第2章 英国明珠——白金汉宫

白金汉宫也是英国有名的建筑之一，它位于圣·詹姆士公园的西端。它的名字是来源于白金汉公爵。白金汉宫，最初是在1705年的时候，由白金汉公爵兴建而成的。

1726年，英国国王乔治三世，把它从白金汉公爵的手中购买过来。起初，它只是被英王当作大英帝国的纪念堂、美术陈列馆、政府办公厅，以及藏金库。1825年，英国国王下令把它改建成王宫建筑。但是，直到1837年，维多利亚女王继位后，才正式把它作为王宫。数百年的岁月过去了，白金汉宫的尊贵与威严不减，现在，它仍然是英国女王伊丽沙白的王室住地。每当女王召见首相、大臣，接待、宴请外国客人，以及要召开其它重要的外交活动时，都在白金汉宫中举行。为了维护这座经典建筑物，1931年，英国王室用石料装饰了白金汉宫的外墙面。从外面看上去，白金汉宫就像是一颗熠熠闪烁的珍珠。

在白金汉宫里，一共有600多个厅室，里面收藏了许许多多的绘画以及精美的红木家具。在艺术馆的大厅内，还专门陈列着英国历代王朝的帝后的画像和半身雕塑，其中画像一共有一百多幅。

整个白金汉宫的风格是属于十八、十九世纪时候的英格兰风格。在宫外前面的广场上，竖立得有胜利女神金像和维多利亚女王的坐像。此外，王宫前，还辟有一座占地40英亩的御花园。

在每天上午11点钟的时候，英国的皇家卫队，都要在白金汉宫外举行威严、庄重的“换岗仪式”。每天，这里都成为伦敦的一道盛景，吸引着成千上万的外国观光游客。