勃然大怒：“既知石头无嘴无腿，何以作伪证欺负本官？”下令将作伪证的恶奴们一个个重打40大板。从此县里豪绅知道了这位县太爷不是等闲之辈。
再说县衙，不过是几间年久失修的破败官署，当时潍县城中也是一片荒凉。他在一首诗中说过，这里连给县太爷写信用的纸都没有，天冷了也没有炉火，逼得县衙里的人早早起来晒太阳取暖，其处境艰难可想而知。对于这样的办公环境，他也只是发发牢骚而已，当前最紧急的任务是救活灾民。
板桥首先惦记的还是城外挣扎在生死线上的百姓。潍县当年是富庶之地，却也经不住连年的灾荒，何况那好年成里的丰收的粮食又有多少落到乡亲们的仓中？且看城中富豪大户，依旧是余粮充裕，甚至以高价粜米获不义之财，仿佛灾荒与他们是毫不相关的。更可恨的是有些地方官吏为求升迁瞒报灾情。当时的山东巡抚、知府，为求龙颜之悦，对灾情轻描淡写，让皇上放心，导致中央的救济迟迟不能供应。囤积居奇、哄抬粮价的豪绅个个想方设法压榨百姓，聚敛钱财。俗话说“穷生奸计，富长良心”，当年范县人民生活固然穷困，但民风淳朴，如今潍县富人不少，可全都泯灭了良知。
板桥痛心之余写下《逃荒行》和《思归行》记载下百姓“十日卖一儿，五日卖一妇”的悲惨现状。起初，民饥无食，只得将耕田拉车的牛马家畜宰杀吃掉，家畜对于农民来说是他们宝贵的、最实在的财富。
然而灾荒继续，家畜吃尽，人也饿死。灾情最严重时，斗粟值钱千百，甚至有钱也买不到粮食，已经到了人吃人的地步。穷苦百姓卖儿鬻女，纷纷逃离故土，流落他乡。万般无奈，乡民将孩子、妇女卖掉以求存活，可哪里有粮食让他们去果腹啊？纷纷外出逃荒，很多都饿死在路上，虎狼便将饿殍吃掉，村人惊恐万分，到最后瘦得脱形的尸体连野兽都不愿去碰。
连续十个月的干旱，郑板桥坐不住了。“潍县原是富豪都，尚有穷黎痛剥肤。惭愧他州兼异县，救灾循吏几封书。”身为父母官的他只能按照制度上报灾情，请求上级赈灾。而灾情在远离民间疾苦的大吏眼中简直不值得一提，他们看到郑板桥上报的公文十分恼火，生怕因此打搅了自己的升官梦。于是污蔑郑板桥谎报灾情，意图不轨，“记大过一次”！郑板桥一面听着上司的教训，一面紧张地筹划着救灾事宜。饿死的百姓一天比一天多，他坐卧难安，不能入眠。
顾不得什么上司的训斥和警告，他必须采取有力的措施保护他的百姓们。他一边通过各种渠道辗转将灾情上报，以便让朝廷、皇上知道。一边开官仓赈灾，并运用各种办法稳定粮价，积极自救。
按照我国古代传统的荒政理论，《周礼·地官·大司徒》则明确提出过“以荒政十有二聚万民”，包括以下十二项措施：“一曰散利、二曰薄征、三曰缓刑、四曰弛力、五曰舍禁、六曰去几、七曰眚礼、八曰杀哀、九曰蕃乐、十曰多昏、十一曰索鬼神、十二曰除盗贼。”其中以轻徭薄赋、开仓济贫、开放山禁、节省开支、平抑物价等最为重要。郑板桥在潍县实行的赈灾措施，也离不开《周礼·大司徒》的荒政理论精神。
清代各县均设有常平仓，镇设义仓，乡村设有社仓。县级常平仓归国家专管。主要用途是春夏出粜，秋冬籴还，用来调节市场粮价，灾年可向灾民放赈。像潍县这样的大县，若要动用仓粮，需要严格按照制度报批，才可以放赈。官文往返费时太久，灾民已经是涸辙之鲋，等不及那些繁文缛节对时间的消耗了。
郑板桥当时毅然决定开仓救民。衙门里有人劝他说：“你这样擅做主张，是要影响仕途的啊，何况还是要背负罪名的。”郑板桥回答他说：“这都什么时候了？等文书获批传到我手里，百姓已经一个不剩，全都饿死了！若是上面怪罪下来，我担着。”所以，郑板桥是冒着极大的风险，在未经上级同意情况下，打开官仓，发放粮食赈济了饥民。
同时，他还通知县里富厚之家、“积粟”大户，立刻平粜粮食给灾民，富户们虽然满心不情愿，却也不敢违抗。何况，板桥已经开仓放米，大量米粮进入百姓家中，并投放市场，囤积居奇的米商富户已经难以获利。所以即便是不情愿，也只能以平价粜米。这些乡绅富户分布较广，比官仓更好地接济了百姓的生活。官、绅合力“活万余人”。
就在郑板桥忙得心力交瘁时，从朝廷传来了一个“糟糕”的好消息。乾隆十二年（公元1747年），乾隆帝正值年富力强、鼎盛春秋，励精图治是他的主要目标。所以乾隆辗转得知山东官员匿报灾情之后非常恼火，连下几道圣旨，斥责地方大员，责成勉力救灾，调粮济民。郑板桥因此也把自己的上司彻底得罪了，为他自己的仕途埋下了隐患。