十五

果如高适之所言，朱殿魁正是“蓝钢皮”劫车案的劫匪，孙美瑶被张培荣斩首后，他侥幸脱逃，带领张尚文、朱殿海、金麻子一伙四处劫掠，此次返乡，是看中这块两省交界的三不管之地，欲招兵买马，以待东山再起。高柱久的话，不免让朱殿魁心惊肉跳，朱圩刚筑，立足未稳，且只有数十人枪，一旦高柱久发难，只得再做丧家之犬。惶惧之中，倒是师爷出身的管家张尚文看破高柱久的用心，让朱殿魁送给高柱久一匣金条，自此，两人狼狈为奸，沆瀣一气，无恶不作。在高柱久的庇护下，朱殿魁用劫得的钱财招兵买马，购置枪械，还养了一支三十余人的马队，很快成了地方一霸，杀人劫道，做了许多无头案。尤其在祸害广宁堂上更是互为帮凶，使广宁堂焦头烂额，损失惨重——

民国21年八月，朱殿海带人蒙面抢走广宁堂刚买的两匹枣红马，还打死一人打伤一人；民国21年十二月，广宁堂的药材在离朱圩二里远的岔路口被劫，伙计一死一伤，这事朱殿魁难脱干系；民国22年二月，韩儒厚领着两个伙计，带着四千现洋去徐州购买贵重药材，大白天即遭匪人追杀，虽侥幸逃得性命，却伤了两人，四千现洋尽失；民国22年秋，朱圩多人患了伤寒，朱殿魁将儒仁、儒义几次请去诊治，仅付了二十块法币；民国23年四月，韩儒礼和两个伙计从淮阴城购买名贵药材返回，傍晚路过朱圩后面半里远的路边饭馆时遇到朱殿魁，被他硬留下吃了顿饭，喝了几杯酒，那四麻袋红参、甘草、枸杞连同两匹马都丢了。

这两年广宁堂与朱圩互不来往，就连朱圩请广宁堂的人去治病，韩儒仁也总是推三阻四，不是说身体不适，就是说路途艰险，要看病就把病人送到广宁堂来。朱殿魁虽然不悦，但广宁堂有龚雨辰、南汉文罩着，连高柱久都不敢放肆，他也无可奈何。

可是现在，韩儒仁要打破广宁堂不与朱圩往来的戒规，主动去朱圩向朱殿魁示好了。他从黎明思忖到早饭后，设计了一个又一个亲近朱圩的办法，又一次次地被他自己否定。这件事情的最大难处在于，这次亲近朱圩的主角不是别人，而是新来的自称孔友善的伙计，广宁堂、朱圩、孔友善三方都要觉得自然、亲切，而且还要让孔友善自愿前往。否则，他心中设计的那出大戏就要演砸了，这可是关乎广宁堂身家性命的大事，韩儒仁需要的是万全之策。他几番苦思冥想，仍无良策，便去找儒厚谋划。韩儒厚提出了几种方法，似乎都不太完美，两人正焦虑时，韩儒仁看到了药柜上那瓶为安叔炮制的药酒，于是，韩儒仁苦觅已久的计谋油然而生了。当即将吕叔叫来，三人细细筹谋了一番后，便分头行事。

到了半晌时，韩儒厚突然将儒义、儒礼、喜子几人叫到总柜里，说了一些堂里的闲事。正在这时，韩儒仁抱着一只硕大的玻璃瓶子走了过来，他将瓶子轻轻放到柜上，把瓶塞拔出，又细心盖上，顿时，屋子里漫起一股带有辛辣醇香的味儿。原来，这是一瓶药酒，由海马、鹿茸、枸杞、寒风、梅朵、红花、炽石，还有难得一见的虎骨等十八味名贵药材炮制。

这可是一瓶好酒啊！吕叔几人啧啧赞叹。

韩儒仁对儒礼说：“这是给朱圩朱圩主的，他腿染风寒，你给他把这瓶药酒送去。”

韩儒礼吃惊地说：“给朱殿魁送药酒？”

韩儒仁说：“是给朱圩主送药酒。”

韩儒礼愤懑地说：“哥，你这是好了伤疤忘了疼。有药酒给狗喝都比给朱殿魁喝强。”

着实，朱殿魁把广宁堂害惨了。韩儒礼岂能不气。

吕叔他们也七嘴八舌地附和着韩儒礼，说朱殿魁三番五次地祸害广宁堂，我们怎能自降身价，主动向朱殿魁示好。甚至连韩儒义这么一位单纯的先生，对给朱殿魁送药酒，头都摇得拨浪鼓似的不乐意。一时，总柜里群情激荡，个个义愤填膺。

韩儒仁开导说：“朱圩祸害广宁堂之事，我岂能忘记，也难以释怀；古人言：‘圣人行义，不责人过。’这些时日朱圩主常托人传话问候，说明人家有了愧疚和好之意。得饶人处，高抬贵手，如今世道混乱，人心险恶，朱圩主称霸一方，广宁堂与他的过节还是宜解不宜结。”

韩儒礼说：“朱殿魁本性难移。白送了药酒不说，说不定还得让他羞辱一番。我看还不如哪天给他一枪！”

韩儒仁听了，气得冲着友善摇头说：“罢了，真是膏药不可吃，脾气不能医。你这脾气要去朱圩，必惹大祸！说不定朱圩主又将洗劫我广宁堂了。唉！朱圩主也是欺我广宁堂没人哪！好，你怕，你不去，我去。我不信他朱圩主能吃了我！”

吕叔受到韩儒仁感染，说：“你是广宁堂当家人，不可以身涉险。这药酒我去送，他朱殿魁要是不识好歹，我非臭骂他一顿不可！”

韩儒仁说：“您老偌大年纪，让您来回奔波，岂不是我兄弟罪过。还是我去吧。”

孔友善听了心有不忍，说：“大东家，朱圩主怎敢公然祸害我们广宁堂呢？”

韩儒仁苦笑道：“他乃湖西方圆数百里首富，财大气粗，有靠山、有人马。”

孔友善不由惊讶：“朱殿魁是湖西首富？我怎么没听人说过？”

韩儒仁说：“你刚来此地，许多事情尚不知情。朱圩主早年在外闯荡，回来即筑圩，圩内事物外人难以知晓。据我所知，朱家价值连城的古董宝贝不在少数，他送给高柱久高团总那块镶嵌着红宝石的西洋怀表，就能买百顷好地。故他睥睨众生，唯我独尊，刚回来就灭了魏友三手下孟疤眼的马子，魏友三也难奈于他。在朱圩主心底，高柱久、魏友三这些枭雄都不值一提。依我看来，此人非久居人下之人，以他的财富实力，日后高柱久、魏友三都将唯他马首是瞻。我之所以结交他，也是委曲求全，实属无奈之举。”

韩儒厚附和说：“朱殿魁也着实嚣张，那年我去朱圩问诊，见朱圩炮手把魏友三画在墙上当靶子，那架势，像是与魏友三势不两立。”

孔友善听了，两眼闪出一股精气，说：“这朱殿魁也实是太过张狂。俗话说人软遭人欺，马瘦众人骑，我听说魏友三上千人枪，尚对广宁堂礼让三分，大东家何必如此惧怕朱圩！如今世道，人众枪多者为王，他灭了孟疤眼，魏友三岂能善罢甘休！再说，姓朱的即使果如大东家所说家有金山银山，也不能欺人太甚。我看得与他说道说道，给他点颜色，免得他欺人太甚！”

韩儒仁见孔友善如此慷慨激昂，越发无奈地说：“连瓶药酒都无人敢送，还说道什么。”

孔友善便豪声说：“我不信他朱圩能吃人，大东家要是信得过，我把这药酒送去。”韩儒仁心中暗喜，却装作不信地问：“你送去？你敢送去？”

孔友善说：“端人饭碗替人分忧；东家遇到难事，伙计哪有旁观之理！”韩儒仁听了，不由动情地说：“‘疾风知劲草，板荡识忠臣’。友善哪，你心我领了，不过，这朱圩你是万万去不得！”

孔友善不解：“大东家，我为何去不得？”

韩儒仁说：“一来朱殿魁他不识你，二来你万一有个闪失，我心何忍！”孔友善冷笑道：“朱圩又不是阎王殿，东家尽可放心，我去了随机应变，绝不惹事。”

韩儒仁便感动地拍着友善的肩膀说：“友善哪！我真没看错你！你对我广宁堂有义，日后我广宁堂绝不亏待你！”

又对韩儒礼说：“看人家友善，知事明理，你得好好向他学着呢。”

韩儒礼一听，脸上便挂不住了，说：“谁想去谁去，反正我是不想见朱殿魁那狗贼。”

韩儒仁听了，很是生气，正要发作，韩儒厚忙接口说：“儒礼不愿去就算了，友善给我做个伴，这药酒我去送吧。”

一旁，吕叔便对孔友善说：“友善哪，那你就跟着掌柜去吧。你在总柜管账，朱殿魁要是天良发现，提出往年所欠诊费的事，你就顺便把账收了吧。”

韩儒仁也叮嘱韩儒厚说：“二弟，你此行要谨记圣人所言：‘以大度包容则万事兼济。’见了朱圩主多说好话，莫提旧账。要是朱圩有人言及诊费，你和友善切不可要，我们韩家也欠他一份天大的人情呢。只要他今后不再为难广宁堂就好。”

又提醒孔友善：“朱圩主富甲一方，非我广宁堂可比，规矩也多，摆设之物都是你未见未闻之物，比黄金白银还要金贵，只可眼瞧，切莫手触，以免招祸。”

孔友善听了，脸上堆满了狡黠的笑容，说：“大东家放心，我都记住了。”