海 豚

海豚科是在大约1 000万年前的中新世晚期进化形成的一个相对现代的族群，它们是所有鲸类中种类最丰富和具有最大多样性的族群。

海豚可能会通过图中这种跃出水面的行为来沐浴或展示其性别魅力，但有时跃出水面仅仅是为了嬉戏玩耍。

海豚和其他齿鲸一样，主要依靠声音进行交流，它们的声音频率很低，其范围通常从0.2kHz的低语到80～220kHz的超声波，可以通过电磁回声定位来追踪猎物，也可能用来击晕猎物。尽管海豚的声音已经被辨认并划分出不同的类型，并且这些不同的声音类型都与特定的行为有关，但目前还没有证据表明这是一种具有一定语法的语言。

海豚可以完成相当复杂的任务，并且具有很好的记住长距离路线的能力，尤其是当它们通过耳朵进行学习时。在有些测试中，它们与大象被划为同一级别。宽吻海豚可以归纳规律并发展出抽象概念。相对于体型而言，海豚具有非常巨大的大脑，体重在130～200千克之间的成年宽吻海豚的大脑约有1 600克。相比之下，体重在36～90千克的人类的大脑为1 100～1 540克。它们同时还具有高度折叠的大脑皮层，与灵长类动物的大脑皮层相似。这些特征都被认为是高智商的标志。

通常认为的海豚缺乏攻击性其实是被夸大化了。被捕捞囚禁起来的宽吻海豚（可能也包括刺豚）之间会建立起等级制度，在整个等级群落中，领头的海豚可能会通过威胁其他海豚显示出攻击性，它们会张开大嘴或者是叩击上下颌以展示自己的权威。人们也曾经观察到野生海豚之间会发生战争，在战争中一头海豚会用自己的牙齿刮咬另一头海豚的背；有些种类例如宽吻海豚可能会攻击其他较小种类的海豚（例如斑点原海豚和飞旋海豚）；人们还曾观测到宽吻海豚攻击并杀死港湾鼠海豚。

食性

虎鲸的食物还包括海生哺乳动物以及鸟类，其前额非常硕大。该科中的其他一些成员则主要捕食鱼类，它们显示出机会主义捕食者的特点，可能会捕食在一定范围之内所碰到的任何物种。还有一些种类，例如宽吻海豚以及驼海豚，尽管它们也捕食生活在海底的鱼类以及远海鱼类，但它们的食物主要是近海鱼类。其他种群，例如斑点原海豚属和真海豚属中的成员则更喜欢出海捕食远洋鱼群，既捕食那些靠近海面的鱼类，诸如凤尾鱼、鲱鱼、毛鳞鱼，也捕食那些生活于深海的鱼类，诸如灯笼鱼。

群居的生活

虽然大多数种群拥有开放式的社会组织结构，个体可以在特定的时间段内随时入群、离群，但有一些种群，诸如巨头鲸和虎鲸，看起来则拥有着更为稳定的组群关系。长鳍巨头鲸的遗传数据以及短鳍巨头鲸的观测数据显示：群落主要由有亲缘关系的雌性以及它们的后代组成，但是当有交配机会时，会有一只或多只没有血缘关系的成年雄性加入到组群之中。长大的后代，不论雄性还是雌性都会与其母亲待在一起，但是成年雄性在返回其出生的群落之前，可能会游动于其他群落间进行交配。宽吻海豚群落的家庭由雄性、雌性和幼豚组成，或者由母亲-幼仔组合构成，这样就会聚合形成较大的群落。有一些海豚也许会按照性别和年龄进行分类。在宽吻海豚之中，存在强壮的雄性与雄性相结合的现象，它们的交配体系人们目前还不甚了解，但是通常都很混乱。在某些种群之中，雄性身上常见的明显伤痕说明，为了得到与雌性交配的机会，雄性与雄性之间会相互争斗。也存在“一夫多妻”的现象，但是无论处于哪种交配体系，雄性与雄性以及雄性与幼仔的联系，相对而言都是较少的。

很多种群为了寻找食物而进行季节性迁移；尽管这种迁移通常都是远海岸到近海岸之间的移动，但也有跨纬度的。如果繁殖区域离散，它们会变得行踪不定，它们可能会留在较深的远海岸水域，在那里来自近海岸的激流会比较少。某些种群的成年海豚与幼年海豚会游到较浅的水域，捕食聚集于暗礁和海底山周围的猎物。