7.人类第一次长距离横穿南极大陆

自从1821年南极大陆被发现以来，人类对南极大陆的探索就从来没有停止过。第二次世界大战后，各国对南极的探险转向科学考察。在南极大陆四周，陆续有10多个国家设立了140多个考察站，但是，南极大陆的腹地仍旧是个谜。于是，美国和法国联合发起、组织了一支考察队，准备完成人类历史上第一次徒步横穿南极大陆的伟大创举。这支考察队由中、美、苏、英、法5个联合国安理会常任理事国和日本各派1名人员组成。来自中科院兰州冰川冻土研究所副研究员秦大河，代表中国加入了“1990国际横穿南极考察队”。1989年7月28日，秦大河和其他队员从南极半岛的西端出发，由西向东，开始了他们的艰险征途。那纵横交错的冰隙、积雪覆盖的暗沟，都深达数米甚至数十米，考察队员只能用雪杖击冰探路，谨慎行进。一旦遇上南极的暴风雪，能见度只有10多米，队员们一天只能前进两三公里。在考察队里，只有秦大河和苏联队员带有科学考察任务，因此他们比别人要付出更多的劳动。晚饭后，在其他队员喝咖啡休息的时候，秦大河却扛着冰镐、斧子去进行冰川观测、采样。即使在患了流感的时候，他也没停止采样。这次南极之行，秦大河共采了800多瓶雪样，搜集了大量有关南极洲冰川、气候、环境的资料，圆满完成了从南极半岛经南极点至和平站的雪层大剖面的观测任务。1990年3月3日，在南极洲苏联和平站，中国五星红旗与苏联、美、法、英、日5国国旗在寒风中飘扬。“1990国际横穿南极考察队”6名成员历时7个多月，跋涉5000多公里，终于到达了终点。这是20世纪以来，人类在到达地球的两极、登上地球之巅珠穆朗玛峰、飞上月球之后取得的又一次具有重大意义的胜利。