“秦”字是秦始皇创的吗？

大家都看过国产大片《英雄》，相信对里面的大秦军队的盛势一定记忆犹新。旌旗蔽日，上书一个斗大的篆书体“秦”字。然而，“秦”字真是在秦统一六国前就有的吗？

▲秦统一文字表

正史缺乏相关的记载，不过一些民间传说倒是描写得很生动。据说“秦”字在春秋战国时期写作“琹”。在秦灭六国后，始皇陛下为重立国号召集群臣议事。他说：“自盘古开天辟地以来，谁的功绩最大？”有臣答曰：“功过是非皆载于《春秋》。”于是嬴政谓臣：“寡人乃千古一帝，就以《春秋》各一半定国号吧。”这便是“秦”字的由来。

至于秦王为什么不用“琹”字作国号，传说秦王觉得此字寓意不好：一木上栖二王，正是一山岂容二虎，二虎相争，必有一伤，国无宁日也。还有人说，嬴政在造出“秦”字后大感得意，一大臣进言：“秦字上半部分：春无日；秦字下半部分：秋无火。春无日，则万物难以生长茂盛；秋无火，则百谷难以成熟。乃不祥之兆也。”嬴政听罢，大为恼火，平生得意之笔竟被臣下如此奚落，于是他很快将那人处死。至此，谁也不敢再提国号的意见了。

还有人联系后来的“焚书坑儒”事件大做文章。认为“火”便是“焚书”，“日”便是“坑儒”。“火”作“焚书”很好理解，那为什么“日”便是“坑儒”呢？原来“日”在甲骨文或篆文中是一个圆圈内有一点，圆圈表示日轮，中间的一点表示阳光。秦始皇所挖的活埋坑亦为圆形，一个个被扔进去的儒生便是那“日”中的一横了。

但以上都只是传说，经不起考证。实际上“秦”字早在秦以前就有了。“秦”字最早出现在甲骨文中，是从事农业生产的秦人所创造出来的图腾字，即“秦象抱杵舂禾之形”。具体说来，是加工稻谷之义。并且，从西周封国开始，直到秦朝灭亡，秦人的国号从来没有更改过，根本没有所谓的“重建国号”之事，当然更没有秦始皇造“秦”字的荒诞之说。