1.2 Linux的发展历史

要讲Linux的发展历史，不能不提到UNIX和Minix。UNIX的早期版本源代码可以免费获得，但是当AT&T发布版UNIX 7时，开始认识到UNIX的商业价值，于是其许可证禁止在课程中研究源代码以免商业利益受到损害。许多学校为了遵守该规定，就在课程中略去UNIX的内容而只讲操作系统理论。

只讲理论会使学生对实际的操作系统产生片面的认识。为了扭转这种局面，荷兰的Andy Taonenbaum决定编写一个在用户看来与UNIX完全兼容，而内核全新的操作系统—Minix。Andy Taonenbaum希望读者通过Minix可以剖析操作系统，研究其内部运作机制。Minix其名称源于“Mini-UNIX”，且一直恪守“Small is beautiful”的原则，其最早的版本甚至不需要硬盘就可以运行，这使得许多早期的学生都能够有能力负担其硬件要求。随着功能需求的日益增长，很多人都想向Minix中加入一些新特性以使其更加强大和实用，而Andy Taonenbaum则坚持不增加新的特性，使其保持短小精悍的特点，进而便于学生理解。随后，芬兰赫尔辛基大学的学生Linus Torvalds决定编写一个类似Minix的系统，面向实用而非教学，他编写的这个操作系统就是Linux。

1990年，Linus Torvalds用汇编语言编写了一个在80386保护模式下处理多任务切换的程序，后来从Minix中得到灵感，添加了一些硬件的设备驱动程序和一个小的文件系统，这样0.0.1版本的Linux就出来了，但是它必须在有Minix的机器上编译以后才能运行。随后Linus决定彻底抛弃Minix，编写一个完全独立的操作系统。Linux 0.0.2于1991年10月5日发布，这个版本已经可以运行bash（一种用户与操作系统内核通信的命令解释软件）和GCC（GNU C编译器）了。

Linus从一开始就决定自由扩散Linux，他将源代码发布在Internet上，随即就引起世界范围内计算机爱好者和开发者的注意，他们通过Internet加入了Linux的内核开发之中。一大批高水平程序员的加入，使得Linux得到迅猛发展。他们为Linux修复错误、增加新功能，不断尽其所能地改进它。Linux 1.0于1993年底发布，它已经是一个功能完备的操作系统了，其内核紧凑高效，可以充分发挥硬件的性能。

Linux从1.3版本之后开始向其他硬件平台移植，目前可以在Intel、DEC的Alphas、Motorola的M68k、Sun Sparc、PowerPC、MIPS等处理器上运行，可以涵盖从低端到高端的所有应用。

Linux虽然加入了GNU并遵循GPL，但并不排斥商家的参与，不排斥在Linux上开发商业软件，故而使得Linux开始了新的飞跃，出现了很多的Linux发行版。许多公司还在Linux上开发商业软件或把其他UNIX平台的软件移植到Linux上来，目前很多IT领域的大腕如IBM、Intel、Oracle、Infomix、Sysbase、Corel、CA、Novell等都宣布支持Linux。商家的加盟弥补了纯自由软件的不足和发展障碍，使Linux得以迅速普及。