第4章 动物(4)

鲣鸟在裸露的岩石上产卵，但燕鸥会筑起一个芦苇巢。在这些巢窝边有一条小飞鱼，我想，这应该是雄鸟给雌鸟的食物。很有意思，当我们刚到这里惊吵到这些鸟父鸟母的时候，我们看到一只居住在岩隙的大螃蟹正迅速地从旁边偷走小飞鱼。

威廉·西门子爵士，是为数不多的曾在这里上岸的人，他告诉我他曾看到过螃蟹甚至将小鸟拖出来吞吃。加拉帕戈斯群岛上的小鸟都极度驯化，它们分别是：美洲画眉鸟、雀类、鹪鹩、京燕、鸽子和食肉鹰。所有的这些鸟都可以充分地靠近，只用一个软枝条就可以把它们杀死，我自己就曾用帽子或草帽做到过，用枪简直就是多余。我曾用枪打下过一只树上的老鹰。一天，我卧倒在地，一只画眉鸟就站在一个龟壳做成的投石器上，它开始静静地啜水，这使得我可以坐在甲板上将它举高。我经常试图去抓这些鸟的脚，总是差点抓到。这些鸟以前比现在更加温顺。考利在1684年说，斑鸠非常温顺，它们喜欢站在我们的帽子和肩臂上，因此只要我们不把它们弄死，它们就不会害怕人类，如果我们的一些朋友不要它了，它们就感到很害羞。丹皮尔在同一年也说：一个人在早晨漫步时也可以随手杀掉几只这样的斑鸠。现在，这些鸟虽然依旧那么温顺，但不会停留在人的手臂上了，也不会让它们自己大面积地遭受无妄之灾。虽然在过去的150年中，海盗、捕鲸人和水手都经常光顾这些岛屿，徘徊于丛林之间四处搜寻乌龟，也经常享乐于击落这些小鸟，但令人奇异的是，这样并不能使得这些小鸟变得暴躁起来。在大约6年前就有人开始定居在查尔斯岛上了，我看到一个男孩在井边手持树枝，当小鸟到井边喝水的时候，便挥舞树枝杀了一些鸽子和雀类。他已经收获了一小堆小鸟作为晚餐。他说他常常有这种守在井边的兴致。

看来，这个群岛上的鸟，还没意识到人是比乌龟和蜥蜴更加危险的动物。人类轻视它们，就像英格兰喜鹊之类的害羞鸟轻视在草场吃草的母牛和马一样。

福克兰群岛的鸟儿提供了第二个这样的例子，在那里，鸟儿是如此温顺，狐狸、鹰、猫头鹰也就出现了。我们可以推论出，肉食性动物的缺少不是它们温顺的原因。福克兰的高地鹅，在收到警示之后，它们就已意识到来自狐狸的危险。但这并不会让它们在人面前恐惧，在福克兰群岛，猎人有时也许会在一天之内狂杀很多只鹅，多得背都背不动。在火地岛，它的一种同种生物在过去也被当地粗野的居民杀戮，但在英格兰，基本上很难射下一只野鹅。帕尼提在福克兰岛的那年（1763年），岛上的鸟都比现在温顺，就像现在加拉帕戈斯群岛上的鸟一样温顺。

据帕尼提的陈述，在以前甚至所有的鸟都这么温顺，当白颈天鹅飞过时，也很不容易射杀它，它可能已经从其他国家吸取了教训，增长了智慧。

我想，从这些事实我们可以得出这样的结论：除非鸟儿内在的遗传习性，否则别指望它们会在人面前变得迷乱恐惧。

在英格兰，只有些许年轻的鸟在任何一年里才会被杀害，几乎所有的鸟，甚至包括刚出生的都害怕人类；相比之下，在另一方面，在加拉帕戈斯群岛和福克兰群岛的一些单个的鸟会被人赶杀，然而却还没完全意识到人的可怕。从这些事实，我们也能得出结论：在当地居住的动物还未适应新到肉食者的技术或能力之前，那些陌生者会给生长在这个地方的它们带来灾害。

蚱蜢

当贝格尔号在朝着佛得角的方向顺风飘荡的时候，最值得一提的远离大陆捕到昆虫的例子是我在船上捉到一只昆虫——大蚱蜢，此海域远离大陆，最靠近此海域背风的陆地是非洲海岸的布兰科角，离船370英里。

蝗虫

在我们到达卢克森（拉普拉塔，门多扎省）之前，我们看到天空的南方有一堆不规则的云，颜色是略带红棕色的黑色。起初我们认为那是平原上的大火引起的浓烟，但我们很快发现原来是一群蝗虫。

它们正在飞向北方。在微风的吹送下，它们以1小时10到15英里的速度超越我们。蝗虫群的主体，就像它显现出来的那样，离地面200到300英尺高。它们翅膀发出的声音就像是几匹马车冲向战场的声音，或者我要说，像强风刮过船的索具时所发出的声音。

可怜的乡里人试图烧火驱赶，人们大喊大叫，舞动树枝，抵挡蝗虫的进攻。等蝗虫着陆后，它们比地上的树叶还多。地上已不再是绿色，而是变得略红。在这个国度，蝗虫是不少见的虫害；这个季节，小规模的蝗虫群已从南部到来过几批。像世界各地其他的沙漠一样，蝗虫也在南美的南方沙漠繁殖后代。

蚂蚁

小小的黑色蚂蚁有时成群迁居。一天，在布兰卡，我的注意力被吸引到了蜘蛛、蟑螂，以及其他的昆虫和一些蜥蜴上。它们正焦虑不安、急冲冲地穿过一块光秃秃的地面。

在稍后的地方，每个枝干、每片树叶上都是黑压压的蚂蚁。那些穿过光秃秃地面的蚂蚁，分成几部分，并从一面旧墙上下行。这样，一些昆虫就被包围住了。这些可怜的小生物想从困境中逃生的努力确实很精彩。当蚂蚁来到路上，它们就改变了逃走路线；当路线狭窄时，又爬上了墙。我放一块小石头挡住它们的一条去路，一只见了全力来推掉这块石头，但很快就累了，另一只又来继续，它也没能推掉石头，于是，从这条线路逃生的希望全泡汤了。如果它们转向到逃生之路以外一英寸的地方，就可以避开石头。不用怀疑，如果这块石头早就在那儿，它们也会避开石头的，但是，在被攻击之下，这种有狮子一样雄心的“小勇士”嘲笑屈服的想法。

大黄蜂

一天，在里奥的街坊，我被一场黄蜂和大蜘蛛的生死较量吸引住了。黄蜂是蛛蜂属（Pepsis），蜘蛛是狼蛛科（Lycosa）。大黄蜂刺向猎物，然后很快飞走。很明显，蜘蛛受伤了，试图逃走，它稍稍向下滚动，但仍然有力量地匍匐进了厚草丛中。大黄蜂又出现了，没有立刻找到猎物，它看起来感到很惊讶。然后，它就像猎狗追寻狐狸一样，开始搜寻。沿半弧圈飞行，始终快速振动翅膀和触角。蜘蛛，虽然躲了起来，但很快就被发现了。虽然对蜘蛛之钳口仍有余悸，可黄蜂仍对蜘蛛胸腔下部叮了两针。最后，黄蜂小心地观察了一下不动的蜘蛛触角，开始把它拖走。但我阻止了这样的“施害者”和“受害者”。蜘蛛众所周知，英国蜘蛛在网里抓住一只大昆虫时，会切断蛛线放它们走，为的是保护蛛网不会完全遭到破坏。然而，我有一次在斯洛普郡的一座房子里看到，一只大雌黄蜂被一只很小的蜘蛛的不规则网网住了。小蜘蛛没有切断蛛线，而是更加坚定地缠绕这只黄蜂，特别是加强缠绕黄蜂的翅膀。刚开始时，黄蜂一次又一次地用蜂刺刺向对手，但都徒劳无功。在它挣扎了1个多小时之后，出于对大黄蜂的同情，我杀了它，并把它放回在蛛网上。不久，蜘蛛回来了，一个小时后我惊讶地发现，它的钳爪在伤口处陷进去，那是被黄蜂还活着时叮刺的。我屡次赶走蜘蛛，但24小时后我还是发现它在原地吮吸。吃完猎物的汁液，它变得非常肿胀。它的猎物比它大好几倍。

螃蟹

在基林海发现一只螃蟹以椰子为生。在这个海岛的干燥部分上，这种动物很多。它大小如巨无霸。前一对足会长成非常强壮有力的螯，最后一对是配合其他对足的附属肢，没什么力气也更窄小。起初，很难想象一只螃蟹如何能剥开硬壳包裹的椰子，但里斯克先生确定他时不时地会看到螃蟹剥开椰子。螃蟹撕硬壳的时候，会一丝一丝地撕下椰子纤维，而且总是先在有3个萌发孔的一端开始，当这些都做完了，螃蟹会用它的螯敲击其中一个萌发孔，直到一个孔被打开。然后，螃蟹会转动椰子，在它后面附属肢的帮助下，取出椰子肉。

我想，就像我以前听到的那样，这是有趣的动物天性的例子，也是有趣的两个截然不同、没有关系的东西适应在一起的例子，就像螃蟹和椰子树。这些螃蟹居住在很深的洞穴里。它挖掉洞里的树根，聚集起很大数量的椰子壳纤维，当做垫子来用。

螃蟹味很美，而且，在大螃蟹尾部下方有很多脂肪，当溶解时，和四分之一瓶的油的能量差不多。我上面提到过螃蟹螯的力量很大，那么现在就让我们看看它到底有多大，莫里斯比船长把它关进一只很坚固的锡盒里，这个盒子曾装过饼干，盒盖上有金属线加固，但螃蟹弄倒盒口，逃走了。我把盒口倒过来的时候，发现它实际上在锡盒上钻出了几个小洞。