第14章

时间一长，男孩们对菲利普的跛脚渐渐失去了兴趣。他就跟长着一头红发或者特别胖的男孩没什么两样，看久了就见怪不怪。但菲利普却因为这段时间的经历变得出奇的敏感。只要能不跑，他宁可别别扭扭地走路也绝对不跑，因为一跑起来，他的瘸腿就会引来更多围观。大多数时间，他都只是站着不动，把那只有毛病的脚缩到另一只后面，尽可能地不引人注意。他还总是处处留意别人是不是在谈论自己。因为他不能加入其他男孩的游戏，所以对他们的生活也一无所知；他躲在自己的小世界里远远猜测着别人的生活，感觉自己与他人之间好像竖着一道看不见的屏障。有时候，其他男孩怀疑菲利普是故意不来踢球的，而他也没法让这些人理解自己，所以就总是一个人待着。之前还有一段时间他很爱说话，可现在却又慢慢变得沉默不语。他开始思考，自己和其他人到底有哪里不一样。

辛格是宿舍里年纪最大的男孩，他不喜欢菲利普。在同龄的孩子里，菲利普算是非常瘦小的，所以别人欺负他的时候，除了忍气吞声其他什么也做不了。这个学期过了一半，整个学校开始疯狂地流行一种叫“笔尖战”的游戏。两个人在桌子或者板凳上用钢笔尖比赛。其中一个用指甲推动笔尖，想办法把它推到对手的笔尖上，这样就能得一分。而对方则需要小心防守，也要把自己的往对面推。总之，只要能压住对手的笔尖就能得分，而赢的人需要在拇指上哈口气，使劲摁住两个笔尖，如果它们都粘在拇指上掉不下来，那么就都归赢家所有了。很快，目之所及，哪里都是在玩“笔尖战”的男孩。技术越熟练，赢的笔尖就越多。没过多久，沃森先生发现这是一种变相赌博，就下令不让大家继续玩了，还没收了所有男孩的笔尖。菲利普恰好是玩这个游戏的高手，禁令一下，不能继续赢下去了，心里开始愤愤不平，手还总痒痒，老想着再来几局。过了几天，他往球场走的时候，从路边的商店花一便士买了几个丁字形笔尖。他把笔尖揣好，感受着它们在口袋里叮叮当当地晃来晃去，觉得很过瘾。辛格很快就发现了菲利普的秘密。当时上交笔尖的时候，他私自留下了一个特别大的，起名叫“大块头”。这个笔尖几乎战无不胜。辛格想借此机会把菲利普那儿的几个都赢过来。尽管菲利普清楚自己的小笔尖不占上风，但还是想冒次险，赌上一把。况且，他也知道辛格不会就这么放过自己的。一个星期没玩过了，菲利普一落座就兴奋得两眼发光。但是刚开局一会儿，两个小笔尖就已经输进去了。辛格得意洋洋，激动无比。只可惜好景不长，到了第三轮“大块头”不小心滑了一下，菲利普的小笔尖趁机而入，推到了它上面。他好歹赢了一局，乐得手舞足蹈。就在这时，沃森先生走了进来。

“你们干吗呢？”

他看看辛格，又看看菲利普，但这两个男孩没有一个敢答话。

“我不是跟你们说过不许再玩这种愚蠢的游戏了吗？”

菲利普此刻心如鼓擂，他知道接下来会发生些什么，所以特别害怕。但是恐惧之余，竟然还有点窃窃欣喜：他从来没挨过大人的鞭子。就算皮肉得受点苦，可之后还能拿这事在其他人面前吹吹牛呢。

“来我办公室。”

校长说完转身就走。两个孩子并排跟在后面。辛格跟菲利普咬耳朵：

“我们要倒霉了。”

沃森先生指着辛格说：“弯下身去。”

每鞭子下去，辛格都浑身哆嗦。抽到第三下，他哇地一声大哭出来，然后又挨了三下。菲利普在旁边看着，吓得脸色苍白。

“够了。起来！”

辛格站直身子，眼泪还是流个不停。菲利普往前走了一步，沃森先生把他上下打量了一番，说：

“我不会打你，你是新来的。而且我也不能惩罚一个残疾的孩子。走吧，你俩都走，下次不能再不守规矩了。”

一群男孩通过某种神秘的渠道打听到了这件事，等他俩一回教室就凑上来问东问西。辛格挂着泪痕的脸蛋因为疼痛变得胀红，他看着这些人，把头往站在身后的菲利普那儿一斜，愤愤地说：

“他是个残废，没揍他。”

菲利普红着脸，一声不吭。他觉得其他人都看不起自己。

“你挨了几下？”一个男孩问。

辛格没有作答。他被打了之后就一肚子的不服气。

“再也别让我和你玩笔尖了，”他朝菲利普说，“你多沾光，又不用挨揍。”

“不是我要和你玩的。”

“你再说！”

他气得伸脚把菲利普绊个跟头。本来走路就不稳的菲利普一下子摔在地上。

“残废！”辛格骂了一句。

剩下的半学期，他变本加厉地欺负菲利普。学校巴掌大，菲利普想逃也逃不到哪里去。他试着和辛格友好相处，甚至还给他买了把小刀以示衷心，辛格却不吃这套。后来有一两次被逼急了眼，他朝这个小霸王又打又踢，但总归是打不过强壮的辛格，只能被欺负一阵之后又反过来道歉。低三下四的道歉是菲利普最受不了的，每次要不是皮肉之苦实在忍不下去，他绝不会松口求饶。所谓雪上加霜，这样的情况一时半会都不会有任何改善：辛格今年才十一岁，他要在这里再待两年。菲利普知道在这段时间里自己无处可逃。唯有上课和睡觉的时候他才觉得开心。那种奇怪的感觉又经常出现了，他觉得现在痛苦不堪的生活只是一场梦。只是每天早上醒来，他都会发现自己还是身处伦敦，躺在这张窄窄的小床上。