抹香鲸

很久以前，水手们都认为他们透过船只外壳所听到的间隔规律的滴答声，来自被他们称为“木工鱼”的鱼类，因为听起来就好像锤子敲击的声音。而实际上，他们所听到的正是抹香鲸发出的声音。至于“抹香鲸”这个名字，其由来是因为捕鲸者在它们硕大的前额中，发现了被称为鲸脑油的油滑物质，而这一说法又曲解了鲸脂的本意。

体型与官能

现存的唯一抹香鲸种群——抹香鲸以及比抹香鲸小很多的侏儒抹香鲸和小抹香鲸——都长着桶形的头部，长长窄窄的、长有整齐牙齿的垂吊下颚，船桨形的鳍肢，以及长在左侧的呼吸孔。小抹香鲸的出现要晚很多，大约在800万年以前。

抹香鲸的3个种类1．抹香鲸；2．小抹香鲸；3．侏儒抹香鲸。

抹香鲸呈方形的大前额长在上颚的上方、头骨的前边，占其体长的1/4～1/3。这里长着抹香鲸脑油器，一个椭圆形的结构包含在一个由结缔组织构成的外壳之中。脑油器本身与结缔组织外环绕的是稠密的鲸油——一种半流体的、光滑的油脂。气囊束缚着抹香鲸脑油器的两端，包围着抹香鲸脑油器的头骨与气道都非常不对称。两个鼻腔无论在外形上还是功能上都差异极大，左侧的用于呼吸，右侧的用于发声。

抹香鲸会多次潜入深海捕食，平均潜入深度约为400米，持续35分钟左右，有时它们能够潜至1 000多米深，并持续1个多小时。抹香鲸在潜水间歇会浮到水面呼吸，平均呼吸时间为8分钟左右。下潜时，抹香鲸把尾鳍直直地伸在水外，身体几乎与水面垂直。

不论是雌性抹香鲸还是雄性抹香鲸，鱿鱼类都是其重要食物。雌性抹香鲸会花费约75%的时间来进食。尽管雌性的进食量要小于雄性，但是它们偶尔也会捕食巨型鱿鱼，鱿鱼吸盘所造成的伤痕会留在它们的头部，作为水下战斗的见证。雄性抹香鲸喜欢捕食雌性吃剩的、更大型的猎物，另外，雄性还会吃相当多的鱼，包括鲨鱼和鳐鱼。

小抹香鲸和侏儒抹香鲸的头部更倾向于圆锥形，就其与整个体长的比例而言，比抹香鲸要小得多。这两个小抹香鲸种群看起来很像鲨鱼——垂吊的嘴部，尖锐的牙齿，以及头部侧面类似鱼鳃裂口的弧形痕迹。因为主要捕食鱿鱼和章鱼，所以小抹香鲸种群长着扁平的吻部。由于它们还捕食深海鱼类和螃蟹，所以偶尔也会成为海底掠食者。除此之外，它们的猎食对象与抹香鲸的无异。

社会行为

雌性抹香鲸是绝对的群居动物，它们的社交生活基于其家族群落之上，家族群落包括约12只长期在一起、血缘关系较近的雌性及其幼仔。2个或更多的群落会聚集在一起数日，组成一个约包含20头鲸的小组，这也许是为了提高捕食效率，至少是为了减少在同一片海域进食的不同群落之间的冲突。

雄性抹香鲸则正相反，当它们接近6岁时会离开其出生的群落。随着雄性年龄的增长，它们会逐渐聚集成较小的群落。成熟后的雄性与其他雄性群落组合的时间很少会持续1天以上，但是在沙滩附近，雄性则会聚集在一起，以示其社交关系没有完全消失。

公共群落防御掠食者时，也会保护其他成年的抹香鲸。抹香鲸紧密聚集在一起，以“雏菊”的模式相互配合：它们将头部聚集于中心，身体则像花瓣一样散开。它们还会采用头朝外的阵形。前者是抹香鲸利用尾鳍进行防御的战略，后者则是利用其上下颚的防御战略。

有时，个别抹香鲸为了帮助同伴，甚至会将自己置于险境。在远离加利福尼亚的地方，我们真切地观测到了这样一起事件：受到虎鲸攻击的抹香鲸为了“解救”另一只被孤立的抹香鲸，退出了相对安全的“雏菊”防御模式，而被虎鲸撕咬至重伤。