【导入案例】 理性成就快乐——像经济学家那样思考

什么是经济学？一般人很难有一个准确、科学的回答。但是在日常生活中，每个人其实都在自觉或不自觉地运用着经济学知识。例如，在自由市场里买东西，我们喜欢与小商贩讨价还价；到银行存钱，我们要想好是存定期还是活期。经济学对日常生活到底有多大作用，可以看看这则关于经济学家和数学家的故事。

故事说的是三位经济学家和三位数学家一起乘火车去旅行。数学家讥笑经济学家没有真才实学，弄出的学问还摆了一堆诸如“人都是理性的”之类的假设条件；而经济学家则笑话数学家们过于迂腐，脑子不会拐弯，缺乏理性选择。最后，经济学家和数学家打赌看谁完成旅行花的钱最少。三位数学家于是每人买了一张票上了车，而三位经济学家却只买了一张火车票。列车员来查票时，三位经济学家就躲到了厕所里。当列车员敲厕所门查票时，经济学家们从门缝里递出一张票说，买了票了，就这样蒙混过关了。三位数学家一看经济学家们这样就省了两张票钱，很不服气。于是，在回程时也如法炮制，只买了一张票，可三位经济学家却一张票也没有买就跟着上了车。等到列车员开始查票的时候，三位数学家也像经济学家们上次一样，躲到厕所里去了，而经济学家们却坐在座位上没动。过了一会儿，厕所门外响起了敲门声，并传来了查票的声音。数学家们乖乖地递出车票，却不见查票员把票递回来。原来是经济学家们冒充查票员，把数学家们的票骗走，躲到另外一个厕所里去了。数学家们最后被列车员查到了，乖乖地补了三张票，而经济学家们却只掏了一张票的钱，就完成了这次往返旅行。

（资料来源：梁小民.经济学是什么.北京大学出版社，2001.）

【案例讨论】

这个故事经常被经济学教授们当做笑话讲给刚入门的大学生们听，以此来激发学生们学习经济学的兴趣。但是在包括经济学初学者在内的大多数人看来，经济学既枯燥又乏味，充满了统计数字和专业术语，远没有这则故事生动有趣；而且经济学总是与货币有割舍不断的联系，因此人们普遍以为，经济学的主题内容是货币。其实，这是一种误解。经济学真正的主题内容是理性，其隐而不彰的深刻内涵就是人们应该理性地采取行动。掌握正确的经济学知识，将经济学中涉及的思考问题的方法运用到日常生活中来，可使我们更加理性地面对生活中的各种事情，减少生活中的诸多不快，多一些开心和欢笑。