犹太人的大流散

一些历史学家将犹太民族的大流散追溯到公元前586年，这一年，许多犹太人因“巴比伦之囚”被流放到巴比伦。在接下来的1000年里，犹太人又有几次被迫的流散，尤其是在公元66～73年以及132～135年间反抗罗马统治的起义失败后。除此之外，许多犹太人选择自愿离开他们的家园，以便能够到更富裕的地方生活和工作。到公元500年的时候，犹太社区已遍及从西班牙南部到印度边界的广大地区。

罗马人在公元 70年征服耶路撒冷后所夺取的宝物之一就是七枝金制大烛台，这座烛台曾为这个城市的神庙增光不少。在以后的岁月里，七枝烛台成为犹太人文化认同的永久象征。

在“巴比伦之囚”之后的岁月里，犹太和以色列多次被外国势力控制。首先，它们被波斯帝国吞并，后来屈从于亚历山大大帝，为希腊人所控制。公元前2世纪时，马加比领导犹太人起义，建立起一个半独立的国家。但是在公元前63年的时候，哈斯摩尼王朝的犹太人被迫接受了罗马人的统治，犹太人之地遂成为罗马的犹太行省。

玛雅文明

玛雅人来自于尤卡坦半岛——它是从墨西哥东海岸伸出的大的半岛。在这里以及南部的部分地区——就是现在危地马拉与洪都拉斯的部分地区，玛雅人修建了许多城市。

大事记

＊公元前300 ～ 300年，修建了许多玛雅城市。

＊公元300 ～ 800年，玛雅文明繁荣的古典时期。

＊公元900年，绝大多数的玛雅城市衰落。

＊ 公元900～1200年，尤卡坦半岛北部的城市在从图拉来的好战的托尔特克人的统治下繁荣。

由于犹太人的国家太小而不能容下大量人口，许多犹太人前往埃及亚历山大城之类的城市，以寻求更好的生活。犹太会堂和犹太律法将流散的犹太人凝聚在一起，犹太人通常生活在他们所居住城市的一个独立的区域。一般来说，犹太人有选择他们的法律和宗教的自由，但是在希腊化时代（公元前332～前30年），他们也被鼓励接受希腊人的生活方式。

犹太历史上的罗马时代开始于公元前63年罗马将军庞培攻陷耶路撒冷。公元66年，耶路撒冷的居民挺身反抗罗马人的统治，但遭到残酷镇压。韦伯芗和提图斯——他们两人都将成为罗马皇帝——在围攻耶路撒冷139天之后，攻下了这座城市。罗马人摧毁了城市的大部分地区，并将犹太人放逐到叙利亚和意大利。

公元132年，犹太人又发动了一次起义，领导者是巴尔·科赫巴。这次起义仍然被罗马血腥镇压。之后，犹太被更名为巴勒斯坦，耶路撒冷成为一座罗马城市，犹太人被禁止入内。直到1800年之后，犹太人才得以在这一地区重建他们的国家。