早期亚洲社会的繁荣

肥沃的土壤以及有用的本地庄稼使得亚洲人开始耕作。这是农业如何在东亚——像印度中部与西北部的高地以及中国黄河流域两岸的地区——开始的原因。这两块地区拥有良好的自然资源和适合农耕的气候。考古学家在这两个地区发现了几处早期农业村庄的遗迹。

半坡遗址的农民的棚子

中国的考古学家发现：在中国北部的早期半坡农业社会遗址中，保存着一些房子的遗迹，时间处于约公元前6000年。建筑是椭圆的或者圆形的。在坚固的木头框架上盖上细的树枝条，然后再抹上灰泥，建成光滑的、防水的墙。屋顶上覆盖芦苇，留有一个中央的气孔，以便排出地面生活产生的烟。

印度中部有适合放牧的草木茂盛的丘陵以及适宜种植庄稼的肥沃河床。约在公元前7000年，这儿就开始农耕了。大麦是常见的一种作物，同时农民们在山上放牧牛、山羊和绵羊。在一些地方，人们聚居生活，建立了村庄。美尔冈是最早的村庄之一，它在印度西北的波伦河附近，由一些房屋组合而成。房子是正方形或矩形的，用泥砖涂上灰建成。平的屋顶是用芦苇草修成的，再用木杆支撑。在内部有几个房间。厚的墙与小的窗户使得房间冬暖夏凉。这种样式在接下来的1000年里一直保持着。

成功的农民

成功的农民可以生产出比自己需要的更多的食物，并能够与他们的邻居进行贸易交流，开始拥有诸如项链之类精美的装饰物。当考古学家挖掘出这样的物品时，他们知道这属于一个富有的人。

陶器的盖子

这个装饰的盖子，有一个人脸形状的旋钮，是在中国西北部的一个农耕村庄——甘肃半山——发现的。它约20 厘米宽，为富有的或者社会地位高的人拥有。

双耳罐

这是一个在中国半坡遗址发现的双耳罐，它的瓶颈细小，这意味着它是用来盛液体的。在两个环形柄之间可以用绳子系起，这就使得它容易提，并可以直立地放在地上。

仰韶遗址的陶器

约在公元前3000年，中国的农民生产出几种不同的陶器。如这种出土于仰韶遗址的绘画精美的碗。

像美尔冈这样的社会继续发展。人们修建储藏室来保存粮食，以备荒年。社会里有一些人可能通过贸易变得富有。他们的坟墓里埋藏着许多珍贵的财产，如珍珠与石灰石。

同时在中国，农业也正在进步。在这里，粟是人们喜爱的庄稼，猪也成为第一种被家养的动物。农民们还种蔬菜，如圆白菜，并收获如李子之类的水果。后来，他们开始种植水稻，这成为东亚地区的主食。水稻在中国南部种植特别成功，因为在那儿雨水更多。

种水稻的农民

当人们知道如何在中国南部和东南亚的水田里耕种时，大米成为这些地区人们主要的食物来源。

中国的农民很快知道了土地在耕种一季后需要休耕。他们轮换耕种土地，这就使得土地有了休耕的时间。他们发现经过休耕，土地的肥力得以恢复。约在公元前1100年，他们开始轮流种植粟与大豆。豆类作物给土壤带回了养分，这就意味着休耕不再重要了。

农耕技术在中国逐渐地传播。种植水稻需要的农耕技术从南传到北，在北方发展起更成功的水稻品种。中国也与韩国和日本交流，这两个地区是狩猎与捕鱼社会，农业一直到很久以后才在那儿建立起来。