第20章 佳人何所惑(2)
晏云之也拱手回了一礼，笑问：“桑二喝多了，可给你添了麻烦？”苏解语蹙眉摇了摇头，坦言道：“并未，其实……桑二小姐半路就下了车，坚持要自己走。我是发现她把风铃落在了车上，专程给她送来的。”晏云之闻言稍微沉默一下，淡淡“嗯”了声，又问：“那她可回了？”苏解语又摇了摇头。
晏云之便保持着微笑，语气波澜不惊，温声道了句：“辛苦了，早些回去歇息吧，晏某也回了。”而后放下车帘，回到车内。
晏家的马车颇有君子之风地向侧旁让了让，教苏家马车先通行。待到马蹄踢踏声和车轮吱呀声消失后，等待主人下令回府的车夫却听车上的白衣公子道了句：“我下去走走，你先回吧。”桑祈发现自己又一次奇迹般地和晏云之碰到一起的时候，比前几次狼狈多了。
她正靠在门板上，大口喘着气，得单手将剑撑在地上，才能保持不跌坐下去。头发乱了，衣服也破了，裙摆和面容上都有血迹。
而掌风推门而入的晏云之，还是那般白衣胜雪，仙姿绰绰。她第一反应以为还有敌人，刚想费力提起剑，见是熟人，松了口气，挑眉看着他戏谑道：“司业这次又是路过？从人家柴房里路过？”晏云之目光掠过地上的“尸首”，波澜不惊地反问：“你这次又是找人？在人家柴房里找人？”桑祈没什么力气跟他贫嘴，抬袖抹了把脸上的汗，无力地直起腰来，摆了摆手，叫他帮个忙，把地上的死人搬一搬，挡着自己走不出去了。可晏云之上前一步，却是看着她，眉心微蹙。“我说，帮个忙呀……”桑祈无奈地抬眸，使唤道。桑祈迎上他略显责备的威严目光，再看看自己刚抹了一手的血，莞尔一笑，道：
“放心，不都是我的血。确切来说，大部分都不是我的，我没受什么伤，胳膊腿儿好着呢。就是没力气了，不能演示给你看而已。”
晏云之方才薄凉地“嗯”了一声，道：“还活着就好。”是啊，还活着可不好吗？她也真是不容易。本以为是遇到了入室行窃的，想着出手将其扭了报官便是。不料对方却是团伙作案，功夫还不错，她饶是武功高强，练得也不是醉拳，手脚不太听使唤，费了九牛二虎之力才把对方制服。可惜顾不上分寸，下手重了些，对方三个人中死了两个，另一个受了重伤，失血过多正在昏迷。
晏云之上前，抖抖衣袖，探了探那人鼻息，也不知道刚才那句话是在说桑祈，还是在说这个昏迷不醒的。
“不让你查，你还愈发来劲儿了。”大约是见她脸上沾了血，混着汗水画成了花，实在有碍观瞻，他隔着那个“尸首”，掏出自己的手帕递了过去，冷言冷语道。桑祈也是正好被粘稠又带着腥气的血液糊得难受，想也没想便接了过来，将脸上的异物擦干净后，才出声辩道：“我这次真的只是路过。”晏云之睨她一眼，淡淡评价了句：“那你这体质也确异于常人。”而后也不和她多废话什么，扶她到外面找了口井，让她自己擦洗擦洗后，再去查看这户人家的情况。第二天清晨，洛京府衙火速派出精英前来接手此案，精英之中却独独缺了捕头一人——因为他从断案人变成了受害者，昨晚被不明分子闯入的，正是他的宅邸。如今他正和家中老少一样迷茫不安，焦躁地在厅堂里等着。晏云之叫了郎中来，并派人通知了桑府。
莲翩一得到消息，便第一时间赶来，给桑祈带了换洗的衣服。如今主仆二人正一同喝着压惊茶，看捕快们忙里忙外。桑祈不动声色地将昨晚自己拿到的一样东西藏在了掌心里。
晏府那边，晏云之的两个贴身随侍，玉树和另一个她没见过的少年也来了，代替晏云之出面掌控局势。玉树代为体恤，慰问了捕头受惊的家眷，送了些药品，正跟捕头家的小女儿说话。那少年则礼貌而恭敬地同前来处理的京畿太守沟通，委婉地表达了对外通报案情的时候，不要把自家公子和桑家小姐牵扯其中，以免对二人影响不好的意思。
京畿太守甄永康出身下品，哪敢忤逆晏家，擦着汗客客气气地连连称是。晏云之自己没事做了，则也喝着茶，视线淡淡地打量桑祈。桑祈手心紧握，面上佯装无事，内里却免不了做贼心虚，休息了一会儿，看时机也差不多了，便起身同他道过谢，要先行回府。“司业昨夜救命之恩感激不尽，弟子先行一步，来日再到府上拜会。”她施施然作了个长揖，动作行云流水，优雅自如。其实低头的时候咬着下唇，生怕被看穿。
晏云之的视线若有若无地落在她手上，轻道了声：“好。”而后伸臂虚扶了一下。
桑祈立刻后退一步，避开他的手，抬头朝他粲然一笑，转身快步离去。这一转身不要紧，长袖一拂，她才反应过来，自己手上还拿着他的帕子呢。于是动作一僵，扯着手帕，回眸讪笑道：“对了，手帕忘了还你。”说着一边尽量小心不让手中的东西露出来，一边要将帕子交给莲翩，让她帮忙递过去。
只听晏云之在后面淡淡道：“不必了。”也是，都沾过自己的血汗了，人家怎么还会要，谁也不差那一条帕子。桑祈刚说了声“也好”要走，便又听他道：“回去好好洗洗，来晏某府上拜会的时候再送还吧。”
意思是挑明了要她哪天定要上门致谢？桑祈唇角微抽，明明只是礼节性的一句话罢了，他竟还若无其事地厚着脸皮当了真。好吧，自己挖的坑，也只能认了，她便应下了才走。桑祈一路拉着莲翩上了马车，终于能放松警惕，张开紧握的拳头，手心已经出了一层薄汗。
莲翩朝她万分宝贝的那东西看去，蹙眉问道：“这是何物？”桑祈压低声音，叫她凑近点，解释道：“昨夜我看到那梁上客用此物往房中吹什么烟雾，而后屋里的人便都睡死了过去，对外头的打斗声响全然无知。”莲翩闻言一声低呼：“那烟雾是曼陀罗花粉？”跟着桑公征讨南部乱党的时候，她曾经听说过，某种南部地区特有的黄色曼陀罗花，具有此等强效催眠作用，以整朵花研磨而成的一小把粉末，便能教四五个成年人昏睡上整整十二个时辰。然而只是听闻，从未一见，一直以为是个传说而已。
桑祈捧着手上小小的竹管，眸光幽暗，沉吟道：“如果真是曼陀罗花粉，事情就大了。是谁，为了什么，将这稀有之物千里迢迢地带到洛京来呢？”
一时间车厢里的空气有几分紧张，二人凝视着她手上的东西，都没有说话。马车抵达桑府之后，桑祈去找父亲，想将此物交给他手下一个博学多识的幕僚傅先生看看。没想到一进书房，她便挨了一通骂。孔武有力的大司马猛地一拍桌子，吹胡子瞪眼喝道：“又彻夜不归，你到底干什么去了？小姑娘家家，你到底知不知道行为检点！”桑祈刚想伸出去的手又收了回来，紧紧握着拳，语气不温不火，低眉道：“是，女儿知错了。”桑巍一看她那样子，就知道她只是嘴上说说而已，气不打一处来，连声叹着气，黑着脸坐在座上。
父女二人间气氛十分僵化，看得守在门口的侍卫和莲翩都精神紧绷了起来，随时准备应对老将军的怒火。
没想到，过了良久，还是做父亲的先妥协了，重重叹息道：“闺女，老爹年纪大了，只有你这么一个女儿，再不会有任何后嗣了。你是个女子，爹也不指望你给桑家传宗接代，光宗耀祖。爹只想你平平安安，健健康康，快快乐乐地过日子。你说，爹可错了？”
桑祈低着头，略微语塞，半晌后道了声：“父亲没错。”“那你为什么就不能安生点呢？”桑巍一拍大腿，又怒其不争地叹气，“你说不愿随便安排自己的婚事，要自己选个可心的人，爹也同意了。你说要去国子监，爹也由着你。可是现如今，你就不能踏踏实实地找个人嫁了，非要去上房揭瓦？”
桑祈沉默不语。
他便继续絮叨：“若说选可心的人，爹是不知道你觉得什么样的才叫可心。可卓文远那孩子，自幼与你交好，一直以来对你照顾有加。我看你也挺喜欢同他一起玩……”
“父亲，若是没什么事的话，女儿先回去休息了。”一提这件事桑祈就感到心烦，语调有些急促地打断他，而后头也不抬，恭恭敬敬拱了拱手，向后退了出去。
早年长女刚辞世那会儿，小女儿是总同他顶撞，闹脾气，长大后已经温和了很多，许多年没有再同他吵过架了。在他面前总是恭顺有礼的样子，也偶尔会说说笑笑。这突如其来的态度转变，让桑巍怔了怔，有种女儿又一次要离自己远去的感觉。略显混浊的双眸遥望着她远去的身姿，见已经出落成俏丽美人的姑娘，挺拔骄傲得像一只小鹰，正振开自己光洁鲜亮的羽翼，准备搏击更加高远的苍穹。那样子，竟同自己当年、长子当年，说不出的神似。做父亲的，能够忍心生生折断她的翅膀，将她囚禁在金丝笼里吗？像对待早逝的长女那样？
老将军戎马倥偬、英明神武大半辈子，从不曾如此迷茫。回房的路上，桑祈一直捏紧竹管，表情寡淡地沉默着。莲翩几次欲言又止，到底还是觉得，在这个敏感的节骨眼儿上，说什么都是画蛇添足。进了屋，桑祈从案上拿了个装首饰的银纹镂空锦盒，将里面的东西取出来，换成了那个竹管，小心地收好，这才疲惫地揉了揉太阳穴，对莲翩道：“先打点水来吧，我想睡个觉。”莲翩赶忙服侍她梳洗一番，贴心地帮她把门窗关好，落了帘挡光。桑祈躺了下来，明明很困倦，却睡不着，睁眼看着帘帐，心情复杂。
莲翩本想趁她睡下，去将她昨夜换下来的里衣洗了，忽听她嗓音微哑，开口道：“父亲不想让我牵扯风波之中，我们该如何同傅先生说上话？”自从回到洛京，她就没再见过这个博学多识的傅先生，连他住在哪里都不知道。
莲翩闻言轻叹一声，硬着头皮道：“小姐，若不然，还是直接将这竹管交与桑公处理吧。”
桑祈没说话。父亲一表露想为她的事做主的意思，她骨子里那股倔劲儿就又蹿了上来，偏要跟他拧着来，不想跟他妥协，更别说去求他帮什么忙，绷着一口气，非要自己查下去不可。
房间里静默一会儿后，莲翩只得坐了回来，沉思道：“其实，未必只有傅先生能看。洛京博学的人那么多，何不想办法找找别人？”
说到博学之人，桑祈在脑海里挨个儿把自己认识的人过了一遍，筛选出了几个人选。比如老博士冯默，比如菜市街那个摆摊算卦的盲人，比如晏云之。
想着想着，她实在抵挡不住席卷而来的困意，沉沉睡着了。喝了半宿酒，打了半宿架，还耗费脑力一上午，她这一觉直接睡到了第二天去。起床后继续琢磨，摆摊算卦的信不过，晏云之之前也阻挠过她的调查。于是觉得，只能瞎猫碰死耗子，先去问问冯默博士知不知道了。她觉得老博士年纪大肯定懂得多，而且看起来又严谨认真，十分可靠。
于是桑祈这一日上课去，特地揣好锦盒带上。因为有求于人，上他的课都听得比往常认真几分。一下课，便拎着锦盒冲了过去，有意叫得很乖很甜道：“师长，请留步。”
冯默虽说年纪大了，须发已灰白，可梳理得整齐不苟，大袖襦袍也不似晏云之穿着那般随性散漫，每个带子都系得非常板正，整个人显得英姿笔挺，很有精神。他闻声蹙眉，缓缓转过身，不悦地看了一眼桑祈，沉声问道：“何事？”
“弟子有一疑惑，欲请师长赐教。”桑祈赶忙上前，打开锦盒，道，“请师长帮忙看看，这竹管内壁上附着之物可是曼陀罗花粉？”
冯默眉头皱得愈发紧了，轻蔑地看了一眼那小竹管，而后凝视着她，默不作声。这样被训诫一般的目光盯了一会儿后，桑祈没来由地有些胆怯，觉得自己好像犯了什么差错，又要挨通教导了似的。便听冯默严肃道：“不好好读书，同那些纨绔子弟一样，总想着摆弄这些古怪稀奇的玩意，还特地来国子监作甚？想拿这南疆古笛来考验老夫？真是……大不敬！”
而后冯默愤愤地一拂袖，转身摇头叹气，边感慨现在世风日下，年轻人人心不古边去了。留桑祈一脸迷茫，再追问人家就不搭理了，只能惆怅地回了家。
莲翩见她吃饭的时候还在神游天外，一顿饭吃上好半天，不由得叹气，把冷掉的菜肴都收了起来，只留两个奶酥饼，在她眼前摆了摆手，唤道：“小姐。”
“嗯？”桑祈方回过神来，眯着眼睛道，“我醒着呢，没睡着。”“我晓得。”莲翩无奈，挪了个圆凳在她旁边坐下来，蹙眉问，“你是不是一定要忤逆桑公的意思，非要继续自己的女将军之路啊？”桑祈抬眼望了她一眼，勾起唇角笑了，微微点点头，并没有觉得自己这是什么豪情壮志，只是平静地道：“嗯，开国皇后晏花嫣能，我也能。”莲翩抿唇片刻，痛下决心，豁出去道：“好吧，那我要告诉你一件事。你之前一直惦记的那位白衣老者，我好像帮你找到了。”桑祈一听，双眸立刻有了神采，伸手拉住她道：“真的吗？”“我什么时候骗过你？”莲翩哼了一声，道，“前日偶然听人说起，灵雾峰北坡，有一老者在旧观中隐居，山民偶然得见，只觉仙风道骨，疑似天人下凡。我琢磨着，应该就是你要找的人。”
仙风道骨，对，没错！桑祈发出一声喜悦的惊呼，张开双臂扑到莲翩身上，将她紧紧抱住，抑制不住地激动道：“啊，我的好莲翩，我真的太爱你了。”
莲翩半是无奈，半是欣慰地苦笑了声，拍着她正经道：“那是那是，本姑娘貌美如花，你不爱我爱谁？”