1.2 画幅形式与等效焦距
画幅形式
全画幅：全画幅的概念是相对于135画幅来说的。胶片相机时代，相机使用的胶卷尺寸为电影胶卷的尺寸，为35mm，且相机胶卷是装在可重复使用的暗盒中使用的，后来摄影厂家又发明了一次性使用的胶片暗盒，就是我们所接触到的当代胶卷的前身。通常的胶卷有36张底片，是装在一个塑料或纸质的圆盒子中使用的，且是一次性的，用完后需要再购买。135画幅其实是指35mm画幅，而“35”前面的“1”是指区别于重复使用的一次性暗盒。135画幅的底片尺寸是36mm×24mm。到了数码单反时代，最初大多数单反相机的感光元件尺寸要小于135画幅胶卷的尺寸。感光元件的大小决定了画面的视角大小和成像的画质优劣。感光元件越大，视角越大，成像质量越好；反之越差。随着技术的发展，逐渐出现了感光元件尺寸大约等于35mm胶卷尺寸的数码单反相机，也为36mm×24mm，这种相机就称为全画幅相机。佳能的数码单反中，5D、5D Mark II、1Ds Mark III等均为全画幅机型。
胶片相机拍摄的底片。
胶片相机的成像主要通过化学胶片记录所拍摄的画面信息，且在胶片上所成的像为反相的，经过暗房冲洗后才能生成我们肉眼所见的照片。
数码相机用于成像的元件为感光物理元件CCD或CMOS。感光元件内有复杂的光学器件和电子线路。
中画幅：指介于36mm×24mm的小画幅及4英寸×5英寸的大画幅之间的成像尺寸。目前，中画幅胶卷相机使用宽度为6cm的120/220胶卷，成像尺寸有6cm×4.5cm、6cm×6cm、6cm×7cm、6cm×9cm等。大画幅照相机是相对于120、135等中小尺寸底片照相机而言的，通常是指使用4英寸×5英寸以上底片尺寸的照相机。
在胶片机时代，相机生产厂商设计了APS胶片系统，共有H、C、P三种画幅规格。到了数码单反时代，各厂商仍沿用了这种感光元件命名方法。APS-H型是满画幅（30.3mm×16.6mm），长宽比为16:9；A P S-C型是在满画幅的左右两头各挡去一端，长宽比为3:2（24.9mm×16.6mm），与135底片同比例；A P S-P型是满画幅的上下两边各挡去一端，使画面长宽比例为3:1（30.3mm×10.1mm），称为全景模式。当前的数码单反机型中，入门级的机型（如佳能的450D、500D、550D、50D等）都是APS-C画幅。
APS画幅与135画幅的区别不仅在于所拍摄画面的视角，成像质量方面也有差别说，全画幅相机成像的画质要稍好一些。
等效焦距
同样焦距的镜头在不同尺寸感光元件的数码相机上成像的视角也不同。例如，50mm焦距的镜头用在135胶片相机上，其视角大约是46°，而用在APS-C画幅（感光元件对角线长度是135胶片的2/3）的DSLR上，其视角大约为30°。而这只50mm镜头在APS-C画幅机器上的拍摄视角大约与75mm焦距的镜头在135胶片机的底片上成像的视角相当，都是大约30°，所以仅仅以镜头的真实焦距无法比较不同相机的拍摄范围（成像视角）。对于用户来说，真正有意义的正是相机的拍摄范围（视角大小）。而由于一直以来大家通常以135胶片相机的镜头焦距来界定拍摄视角（135胶片相机的感光面是固定不变的），因此也习惯于将不同尺寸感光元件上成像的视角转化为135相机上同样成像视角所对应的镜头焦距，这个转化后的焦距就是135等效焦距。
不同相机生产厂商同一级别感光元件的尺寸也不相同，因此其镜头换算为135等效焦距时的系数也不相同。以入门型最为常见的APS-C画幅来说，佳能的APS-C画幅相机感光元件尺寸为22.3mm×14.9mm，约为135画幅尺1.6，因此其镜头换算倍数就为1.6。
用公式表示镜头焦距的换算关系为“等效焦距=镜头焦距×转换倍数”。例如，35mm全画幅镜头用在非全画幅机型上，其等效焦距即为35mm×1.6mm=56mm，也就是说，35mm镜头用在非全画幅机型上与56mm镜头用在全画幅机型上的视角一样。
TIPS
等效焦距的概念可能会误导一部分初级摄影者，他们会认为使用100mm的镜头能够拍摄出150mm镜头所能拍摄的效果，其实这是错误的。严格来说，等效焦距真正等效的主要集中在所拍摄的画面视角方面；在画质与背景虚化方面，非全画幅等效后的焦距效果比全画幅的实际镜头焦距效果要差。例如，全画幅机型Canon EOS 5Ds Mark II上使用105mm的镜头焦距拍摄照片，与非全画幅机型Canon EOS 550D上使用70mm镜头焦距拍摄照片，其等效焦距是一样的，都为105mm，但最终的成像中，两幅照片视角大小一致，但是画质与背景虚化程度方面，使用550D要差一些。
70mm镜头用在佳能550D（非全画幅）机型上，等效焦距为112mm。
112mm镜头用在全画幅机型上的拍摄效果。
可以发现，等效焦距都为112mm的情况下，两张照片的画面视角一样大，但使用全画幅机型时的背景虚化效果更好。