策略1：认识到其他现实
积极特质第一个也是最重要的工具之一是能够认识到现实存在着多个版本。否则，即使当外部世界发生改变时你的大脑仍会反复形成相同的消极现实。或许你的办公室里就有这样的人，虽然外部世界已经变得积极了，他们看到的依然是消极的现实。我与耶鲁大学合作在瑞士联合银行进行的研究显示，只要改变你选择去关注的事实，你便能够显著改善对工作压力的反应，并在一周内将疲劳症状减少23%。如采取“压力具有提升作用”的心态后，你便可以大幅减少压力导致的消极影响，比如头疼、背疼及疲劳。压力是不可避免的，但它的消极影响是可以避免的。在这个部分，我将揭示如何通过认识到现实存在着多个版本来改变外部世界对你的影响。这样做不仅能改善你的工作绩效和成功水平，甚至能改善你的健康状况。
2008—2011年的经济危机和衰退造成了职场中的“角度与悬挂演习”，数以万计的美国人感到地面好像从他们的脚下滑走了。当时我参与了非营利团体和临时机构的咨询服务，他们试图帮助失业者找到工作，我亲眼见证了这场危机给人们造成的影响。很多人失去了工作，这些人突然发现自己为之效力20年的公司像扔掉烫手山芋一样把他们解雇掉了，他们没有任何退路，他们的退休账户投资突然减少了一半。当我与诸如瑞士联合银行这样的公司中的裁员幸存者一起合作的时候，我看到华尔街也受到了冲击。瑞士联合银行经历了三次大规模的重组。那些好不容易逃过裁员一劫的人虽然保住了工作，但他们现在要做更多人的工作，收入更低，而且承受着更大的压力。他们曾经笃信的现实——收入会永远增加，彻底不存在了。毫无疑问，他们很难继续保持积极投入，继续满怀信心，他们的职场表现无疑会变差。
那时我注意到了一些事情，那些设法在混乱中保持工作效率，甚至做得更优秀的员工和领导者是那些最快放弃世界应该是什么样子的信念的人。他们能够清醒地看到除了他们习以为常的现实之外，还有其他现实。或许在其他现实中，他们不得不住在小公寓里，而不是豪宅里；他们必须计划着花钱，而不能随意消费。但他们有意识地决定接纳这些现实，而不是逃避。有目共睹的是，那些欣然接纳新现实的人重新振作了起来，而顽固地坚持旧现实的人陷入了无助和失败的困境。
在这场经济领域的大型的“角度与悬挂演习”中，这一发现给了我灵感，促使我进一步探究积极特质的第一个技能如何能够帮助企业保持盈利，帮助员工保持积极投入和工作的高效率。
▲重新思考压力▲
我们都曾有过这样的经历：深夜躺在床上难以入眠，紧张不安，胡思乱想。我们的身体非常想好好睡一觉，但头脑就是不肯停歇。当我得知自己的研究将成为《哈佛商业评论》上的特辑时，我就经历了这样的一晚。
我上床睡觉时已经是半夜了，可是凌晨两点时我依然没睡着，还在琢磨着我当时正在写的书《快乐竞争力》，感到担忧和紧张（颇具讽刺意味的是，那本书是关于快乐的）。为了让头脑放松一下，我打开了笔记本电脑，开始观看《每日秀》（The Daily Show）的剪辑片段。这时，屏幕上出现了一种很受欢迎的安眠药的广告，广告信誓旦旦地说，只要我服用了这种药片，便能马上睡着。真棒，我动心了！但在接下来的40秒钟里，一个温柔舒缓的声音补充道，如果服用了这种药，我可能会癫痫发作、突发心脏病、产生幻觉、脾气变大，甚至自杀。看完这样的广告后，我知道如果我服用这种药，会因为担心它的副作用而更加睡不着。一开始我以为这是主持人的插科打诨，后来才意识到它不是玩笑，而是真正的广告。就在那时我渐渐明白了，这则广告和各种管理职场压力的培训和讲座是多么类似。
在过去40年里，许多公司请来培训师和教练，试图让他们帮助员工减轻压力（公司的理念是压力较小的员工会更有效率，而且这可以减轻对员工健康的责任）。为了让公司和员工认真对待压力问题，大多数这类培训师和教练会强调压力具有怎样可怕的现实。他们所强调的压力的副作用包括：
◎压力与6种导致死亡的主要原因都存在联系。
◎70%～90%的疾病就源于与压力有关的问题。
◎压力对大多数身体器官都具有消极影响。
然后他们说：“享受美好的一天，尽量不要有压力！”那听起来就像飞机引擎发出诡异声音时，机长对乘客的广播“乘客们，请享受美妙的飞行吧”。如果你像我一样，在听到这样一堆“副作用”后，回到你的小办公室，使劲握紧减压球，心里想：“千万不要有压力！千万不要有压力！”你可能会整天为不要有压力而紧张兮兮。颇具讽刺意味的是，充满关切的经理可能会因此让你参加更多的减压计划，而你则进一步了解到压力真的非常糟糕。
毫无疑问，压力对我们的工作和健康是有害的。无数书籍和大量的研究性期刊都对这个主题进行了探讨。但是这并非压力研究的全部。事实上，大量研究显示，如果处理得当，压力对我们的绩效和整体健康状况具有提升作用。这里存在着一个不同的、但同样真实的现实，在这个现实中，压力对我们其实是有益的。
只盯着压力的消极影响会让情况变得更糟糕，就像想着安眠药的副作用会让我一晚上睡不着一样。因此，当我躺在床上辗转难眠时，我不禁在想，如果重新塑造我们对压力的看法，强调它的积极作用而非消极作用，那会怎样？就像潜水艇中的地面不总在下面一样，压力也并不总是有害的。如果我们能够用积极特质的工具来改变感知压力的方式，那么是否能减少压力对大脑和身体的消极影响呢？
|积极实验室|EXPERIMENT
为了验证这个想法，我和耶鲁大学的研究者阿里·克拉姆、彼得·萨洛维以及瑞士联合银行的高层领导组成了研究小组，招募了380名经理参与实验，用来验证我们是否能通过让人们看到其他同样真实的现实，而将压力的影响从使人疲弱转变为使人更强、更好。
我们将这380名经理分成两组，给他们看两段不同的录像，时间都是3分钟。第一组看到的录像中包含前面提到的企业减压培训中通常会强调的有关压力的统计结果，还包括其他一些发现，比如：
◎估计有100万名员工因为与压力有关的疾病，每周平均有一天不能上班。
◎压力对生殖、成长和免疫系统都会造成影响，它被认为是人类生存的一大威胁。
第二组经理观看的是另一种论调的录像，它强调，科学研究发现压力能够帮助大脑发挥出更大的能力，改善记忆，提升智能，甚至有助于身体损伤的恢复：
◎应激反应中释放出的激素能够改善人们在认知任务和记忆上的表现。
◎压力会使感知范围缩小，汇聚注意力资源，提高大脑加工信息的速度。
◎压力对身体康复和免疫的生理过程会产生积极的影响，从而促进心理健康。
◎在一些情况下，压力和逆境能够使人内心更坚强，加强社会情感联结，增加对优先事项的投入，意义感更强；这种现象被称为“创伤后成长”。
一周之后，我们将两个小组的成员再次召集在一起。为了查看两段录像对压力水平的影响，我们采用了几种测量方法来对这些经理进行评估，其中包括压力心态测量（Stress Mindset Measure）、工作绩效量表（Work Performance Scale）、生活质量问卷（Quality of Life Inventory）和包含77个问题的情绪和焦虑问卷（Mood and Anxiety Symptom Questionnaire，能评估身体症状以及和情绪有关的症状），这些是心理学家用来评估健康与压力的最佳指标。我们的研究结果非常显著，那些观看强调压力正面作用的录像的经理报告说，他们与压力有关的身体症状减少了23%（比如头疼、背疼、疲劳）。另外，在层级为1～4的工作效率评估中，员工的评级从1.9上升到了2.6，提高了近30%。
受到这些结果的鼓舞，克拉姆和我在被称为“重新思考压力”的计划中对200名经理进行了培训。这项培训告诉员工，不要为压力感到紧张，他们可以在工作中利用压力的优点。这个过程包括三个步骤：意识到压力；寻找压力背后的意义（比如，“这个项目之所以让我感到有压力，是因为如果我成功了，便会得到提拔”）；接下来最重要的是，利用应激反应来提高积极性，改进工作效率。这项实验的效果甚至更惊人。员工的忧虑苦恼不仅减少了，而且压力还带来了更大的益处。经理们工作效率提高了、健康状况得到改善，而这些变化都是因为他们开始看到有关压力的另一种现实。在这种现实中，压力会对身体和大脑产生积极的影响。
从上面的示例中我们能够学到什么？那就是不要再与压力斗争了。
心理原理 PRINCIPLES
压力是一种“战斗或逃跑”反应。当你抵抗或逃避压力时，你的处境只会变得更糟。与之相反，当出现压力时，你应该承认压力实际上能够提高工作效率，改善绩效，并思考你所承受的压力背后有什么意义。
这很容易，毕竟你不会对对你毫无意义的事情感到有压力。例如工作会让你感到有压力，因为你需要养家糊口，或者想去世界各地多看看，或者希望产生一些影响力。当我们将压力背后的意义与活动相分离时，大脑就会进行反抗。因此，如果你对面试感到有压力，那么将关注点放到职业发展的机会上，你就会振奋很多。如果你对给某个组织做汇报演示感到有压力，那么想一想与那个组织的关系对你来说是多么重要。
阿里·克拉姆用一个巧妙的方法提醒自己不要对抗压力，而要信任、接纳它。她用门把手作为接纳压力的心理定位点。例如，每当她打开门准备参加一个会议、一场演讲或一个面试时，门把手会引导她的大脑去信任压力，在当时那种情形下接纳压力可能会提升她的表现。试着形成你自己的定位点，提醒自己不要抗击工作中遇到的压力。
我并不是说压力总是积极的，或者试图反驳有关压力确实会造成消极影响的文献，我只是想表明有多种看待压力影响的方式，一个人面对压力的心态会决定他将作出怎样的反应。工作中存在压力是现实。正如爱国者队主教练比尔·贝利奇克（Bill Belichick）所说：“是什么就是什么。”不过虽然压力不可避免，但它的消极影响是可以避免的。
肖恩独家观点
让压力为你服务。不要抵抗或逃避压力，想一想压力事件背后的意义。如果压力中没有蕴藏着对你很重要的事情，你便不会感到有压力。例如，如果我告诉你一个被随机选出来的孩子英语考试不及格，你不会感到有压力。但是如果我告诉你，你的孩子考试不及格，你就会感到有压力了。压力来自意义。只有当我们忘记了压力背后的意义时，压力才会变得令人疲弱。重新将意义与压力联系起来，在环境中设定暗示，提醒自己为什么压力具有提升、加强的作用，而不是削弱的作用。
研究显示，压力，哪怕是很大的压力，也能够使人们的内心变得更坚强，加深人际关系，增强成功意识，产生新视角，获得掌控感，对生活更加心存感激，获得更强的意义感，更加重视优先事项。斯坦福大学的医生发现，由于压力会促进身体释放出生长激素，而生长激素有助于修复细胞、合成蛋白质并提高免疫力，因此，如果一个人在膝盖手术前产生了应激反应，那么他在术后会更快恢复。
▲咖啡杯实验▲
有一个神经学家的老爸有利也有弊。一方面，你会养成一些非常宝贵的习惯，比如在骑自行车的时候总戴着头盔；你绝不会尝试吸毒，因为没有什么比让你看到一个真实的、被毒品损害的大脑更能令你远离毒品。另一方面，你永远别想从事职业橄榄球运动（我差点就成为了职业橄榄球运动员），而且你会经常成为实验对象。
这里有一个很无害的实验，与我小时候去我爸爸办公室时，他对我做的一个实验很类似。它被称为咖啡杯实验，有助于训练你的大脑看到多种现实。注意，这个实验不会让你摄入咖啡因，或许这就是为什么我妈妈开绿灯让我去做这个实验的原因（肯定有一些实验在做完之前，爸爸并没有跟她说）。
|积极实验室|EXPERIMENT
实验要求：在一张纸上粗略地画出一个咖啡杯和一个茶托。
听起来很简单，对吗？你也许会感到奇怪。几年前，我让摩根士丹利美邦公司（Morgan Stanley Smith Barney）的经理们做这个实验。我怎么能委婉地表达对他们的画的感受呢？瞎眼的、四肢瘫痪的、没有受过任何美术训练的猫或许都能画得比他们稍微强一点，摩根士丹利美邦公司的雇用标准显然不是美术技能。
然而，当我再一次做这个实验，让同一批人尽量发挥创意的时候，他们的表现好了一些（尽管仍然不是真正的绘画）。现在我看到的不再是普通的咖啡杯，它们看起来像《夺宝奇兵》中圣杯的赝品，甚至有着别出心裁的龙形把手。我看到了大大小小的各种杯子，很多杯子上还写着口号，就像那位海军指挥官的写着“世界上最棒的老板”的杯子。200名员工画出了200种千差万别的杯子，各自有着独特的形状、大小和不同的图案。
虽然每个杯子都个性十足，但这些画有一个共同点：所有的杯子都是从侧面看的，而不是从上面看的。
研究发现，大多数人在画咖啡杯的时候会从侧面来画，而不是从顶部来画。为什么呢？我们肯定都站着看过咖啡杯，为什么没有人想过画一个从上面看的咖啡杯呢？
做你自己的咖啡杯实验，它有助于你扩展视角。当然不一定是画咖啡杯，可以选择日常生活中的任何物品。不仅要想到物品不同的形状、大小和样式，还要想到不同的角度和观察点。一开始你可能觉得这样做傻傻的，但培养这种技能会让你受益匪浅，因为它有助于你发挥出全面的智能，看到其他人看不到的细节、联系和解决方案。
当我们试图用一种智能来解决问题时，我们可能看到了不同的解决方案（在这个实验中就是不同风格的杯子），但视角都是同一个。只有当我们整合了各种智能，才能获得所有视角的观点。然而为了达到这个目的，你还需要掌握第二条策略——增加观察点。