民生为本

孟子是中国历史上最伟大的思想家之一，他提出的民本思想、圣王理想、性善论一直是中华民族存在和发展的最为基本的文化动力。看看下面这段话，有助于我们理解他的思想。

公子都对孟子说：“外边的人都说您非常爱好辩论，这是怎么回事呢？”孟子说：“我哪里是喜欢辩论啊，我是不得已啊。天下自有人类以来，历史变化就是一个治世，一个乱世，互相更替啊！

“在尧的时候，河水倒流，在中原地带泛滥成灾。龙和蛇居住在那里，老百姓没有安定的场所。地势低的，搭起巢穴居住；地势高的，挖出洞窟居住。《尚书》记载说：洚水威胁着我们，洚水，就是洪水。舜派禹治水，禹疏通河道，使河水流向大海，把龙蛇赶到湖泽中，大水被限制在两岸之中，就像现在的长江、淮河、黄河、汉水这个样子，危险和困难已经消除，害人的野兽已被消灭，这以后人们才能在平坦的土地上居住。

“尧舜逝去后，圣人的精神衰落了，暴君取而代之。毁坏老百姓的住房来作贮水池塘，百姓就没有了地方安居；毁弃粮田建成帝王游乐的场地，百姓得不到温饱；异端邪说，苛政暴行肆虐天下。猎场、湖泽日渐增多，禽兽跟着就多起来。直到纣王当政时，天下又一次大乱。武王拜周公为相，周公帮助武王消灭纣王，讨伐奄国，三年内擒获了他们的国君，追逐飞廉到海边而杀死，灭了50个国家。赶走了虎、豹、犀、象，使之远离人群，普天同庆。《尚书》记载说：真是太伟大了，文王的谋略；继承吧，武王的英勇。帮助启迪我们的后人，都遵行正道而没有亏缺。

“自此以后，世道又衰微了，异端邪说，苛政暴行又盛行起来，有大臣杀国君的；有儿子杀父亲的，孔子为了警告他们，写了《春秋》。

“《春秋》记载了天下的大事。所以孔子说：后人知道我，大概是因为《春秋》；后人指责我，大概也是因为《春秋》。

“没有了圣王的德行，诸侯们便胡作非为，文人学士胡说八道，杨朱、墨翟的学说充斥了天下。天下的言论不是归于杨朱学说，就是归于墨翟学派。杨朱学说宣扬一切为自己，这是使人在心目中没有国君（孟子认为人人都应该为国家、为国君、为他人着想）；墨翟讲兼爱，这是心目中没有父亲（孟子认为人人都应该讲究社会的等级差别）。没有父亲、没有国君的人，便是畜牲了（‘无父无君，乃禽兽也’）。

“公明仪说：‘厨房里有好肉，马厩里有骏马，老百姓却面露饥色，死尸横陈旷野，这真是领着禽兽吃人啊！不铲除杨墨的学说，不宣扬孔子的学说，这种情况便是用异端邪说来蛊惑百姓，堵塞仁义的通道，所以人们不知道仁义是什么。仁义被阻塞了，人便会率领禽兽来吃人，真是人们互相残杀啊？我对此感到十分忧虑。’

“讲圣人的理论，批判杨朱的学说，消灭邪恶的言辞。使邪恶的学说不能对人产生作用，如果邪说对人心产生作用，就要妨害人的行动。如果作用于人的行动，便要妨害国家大事。就是圣人的再现，也很难改变我的观点。

“从前，大禹抑制洪水，天下太平；周公兼并夷狄，驱逐猛兽而百姓才得安宁，孔子写成了《春秋》，使叛乱的臣子，感到了恐惧。消除异端邪说，放弃恶言，难道这是好辩论的吗？我实在是迫不得已啊！用言辞来批判杨朱、墨翟的异端邪说，这是圣人的门徒啊！”

孟子是孔子学说的继承者，对孔子学说的继承和发展做出了重要贡献，后人把他与孔子并列，称为“孔孟”，孟子被人封为“亚圣”。“天下之生久矣，一治一乱”。孟子认为历史是循环的，治世乱世交相更替，他要为治乱而斗争，为铲除异端邪说，捍卫儒家思想而奋斗。孟子在文中提出的重视人民群众的民本思想是非常有价值和意义的，在中国漫长的历史发展过程中，这种思想实际上早已成为维系我们民族的最为重要的精神力量。

——见《孟子》